Per què els ateus estan tan enfadats darrerament? Hi ha hagut una riuada de llibres que promouen el sistema anticredència, i alguns fins i tot van arribar a la llista de més venuts del 'New York Times'. El papa continua informant al món que la humanitat no pot sortir sense esperança, una esperança basada en la fe, però pocs escolten. L’ateisme no és un desenvolupament nou. Quan estava a la universitat, es va llegir àmpliament l’important defensor d’aquest punt de vista: el filòsof alemany Frederich Nietzsche. I Fiódor Dostoievski, en la seva obra mestra, 'Els respiradors Karamàzov', va preguntar què passa amb la moralitat si no hi ha Déu. Aquesta preocupació russa aparentment abstracta es va fer molt real amb l’auge del totalitarisme ateu a Alemanya, la Xina comunista, la Rússia bolxevic i la Itàlia feixista.
La resposta nominal als terribles problemes del segle XX va ser una mena d’humanisme diluït que tractava Déu com un vell oncle senil guardat a les golfes polvoritzades de la civilització occidental. Però l’humanisme no va inspirar realment a moltes persones a la guerra o la pau. Aleshores, a la darreria d’aquest segle, Déu i la religió es van deixar de banda en lloc del laïcisme i el consumisme a gran part de l’Europa occidental. Als Estats Units, especialment propensos als moviments nascuts de nou, la religió ha tornat a fer un autèntic retorn. Però no va ser el protestantisme liberal de Harvey Cox o el bisbe Sprong de Newark, Nova Jersey, el que la gent va recórrer massivament. no fou cap al catolicisme d’estil Vaticà II que els nous devots del catolicisme es van precipitar. En ambdós casos cristians, la gent va tornar a les religions antigues del fonamentalisme.
El que ha agreujat els ateus generalment silenciosos és la resurrecció del cristianisme conservador i l'ascens del fonamentalisme musulmà. És gairebé com si els ateus iniciessin noves croades contra la religió, especialment contra aquelles persones que segueixen amb passió un codi religiós. La gent no lluita i mor sovint per l’humanisme secular i la llibertat de la religió.
Volen que no només compartim la seva creença que no hi ha Déu, ni ànima, ni més enllà, sinó que també en siguem estoicament feliços. Utilitzen la ciència com a aliada, però es tornen increïblement bel·ligerants amb els científics (inclòs el cap del projecte gnome) que creuen en Déu. Es consolen en els escrits de filòsofs que han argumentat que la filosofia no pot proporcionar cap base racional per creure i volen que els acadèmics expliquin la naturalesa del llenguatge o la cola social de les organitzacions. Els filòsofs que van creure en l’espiritual des de Sòcrates fins a l’actualitat són, per a ells, interessants metges similars a artefactes culturals que van estudiar l’humor.
L’estiu passat la meva dona i jo vam anar amb un grup de Massachusetts a visitar Varsòvia i Cracòvia, Polònia. Allà ens vam aturar a la vista del 20thla inhumanitat del segle, el camp d'extermini nazi a Auschwitz. El camí d'entrada presentava una porta de ferro forjat amb les paraules en alemany: 'El treball et farà lliure', ironia nazi. Vam veure les barricades primitives de la presó i els forns de mort reals. Allà, entre dues de les casernes, vam veure una paret fosca que uneix les dues estructures. Contra el mur, els guàrdies alinearien els presoners i els matarien, només una bala per persona. Era un terreny horrorós. Vam parar tots, parlant, vam deixar de moure’ns i vam deixar de fer fotos per gravar-la. Aleshores, el pare Richard Lewandowski va reunir tranquil·lament el grup i va fer una oració per la seva memòria i per les víctimes de la intolerància arreu. Vam escoltar i vam estar d'acord. D'alguna manera, en aquests entorns, havia aconseguit captar un moment d'allò sagrat al més horrorós lloc, a uns quants metres quadrats de pols ensangonada i una paret de pedra. 'Que les seves ànimes descansin en pau', va concloure.
D’alguna manera, l’ateisme, fins i tot en les seves premisses més lògiques, no ens pot permetre tractar els misteris de la vida que representen el bé i el mal.
