Paul Labrecque i Brian Cantor.Jackie Danicki Paul Labrecque sempre va saber que volia ser perruquer, però no sabia que el seu nom podia ser gran en el negoci de la bellesa fins que va conèixer Brian Cantor.
Relativament acabat de formar-se, Labrecque es va traslladar de Miami a Londres per perfeccionar el seu art al mercat internacional. Allà es va enamorar de Cantor, llicenciat en negocis i comptabilitat nascut a Anglaterra. Quan els dos es van traslladar junts a Nova York, l’única manera que Cantor aconseguia una targeta verda era que Labrecque fundés la seva pròpia empresa i contractés Cantor per dirigir-la.
Va ser el 1988, quan només tenien 200 peus quadrats al seu primer espai. Però després de gairebé tres dècades d’associació en la vida i els negocis, els dos han construït un imperi de saló i producte que és l’enveja de la indústria.
La parella, sota el nom de Paul Labrecque, és ara propietària diversos salons de perruqueria , incloent tres salons de serveis complets i spa a la ciutat de Nova York, a més d'un saló a l'Hotel Rittenhouse a Filadèlfia, a saló executiu privat a la seu de JP Morgan Chase i una ubicació addicional que s’anunciarà properament.
També hi ha la gamma de Productes per a la cura del cabell Paul Labrecque , que destaquen al mercat amb un enfocament racional i luxós. Simplement és millor, diu Labrecque. De moda i atractiva, però còmoda de portar i fàcil de mantenir.
No són molts els gurus de l’estilisme que impulsen la bellesa amb un manteniment de baix manteniment. Però a Labrecque no li preocupa excessivament el que diuen o fan els altres. Al cap i a la fi, molts estilistes de gran perfil s’han vist obligats a consolidar-se o tancar-se del tot. El més recent i devastador, Ted Gibson va anunciar el tancament del seu saló Flatiron el 21 de desembre de l'any passat, deixant el personal sense feina just abans de les vacances.
Mentrestant, Paul Labrecque va de més en més. Això es deu en gran part al sentit empresarial de Cantor i a la seva determinació de mantenir-se per davant de la corba de la indústria. Les seves intel·ligents ofertes inclouen col·laboracions amb locals com l’elit CORE Club i Centre esportiu del Chelsea a Manhattan, així com l’expansió a Filadèlfia amb un acord de llicència amb The Rittenhouse Hotel. Aquest acord permet a Cantor i Labrecque el màxim control de qualitat sobre el servei i l’experiència del client, mentre que la subcontractació de les operacions quotidianes a un equip de gestió experimentat. Més innovadora encara va ser la creació d’un saló privat per a executius de JP Morgan Chase a la seu de la companyia. Totes les reserves de cites en aquesta ubicació les gestionen els clients a través de l’aplicació mòbil, cosa que suposa un pes administratiu important de les espatlles de l’equip.
Amb Cantor dirigint els detalls comercials, Labrecque es pot centrar en el seu somni: ser perruquer. Quan el trobo per primera vegada al seu saló del CORE Club, ell és modest i càlid, camina per terra com un treballador entre els treballadors en lloc d’un gran tret. Això contrasta enormement amb la majoria d’estilistes de celebritats, que solen afectar una manera regal i freda de gel mentre són acol·lits per múltiples acòlits. Més tard, Labrecque em diu: “El més difícil del meu treball és ser un cap. Sóc millor amic.
Els veritables amics es diuen la veritat. Labrecque s’adhereix estrictament a això, fins i tot amb clients nous. Estic allà per tallar-me, però ell em diu: També hauríeu de fer el vostre color. Puc tenir cura d’aquestes arrels per a vosaltres! No està sent malament; Labrecque està veritablement atordit per la més mínima ombra del cuir cabellut. Les arrels són per a ell una cosa bête noire, i la tendència recent de deixar-les créixer de manera més òbvia no l’impressiona.No m’agrada molt aquest aspecte i m’agradaria que desaparegués. diu amb evident angoixa.
Emocionat amb el tall de cabell, viatjo un parell de setmanes després cap a Vaixell insígnia de l’Upper East Side de Labrecque perquè ell resolgui les meves arrels. Quan li dic que m’agradaria canviar de rossa a morena en aquest moment, si us plau, és directe, però no brusc. Realment no ho voleu avui, diu. Facilitar-s’hi. Si ara et prenc morena plena, sortiràs d’aquí traumatitzat. No et faré això. Labrecque continua donant-me una transició rica i excel·lentment barrejada d’un color a un altre.
Mentrestant, Cantor es desplaça entre les seves ubicacions, supervisa les operacions i es reuneix amb els socis. Elli Labrecque són conscients de la creixent dificultat de prosperar com a empresa de salons en el clima regulador actual. La primera vegada que ens vam reunir, Cantor i jo vam entrar en una llarga discussió sobre com són nombroses les lleis estatals que dificulten el seu funcionament i cada vegada s’aproven més normes. En la nostra tercera reunió, Cantor em diu que acaba de rebre una nova notificació de l’estat de Nova York, que l’informa d’una altra nova llei que costarà complir molt la parella imposant despeses administratives massives.
Al mateix temps, les despeses generals com el lloguer continuen augmentant. No seria agradable que el client pagui més regularment a mesura que augmentin les nostres despeses. Diu Labrecque. D’alguna manera, els dos aconsegueixen mantenir els preus manejables mantenint una experiència de servei complet i de gamma alta i fent créixer el seu negoci. Però Cantor admet que el govern i els propietaris són dos dels seus majors desafiaments.
Aquí és on el seu negoci ha donat els seus fruits a la companyia. Cantor ha estat estratègic a l’hora d’expandir-se mitjançant ofertes de llicències, construir ofertes de serveis a la carta i obrir ubicacions autosuficients d’un sol servei, com el saló privat JP Morgan Chase. També ha après de les rutes evitable desorbitades d’altres empreses. Per exemple, la tendència de les barres d’explosió pesades i carregades de personal que han arribat a servir de màrqueting molt costós per als productes amb els quals realment guanyen diners determinades marques.
Cantor sap que fer créixer el seu negoci minorista en línia també és clau per a la sostenibilitat de l’empresa. Això inclou ser un dels pocs del món proveïdors en línia autoritzats per a Biologique Recherche , la marca de cura de la pell de culte amb qui celebren aquest any el vintè aniversari de la seva associació. Cantor signant-los va ser un primer cop d’estat que va mostrar el seu talent per seleccionar socis premium.
Labrecque sap la sort que té de tenir un CEO tan agut. Tinc la sort que el meu marit i el millor amic dirigeixin el nostre negoci, diu Labrecque. Ho fa tot mentre sóc capaç de pentinar-me i ajudar a mentorar i ensenyar als nostres joves talents.
Preguntat sobre què li agrada més de l’obra, Labrecque no dubta. Desenvolupar relacions duradores i molt fortes. M’encanta treballar i treballar amb la gent; em fa goig! Això és obvi, ja que manté un repartiment alegre i informal tant amb el personal com amb els clients, que tots l’adoren clarament. Alguns dels meus millors amics avui els he conegut per primera vegada com a clients, diu Labrecque.
De fet, molts dels amics i clients de la parella eren presents quan Cantor i Labrecque es van casar el 2011, el mateix dia que va entrar en vigor la Llei d’igualtat matrimonial de Nova York. La parella havia enviat invitacions per a la seva festa d'aniversari de juliol el març anterior i, quan es va signar la llei al juny, van decidir convertir-la en un casament. Aleshores, van permetre als activistes nacionals d’igualtat matrimonial capturar imatges de la seva cerimònia i relació per obtenir un vídeo que defensava que la llei fos nacional.
A la pel·lícula, Labrecque és contundent sobre com l’assetjament diari per ser gai li va afectar. Quan ets jove i et torturen, dormir no és fàcil. Dormir era molt difícil. Perquè sempre estàs pensant en com evitaràs la situació demà. I ara? És agradable poder dormir. És agradable poder venir a un lloc i tenir una llar de fet on poder començar a dormir perquè se sent segur. Quan vaig conèixer Brian, va passar. Quan vaig conèixer Brian, la meva vida va començar a canviar.
Sent conscient del que va sobreviure, Labrecque té una sensibilitat especial pel dolor i la lluita dels altres. Ell i Cantor han fet tot el possible per aplicar els seus talents bàsics a ajudar els que més ho necessiten. Al juny, llancen una associació amb l’Hospital for Special Surgery de Nova York, convertint-se en el seu proveïdor exclusiu de serveis de bellesa per a pacients. I durant dècades, Labrecque ha realitzat trucades domèstiques per dissenyar pacients a casa, inclosos aquells que pateixen càncer i alopècia. Al desembre, Labrecque i Cantor tornaran a celebrar el seu esdeveniment de canvi d'imatge anual Santuari per a famílies , una organització sense ànim de lucre que ajuda els supervivents de la violència domèstica a reconstruir les seves vides. Cada hivern des de fa més de deu anys, tot l’equip de Paul Labrecque s’ha reunit per passar una nit per mimar i superar aquests supervivents mentre s’esforcen per forjar noves vides i entrar a la força de treball.
És clar que Labrecque, que no ha oblidat l’impacte que va causar l’assetjament, té un plaer immens ajudant a generar confiança en si mateix en els altres. Amb el seu domini del pentinat, és capaç de donar-los un cop d’ull a la persona que mai no van pensar que podrien ser. Per a ell, aquest cop d'ull va venir de Brian Cantor. Quant aCantor, comparteix l’agraïment de Labrecque per la seva parella única.
Molt sovint no interactuem gaire durant el dia. En Paul està lligat a estar darrere de la cadira i estic corrent visitant llocs. Però m'agrada saber que no es troba lluny, diu Cantor, remarcant el gran suport que sent treballant molt a prop de Labrecque. Per la seva banda, Labrecque s’alegra que Cantor entengui la naturalesa del que fa.
Es tracta d’una indústria de serveis, diu. Això vol dir que si un client necessita que vingui al Carib a dissenyar-la per al seu casament, hi seré. Si un client necessita que entri a trenc d’alba perquè pugui semblar i sentir-se el millor possible per a una reunió important, hi seré. Si un client em necessita un diumenge, hi seré. Aquest és un dels motius pels quals he tingut èxit. Mai dic que no als meus clients. Sense ells, no tenim negoci.
Jackie Danicki va crear un dels primers i més populars blocs de bellesa el 2004 i ha consultat algunes de les marques més emblemàtiques del món sobre estratègia i innovació de contingut digital. Jackie blocs a http://burnedoutbeauty.com , i la podeu trobar a Twitter, Instagram i Snapchat com a @burnedoutbeauty.
