Un taxi baixa per Times Square el 26 de març de 2020 a la ciutat de Nova York.Eduardo Muñoz Álvarez / Getty Images Pocs símbols representen la ciutat de Nova York com el taxi groc. Omnipresent a les pel·lícules i gairebé omnipresent a la vida real (almenys a Manhattan), la cabina groga és un ritu literal de pas per als visitants i els nous neoyorquins (inclòs jo). Però ara l’encantador testimoni de Nova York corre risc a causa de COVID-19.
Ja a les cordes molt abans de la pandèmia del coronavirus, gràcies a la competència d’Uber i Lyft, la indústria del taxi de la ciutat de Nova York podria acabar aviat a causa de l’impacte de COVID-19, si es queda sense un paquet de rescat del govern seriós.
Com El New York Times va informar dimecres passat que la conducció de taxis a la ciutat de Nova York va caure un sorprenent 91% durant el primer cap de setmana de quarantena estatal. Els taxistes grocs van registrar només 20.596 viatges divendres i dissabte. Amb gairebé tot a Nova York tancat i els funcionaris de la sanitat pública desaconsellen que no hi hagi res monogàmia social (veient només un amic o un membre de la família), el ciclisme segurament empitjorarà en un futur previsible.
Els conductors que queden a la carretera tenen la sort de fer dos viatges al dia i guanyar 60 dòlars per deu hores de treball. Segons va dir Bhairavi Desai, director executiu de la New York Taxi Workers Alliance (NYTWA) Temps , un conductor mitjà es porta a casa uns 368 dòlars setmanals en les circumstàncies actuals. Per a aquests salaris, han de reflexionar sobre a decisió de vida o mort : exposar-se al risc de contraure el virus o ser incapaços de permetre's el menjar, l'habitatge i possiblement conduir un taxi per si mateix?
Com assenyala el NYTWA, sense injeccions immediates d’efectiu, tant la indústria com les persones que l’ocupen tindran greus problemes.
Suïcidis, deutes de tota la vida, ara perill existencial i sense queviures. Els conductors s’arrisquen la vida per menjar. Conductors d’arrendament que esperen la IU de desastres. Els propietaris-conductors i els propietaris no tenen efectiu immediat. Nova York ha de retornar els darrers 6 mesos. recàrrec + ordre bancs suspendre els propers 6 mesos de pymnts https://t.co/T44dJX6Xfk
- NY Taxi Workers (@NYTWA) 25 de març de 2020
El pla de rescat que proposa NYTWA és senzill: proporcionar als conductors préstecs amb interessos zero; renunciar a les comissions d’explotació de les empreses de taxis durant almenys uns mesos; i, encara millor, reembossar els pagaments recents.
Els funcionaris electes de la ciutat de Nova York i l’estat de Nova York reconeixen cada cop més la gravetat de la crisi i volen preservar els cotxes grocs, ja sigui com a artefacte cultural o com a element essencial de la vida novaiorquesa.
El governador Andrew Cuomo està pressionant perquè un paquet federal d’assistència en cas de desastres estigui disponible per als contractistes independents, inclosos els taxistes. El president del consell municipal, Cory Johnson, candidat a l’alcaldia, treballa en un pla separat que proporcionaria subsidis per desocupació i subvencions en efectiu immediats (550 dòlars per conductor més 275 dòlars addicionals per nen).
També pot haver-hi una oportunitat per a algun tipus de programa de préstec d’arrendament de coronavirus, en el qual els conductors de taxis prestin serveis relacionats amb els esforços contra el coronavirus, com ara conduir infermeres i metges als hospitals i traslladar subministraments mèdics. La New York City Taxi & Limousine Commission (TLC), que regula la indústria, ja ofereix Uber i Lyft sense feina treballs de lliurament de conductors .
Hi ha moltes idees sobre la taula. És massa aviat per dir quin és el més proper a la realització. Un portaveu de TLC va dir a la Temps només que els membres de la indústria, els reguladors i els càrrecs electes estaven discutint una sèrie de mesures de suport.
A través de catàstrofes com l’Onze de Setembre i l’Huracà Sandy, les cabines grogues continuaven funcionant, proporcionant una visió acollidora de la normalitat en un món altrament capgirat. Però, una vegada impensable, una Nova York sense cotxes grocs ja està a la volta de la cantonada.
