Tosca , interpretada per l’Opera Renaissance de Nova York. (Foto de Sarah Shatz) Cap al final del segon acte deDe Puccini Tosca , l’assetjada heroïna prega per una solució a la seva complicada situació en una suntuosa melodia que s’enfila fins a la part superior de la gamma soprano amb les paraules perchè, perchè, signor, o bé per què, Senyor, per què?
En una gran, o fins i tot una bona interpretació d’aquesta òpera, no podeu deixar d’identificar-vos amb el dilema existencial de l’angoixa diva. Però amb una representació tan mediocre com la que va oferir la setmana passada l’Opera Renaissance de Nova York, la ment va en una direcció lleugerament diferent. No creieu tant per què li passa això a Tosca com per què això Tosca em passa?
Per descomptat, he escoltat molt pitjor Tosca Amb el pas dels anys, nits en què la protagonista va esclatar totalment la nota alta del Why, perchè, i nits en què l’escena de punyalades suposadament segura que va seguir immediatament va deixar el públic bufat. No, el que NYCOR va lliurar no va ser dolent Tosca , però de fet alguna cosa pitjor: a Tosca sense cap motiu, sense motius per existir.
Hi ha excel·lents raons per a la reactivació o reinvenció de l'Operapera de Nova York, una companyia que manté una relació amb el monolític Met aproximadament, com ho fa off-Broadway amb Broadway. Des de 1943 fins a 2013, NYCO va presentar material rar, va tornar a examinar el repertori familiar a través de produccions innovadores i va oferir un aparador per a dues generacions de joves artistes americans amb talent, des de Dorothy Kirsten fins a David Daniels. 
Tosca , interpretada per l’Opera Renaissance de Nova York. (Foto de Sarah Shatz)
Però el Renaixement va abordar aquesta última iteració de la companyia sembla, almenys sobre la base d’un grapat d’actuacions la setmana passada al Rose Theatre del Jazz al Lincoln Center, una falsa esperança. Aquesta va ser l'òpera més retrògrada, un esforç per recrear una època daurada a partir d'un grapat de oropel.
El focus d’aquest projecte es va centrar en la presentació visual, un intent deliberat d’evocar la grandiositat nostàlgica de les suntuoses produccions dissenyades per Franco Zeffirelli que durant mig segle van ser l’eix vertebrador del Met. Aquests es van eliminant gradualment a favor d’escenificacions més modernes, com ara una desconeguda i poc sentimental Tosca del director Luc Bondy que es va estrenar el 2009.
Un primer fulletó de NYCOR insinuava fins i tot un renaixement de Met’s de Zeffirelli Tosca , que el senyor Bondy’s va substituir. El que la companyia va lliurar finalment va ser una cosa encara més antiga que això: una recreació de l'estrena mundial de l'òpera el 1900. Els esbossos originals d'aquella època del distingit escenògraf Adolf Hohenstein es van realitzar en el mitjà antic de teles de fons pintades .
El resultat va ser pintoresc i sentimental, amb imatges escèniques que s’assemblaven a fotografies sèpia d’època de fa un segle. Cada vegada que el viciós cap de la policia, Scarpia, clavava la porta del seu despatx, la paret del darrere de la sala flotava com una vela amb un vent agitat, i la suposadament cavernosa catedral de Sant’Andrea della Valle semblava tan estreta com un apartament de East Village.
El 1900, en el que devia ser un espai d’interpretació més adequat, els cantants en aquell primer lloc Tosca presumiblement hauria adoptat un estil d’actuació consonant amb les visuals conscientment artificials que l’envolten, una sèrie de postures estàtuoses i moviments senyorials deliberats. Però a la producció de Lev Pugliese, els artistes interpretaven un estil estàndard de finals del segle XX, vagament mètode però inconfusiblement modern. El resultat no va ser la recreació històrica ni tan sols res que satisfés artísticament els seus propis termes. Va ser una barreja visual.
Si la presentació hagués inclòs valors musicals esterlins, quelcom revelador en el cant o en l’orquestra, hauria estat motiu suficient per tornar a visitar Tosca . Però el que es va escoltar dels dos elencs alterns els dies 20 i 21 de gener només va oferir moments de plaer ocasionals i aïllats enmig d’un embolic de tempos funeraris i sonoritats turgents de l’orquestra, dirigida per Pacien Mazzagatti.
Quina va ser la peça més interessant de fosa sobre paper va resultar ser l’actuació més satisfactòria. En el seu debut com a Tosca, la soprano nord-americana Latonia Moore comptava amb una veu milionària, rica i daurada en dues octaves completes. Particularment gloriosa era la part alta de la seva gamma, enormes pisos B brillants i C acers i electrificants. Sola entre l’empresa, semblava encaixar en l’entorn estilitzat, movent-se amb dignitat i propòsit fins i tot en un vestit de color malva i verd kelly que la feia semblar Diamond Lil en un bar de Bowery. 
Tosca , interpretada per l’Opera Renaissance de Nova York. (Foto de Sarah Shatz)
Tl’altre destacat de la companyia, el baríton Michael Chioldi, malauradament no va tenir cap contacte amb la senyora Moore des que va actuar en un repartiment alternatiu. Aquest ferotge artista, un mode d’espera de les companyies d’òpera regionals nord-americanes, és senzillament una fantàstica Scarpia, que transmet el mal verinós del personatge alhora que aboca un so de baríton càlid i viril. La seva va ser, amb diferència, la caracterització més completa i detallada de qualsevol intèrpret de qualsevol repartiment.
Més endavant, les notícies no van ser tan encoratjadores. Kristin Sampson, l'alternativa Tosca, va unir un fort sentit de l'estil a un timbre petit i vidriós. Dels dos tenors (interpretant a Cavaradossi, l’amant de Tosca), Raffaele Abete ostentava una veu preciosa marcada per errors musicals descuidats, però James Valenti era sobretot inaudible a excepció d’unes poques notes agudes.
El pitjor de tot, però, va ser l’alternatiu Scarpia, Carlo Guelfi, que amb prou feines va cantar cap nota durant tota la nit. Un lladrat i un hector tan horrible no pertanyen a cap escenari del món, i encara menys a només cinc illes al sud del Met.
Irònicament, senyor Guelfi té va cantar aquest paper al Met, com un dels membres del repartiment del controvertit Bondy Tosca . Aquella brutal interpretació del melodrama de Puccini va generar esbroncos al públic de la nit d’obertura quan es va atrevir a ometre un detall tradicional de la posada en escena al final del segon acte, quan Tosca col·loca amb espelma espelmes i un crucifix al costat del cadàver de l’assassinat Scarpia.
NYCO Renaissance va restaurar aquella part del negoci tan estimada la setmana passada. Però, fins i tot tan expertament interpretat per la Sra. Moore, se sentia tan banal i inútil com tota la resta d’aquesta companyia.
