'Amor i amistat' a l'era d'Austen

Refinat, enginyós i arquejat. Aquelles descripcions adequades de crítics i bloggers de les comèdies de maneres del director preppy Whit Stillman, com ara Metropolità, Barcelona i Els darrers dies de la discoteca, també podria aplicar-se a la seva passió per Jane Austen. Per tant, tot i que és un nord-americà que treballa amb pressupostos baixos, a la seva nova pel·lícula Amor i amistat finalment ha abordat els fastuosos vestits d’època, la decoració exuberant i l’enginy sec de la ximpleria gentilici aterrada del segle XVIII a Anglaterra amb la mateixa finor i atenció als detalls que va aportar a les seves refinades pel·lícules anteriors sobre els americans molestos a casa i a l’estranger. El resultat és desigual però digna d’atenció.

La font del seu guió és una novel·la inacabada i inèdita de Jane Austen, Lady Susan, sobre les debilitats i les bogeries de Lady Susan Vernon (bellament interpretada per Kate Beckinsale amb un enginy calculador emmascarat per la sinceritat forçada), una bella vídua que, deixada en un estrany compromís financer pel seu difunt marit, no deixa cap pedra en la seva recerca d'un ric nou marit per a ella mateixa i per a la seva filla Frederica. Amb la seva amiga Sra. Alicia Johnson, una nord-americana exiliada de Connecticut, al seu costat, Lady Susan barreja les seves possibilitats com un joc de cartes en un joc de gin rummy, els dos xafardejant i xerrant com tots els homes elegibles i totes les dones simpàtiques. es troben a través del paisatge de la seva trama com innocents de confiança, esperant ser enganyats. La senyora Beckinsale i Chloe Sevigny, que interpretaven companys de pis a la pel·lícula del senyor Stillman Els darrers dies de la discoteca, es reuneixen aquí amb deliciosos esquemes.

Tot està bé, sempre que no t’importi la trama fina de l’hòstia (o l’absència d’aquesta) i la infinitat de personatges massa extensos per mantenir-se rectes, interpretats per actors britànics dels quals mai no has sentit parlar. Quan Lady Susan abandona la seva empobrida finca de Vernon, Longford, i va a visitar la rica i cobejada família DeCourcy a la seva fabulosa casa de camp, Churchill, el repartiment es multiplica. Hi ha el ric pretendent de Frederica, Sir James Martin (un imbècil divertit amb prou diners per mantenir-la còmoda durant la resta de la seva vida, interpretat per Tom Bennett amb una ximpleria ximple), mentre la seva mare intenta seduir el guapo Reginald DeCourcy, la seva cunyada. el germà petit de Law. Però Frederica també fixa la seva mirada en Reginald i Lady Susan es consola temporalment amb Lord Manwaring, a qui descriu com divinament atractiva. Els triangles varien, les parelles d’amants es divideixen i els aristòcrates es mouen com a peces d’escacs. Lady Susan arrisca la seva reputació en admetre: Les nostres circumstàncies són tan precàries que no vivim; ho visitem, però quan Sir James repulsa Frederica, la seva mare troba la perspectiva d’un futur pròsper amb un dolt millor que cap futur. i es casa amb ella mateixa. Això deixa a Frederica per conquerir el desconsolat Reginald i tots viuen egoístament per sempre.

Els fanàtics de Jane Austen s’acostaran Amor i amistat sense cap atreviment, però vaig trobar la manca de varietat, els esnobs incolors, els tempos canviants dels embolics romàntics i la formalitat del diàleg del període arcaic massa conscients de si mateixos i lents per mantenir l’interès, i vaig mirar més el rellotge sovint del que m'agrada admetre. Temo la resistència de la taquilla de la pel·lícula, però Kate Beckinsale és meravellosa com un dolent despietat en un bustier i, en suma, Amor i amistat emet un resplendor preciós i moderat en un moment en les pel·lícules en què gairebé tota la resta té la subtilesa dels fars.