Rob Halford. (Foto: Judes Priest.) Són dies estranys per al heavy metal clàssic.
Molts padrins del moviment tenen una dècada dels seixanta, alguns de prop de 70 anys, inclosos membres de Judas Priest i Black Sabbath. Diverses lluminàries de rock dur i metall: Ronnie James Dio, A.J. Pero (germana retorçada), Jeff Hanneman (assassí), Lemmy i Phil Philthy Animal Taylor (M illa torhead): han mort recentment. Les vendes de concerts per a alguns actes segueixen sent fortes, d’altres disminueixen. OzzFest ja fa temps que s’ha perdut i l’últim clau al fèretre del Mayhem Fest anual probablement va aterrar l’estiu passat. En general, les vendes de música han disminuït i, durant l'última dècada, les llistes de premsa Billboard, ràdio i premis musicals han estat dominades per la música pop anèmica i el rock hipster.
‘La gent escolta la música de manera diferent ara. No tenen temps de seure, posar el disc i donar-li 30 minuts ... qui serà la propera banda de metall gegant, no ho sé. ”- Rob Halford
Per acabar-ho d’adobar, Brent Hinds, guitarrista dels headbangers a la vella escola Mastodon, va dir a Guitar Player a principis de l'any passat que odia tocar el heavy metal, mentre que el baixista de KISS, Gene Simmons, va proclamar que el rock ha mort fa dos anys.
Tenint en compte que molts dels padrins del gènere, que encara inspiren grups més joves i dominen els festivals europeus, probablement es retiraran d'aquí a uns anys, cap a on aniran les coses d'aquí? Veurem grups pesats a la superestrella de Metallica i Iron Maiden? Es convertirà aquell so clàssic en una relíquia nostàlgica relegada als contenidors dels vells? O mutarà en una altra cosa? 
Dani Filth de Cradle of Filth. (Foto: Nicole Volz / Heel of Steel.)
El trastorn no és cap novetat en el metall.
El metall prospera amb una barreja de caos i el menyspreu del mainstream. Tots els gèneres tenen un cicle. El metall i el hard rock han passat per diverses fases i crec que tornarem a experimentar aquestes fases, va dir a l’Observador Zoltán Báthory, guitarrista de Five Finger Death Punch.Als anys 80, el hard rock i el heavy metal eren els protagonistes i probablement era el gènere més important de l’època. Era una veu de rebel·lió, la veu d’una nova generació jove que enfrontava l’establiment. Es va convertir en un moviment apassionat que finalment va tenir tants seguidors que es va convertir en la seva pròpia microeconomia. De sobte, alguns nois joves, de pèl llarg i tatuats podrien esdevenir extremadament populars i vendre milions de discos.
‘En l’àmbit de les coses, som una de les bandes de metall extremes més grans, però cada cop ens costa més sortir-hi i guanyar-se la vida. Noteu la diferència ... no és el mateix que era .’— Dani Filth
Un cop el metall es va convertir en el mainstream als anys 80 i les bandes de glam van escollir les seves imatges per obtenir sons més populars, el gènere va començar a perdre el seu avantatge. I mentre el thrash metal es protegia contra els temors de la Guerra Freda, aquells van començar a discutir-se a principis dels anys 90, un moment en què Nirvana i el grunge van conduir el gènere cap al clandestinitat americà i el rap va superar l’abraçada ferma del metall a la rebel·lió, cosa que va provocar el maligne i hibridat nü moviment del metall de finals dels anys 90 i principis dels anys 00. Des de llavors, el metall ha tingut modestes pujades de metall negre, folk i simfònic, l’augment del metalcore (que ha polaritzat molts fans) i grups clàssics que tornen a recuperar els seus llegats. No obstant això, en els darrers anys, malgrat molts actes més recents de superació de gràfics, els focus han disminuït.
La icona de guitarra Slash va dir-ho a Radio Nova a Suècia aquest estiu que va sentir que fins i tot les bandes de heavy metal intentaven ser el Top 40. Per tant, no és una gran acció, com va ser per a mi als anys 60, 70 i 80, on va ser emocionant i hi havia una sensació de rebel·lió i el que sigui. Per tant, només faig el que faig, que és totalment contrari al que tracta la indústria. Però, en general, millorarà amb el temps. Sempre té els seus alts i baixos. 
Five Finger Death Punch.
Però, per a totes les bandes pesades que tinguin l’èxit de les llistes, hi ha molts més trons a l’ombra que fan música menys comercial.
Avui el rock és tan profund sota terra que torna a ser creïble, va dir Báthory. La massa crítica hi és. L’entorn econòmic i polític us proporciona molts motius per tornar a enfadar-vos. Cita les violacions constitucionals, la manipulació dels mitjans de comunicació, la tirania de la correcció política i els controladors d'Internet entre ells. Mentrestant, estem veient un apocalipsi autoinduït, potser la tercera guerra mundial, potser el col·lapse total de l’ecologia del planeta. Per tant, potser serà hora que algú digui a la merda tot això, i el heavy metal pot ser només el gènere per donar-vos aquestes noves veus de rebel·lió. (Amb això en ment, és el moment adequat per al retorn de System Of A Down, una banda amb comentaris nerviosos polítics i riffs insurrectes.)
LLEGIR TAMBÉ: Aquesta banda de Tween Punk és millor que tot el que heu vist als Grammys
No és que el metall hagi desaparegut completament.
El gènere és probablement el més ric en termes de subgèneres i diverses bandes de nivell mitjà com Periphery, Baroness i Ghost, a més de les bandes altament tècniques en plena expansió. dent subgènere, han obtingut elogis de la crítica i han acumulat vendes dignes. Però molts dels gegants americans d’or i platí actuals — Godsmack, Disturbed (que va obtenir el cinquè àlbum número 1 aquest any), Avenged Sevenfold, Lamb Of God i a la perifèria pop, Linkin Park— s’han instal·lat en fórmules sedentàries; aquí ningú no està posant límits. No és que hi hagi cap problema, però és una mentalitat divorciada de la innovació seriosa, en part fruit d’una indústria musical cada cop més corporativitzada. 
Richie Faulkner de Judas Priest.
Tot i que sempre apareixen nous talents dinàmics a nivell independent, ja no hi ha molts herois musicals (sobretot de la varietat de guitarra) a gran escala. (Grups com Dream Theater són anomalies.)
Báthory admet que dedicar massa àlbum a l’experimentació podria arruïnar les plomes dels fans devots amb expectatives fixades. No obstant això, els números més desconcertats del seu recent àlbum doble El costat incorrecte del cel i el costat just de l’infern van ser ben rebuts, de manera que estem planejant alguna cosa que es pugui considerar un canvi dràstic, va dir. Per a qualsevol grup, hi ha un moment a la teva carrera en què pots i hi ha un moment en què no pots [arriscar]. No podeu fer un canvi dràstic al vostre segon disc. Però aquest serà el disc número 7 per a nosaltres, que ens permetrà fer quelcom inesperat.
'Avui el rock és tan profund sota terra que torna a ser creïble'.
Richie Faulkner, guitarrista de Judas Priest, destaca que la primera generació de grups de metall posseïa originalitat, cosa que podrien aspirar grups més joves.
Crec que hi ha moltes bandes que miren enrere i que intenten recrear el que s’ha fet abans, va dir. Tots els pioners, tots els creadors de tendències, si voleu anomenar-los així, van obrir nous camins. Si feu alguna cosa diferent i passeu els límits, sigui quin sigui l’estil musical en què toqueu, sigui quin sigui el grup o el gènere, tindrà aquesta dinàmica. Ha de fer-ho, si no, continua donant voltes en cercle i finalment s’atura. Però crec que la música sempre evoluciona i creix de manera orgànica, i crea rams. Podria haver-hi coses subterrànies que ni tan sols sabem que estiguin creant un lloc per a un nou tipus de metall. Algú ha de fer alguna cosa nova i els fans i el públic han d’estar preparats per a aquest canvi. I crec que tornarà a passar.
Un factor clau per a la supervivència de les bandes de metall més joves és simple: l’efectiu. Els avenços de les discogràfiques, els pressupostos i el suport turístic han caigut. Els grans segells volen una reducció més gran de l’acció i els serveis de transmissió continuen sent una gran ajuda per als artistes independents. El joc ha canviat i ha dificultat l’aparició del Next Big Thing. 
Vintage Judas Priest.
Ara, després de tantes ofertes de 360, com és que una banda com aquesta serà la titular del Madison Square Garden? Rob Halford, cap de Judas Priest, ho va dir a l'Observador. Com va una banda com aquesta a omplir l’estadi de Wembley? No ho sé. Ara la gent escolta música de manera diferent. No tenen temps de seure i posar el disc i donar-li 30 minuts o el que sigui. Hi ha tres minuts aquí, tres minuts allà, i envieu missatges de text i comproveu Instagram com faig jo. Escolta, espero que no surti com un pet avorrit. Baso el que dic ara en el fet. És com és. El que dic és la vostra pregunta sobre qui serà la propera banda de metall gegant, no ho sé.
Fins i tot grans grups d’altres subgèneres troben un repte avançar.
No estem al nivell superior, però en l’àmbit de les coses som una de les bandes de metall extremes més grans, va dir a l’Observador Dani Filth, cap de Cradle Of Filth. Però cada cop ens costa més sortir i guanyar-nos la vida. Es nota la diferència. Avui en dia no és el mateix que era. Crec que l’últim gran any del qual tothom va parlar va ser el 2008, l’últim any en què la gent de tota l’escena del metall va dir que va comprar un cotxe esportiu o que va sortir al carrer i va fer grans espectacles. Potser es produirà per cicles, com ja s’havia fet anteriorment. Potser d'aquí a deu anys començarà a fer-se més gran. La gent busca respostes. Encara hi ha aficionats.
'Si els diners són de gira, ens hem d’expandir a Rússia, la Xina i l’Europa de l’Est, que comencen a abraçar el metall'.
Heu de posar deu anys abans que s’enganxi, va subratllar Halford. No m’importa qui siguis de metall. Heu de ser capaços de passar tot aquest període de temps per obtenir una atracció i, després, fins i tot [fins i tot] no esteu segur de com es mantindrà i es mantindrà. Com passa amb qualsevol cosa, és un cas d’esperar i veure.
Són les bandes amb més fam que tendeixen a deixar la seva empremta i, en aquests dies, s’ha de tenir una gana més que sana perquè la molèstia de les gires s’obri. Però s’ha desenvolupat un gir interessant en l’expansió i evolució del metall. Tot i que potser Occident, almenys de moment, s’ha refredat una mica al món del rock pesat, l’Est s’ha anat obrint.
Si els viatges són els diners, hem d’expandir-nos a Rússia, la Xina i l’Europa de l’Est, que comencen a abraçar el metall, va dir Filth. Alguns dels nostres programes recents més importants no van ser a Alemanya ni a França ni a Escandinàvia, sinó a Hongria, Bulgària, Romania i Polònia. Llocs abans d’això eren una mica famolencs per a les bandes. Però si [aquests mercats] s’obren, llavors les bandes poden tenir un disc cada quatre anys [en lloc de dos] perquè el cicle normal d’àlbums / gires es podria ampliar. Ara podem fer una gira russa completa, Àsia, Xina, Jakarta, Singapur i una gira del Bloc Oriental. Potser és l’única cosa que necessiten les bandes.
Hi ha una certa ironia de grups de metall que apel·len als joves desautoritzats de països que són els contraris polítics nord-americans. Però llavors potser cal la veu de la rebel·lió allà on es demana; sembla que Amèrica ho necessita desesperadament una vegada més.
***
Els nostres àlbums més esperats del 2016
