Dimecres 14 d’abril
Qui creu que és David Blaine, sent suau i fresc, amb Dolce & Gabbana, amb Fiona Apple i amb Leo DiCaprio? És un mag, per a chrissakes. No se suposa que tots són frikis?
Potser intuint que només podia obtenir una acceptació generalitzada si s’aïllava de les supermodels i les zones nocturnes del centre de la ciutat, el senyor Blaine va llançar recentment una trucada publicitària amb èxit enterrant-se sota terra en un taüt clar amb dues tones d’aigua. Sense menjar i poca aigua potable, el senyor Blaine, de 26 anys, semblava estar durant set dies a la terra propietat de Donald Trump entre Riverside Drive i el riu Hudson. Amics, turistes i descarats es posaven al seu damunt, intentant esbrinar si era una broma o no. Deborah Norville, àncora de Inside Edition, va intentar no acostar-se massa al tanc, bromejant que el senyor Blaine podia veure la faldilla.
Si no era màgia, quin sentit tenia? Això és més que una prova de resistència, va dir Bill Kalush, el col·laborador del senyor Blaine, que va passar pel lloc d’enterrament durant bona part de la setmana. Houdini va tenir èxit perquè va donar esperança a la gent a l’hora de no quedar confinat. Això toca una corda emocional. Molta gent es connecta amb ell, veient les pors que supera.
Com si fos a punt, una nena es va apropar al senyor Kalush i li va lliurar una carta per al senyor Blaine. El felicita per intentar complir el somni de Houdini, va dir la noia, Rachel Quart de Charlotte, N.C.
La intenció principal del truc, a part de fer publicitat al darrer complex d’apartaments del senyor Trump, era promoure l’especial televisiu del senyor Blaine, Magic Man, que s’emetrà aquesta nit. A l'especial, els crèdits de la qual inclouen Harmony Korine com a director de segment i Harvey Weinstein com a consultor de producció, el lacònic senyor Blaine deambula per tot el món, realitzant trucs de mans i altres trucs per a les persones que coneix. També aconsegueix mostrar diverses vegades el seu pit bufó. Alguns dels trucs són sens dubte genials, com quan demana a una dona que pensi en un nom, i un segon més tard, un taxis baixa pel carrer amb el nom, Dawn, pintat amb esprai al lateral. Però gran part de l’especial no té sentit, i no només els cameos de Tyra Banks i Puff Daddy. Per què viatja exactament el senyor Blaine a Haití i als territoris de Yanomamo a la selva tropical amazònica? Per fer trucs de cartes?
Tot i que el senyor Blaine pot entrar a qualsevol discoteca de la ciutat, no és tan venerat entre els seus companys màgics. Penn Jillette, de Penn & Teller, l’ha atacat recentment a la revista de Nova York i Erika Larsen, l’exeditora de la revista Genii, una revista comercial per a mags, diu que la majoria de mags creuen que poden fer-ho millor.
Els mags en general pensen que els seus especials de televisió són entretinguts, però que no és un bon mag, va dir la senyora Larsen, el pare i l’oncle del qual van fundar el Magic Castle, un club privat de mags a Hollywood. No té bones costelles a mà. Utilitza trucs comprats a la botiga i aquest tipus de coses. [WABC, 7, 10 PM]
Dijous 15 d’abril
Sabeu qui són Terry Farrell, Kathleen York, Cindy Margolis i Traylor Howard? Què passa amb Ashton Kutcher? Jennifer Paige? Shanice? Nosaltres tampoc. Pel que sembla, tots són models, actors o cantants força joves, alguns dels convidats més famosos que apareixen regularment al programa de tertúlia Later-Night. Sí, aquest programa continua en marxa, tot i que NYTV no va poder trobar ningú que l’hagi vist des que l’amfitrió Greg Kinnear va marxar el 1996 per dedicar-se a la carrera d’actor. (Va ser nominat a l’Oscar, ja se sap.) Ara NBC lluita per recordar a la gent l’existència del programa. Aquesta és la nostra batalla diària, va dir Neal Kendall, la productora del programa.
Després de la sortida del senyor Kinnear, la xarxa va anunciar que una sèrie d'amfitrions convidats prendrien el relleu fins que es designés un substitut permanent. Per desgràcia, la cerca d’un amfitrió permanent es va abandonar i la llista d’amfitrions convidats ara és plena per segons de corda com Peri Gilpin, Debi Mazar, Judd Nelson, Rita Sever i Daryl Mitchell. (NYTV pot identificar-ne dos. Què tal vosaltres?) Què tenen en comú? Convenientment, tots són empleats de NBC. Nelson, per exemple, és protagonista de Suddenly Susan de la xarxa.
Sorprenentment, les puntuacions del programa són generalment superiors a les que van tenir durant el mandat de Mr. Kinnear, que acabava d’acollir Talk Soup i que va substituir Bob Costas. El crèdit va a les entrades de Later, Jay Leno i Conan O'Brien, que semblen atraure alguns espectadors que se senten amb ganes 150 minuts de persones assegudes darrere dels taulells. (Later té només mitja hora de durada.) Segons el senyor Kendall, Later atreu aproximadament un milió i mig de persones, amb una puntuació entre els dies 1,6 i 2,0. Per comparació, Conan sol guanyar entre 2,3 i 2,9. NBC és tan fort en la programació de la nit que sovint supera o fa coincidir la competició que s’emet una hora abans. Conan, a les 12:30 a.m., ha coincidit amb Letterman, a les 11:30 p.m., en demostracions clau; Més tard va vèncer constantment a Tom Snyder i ha mantingut el ritme del nou tipus Craig Kilborn. Aquesta nit, l’amfitrió és ... David DeLuise (de Jesse de NBC) i el convidat ... Sean Hayes (de Will & Grace de NBC). [WNBC, 4, 1:35 A.M.]
Divendres 16 d’abril
Paul Begala va donar lleialment suport al president Clinton quan va ser el seu ajudant i conseller. I, a diferència d’alguns altres (aquell grec baix), el senyor Begala no té intenció de canviar la seva sintonia ara que ja no està a la nòmina federal. Així doncs, es factura com a expert en pro de Clinton per les seves noves funcions d’allotjament a Equal Time de MSNBC amb el company de combat Oliver North. Aquesta etiqueta no el limitarà si el president ho fa? Per molt que m’encanta el president, si mai va signar una versió renovada de la Independent Counsel Act, l’atacaria, perquè és una monstruositat i insalvable. Però, assenyala Begala, això és hipotètic. Gràcies per l'aclariment, bub. [MSNBC, 43, 8 p.m.]
Dissabte 17 d’abril
La marxa de la ceba cap al corrent principal continua. Un diari satíric publicat a Wisconsin i al web, The Onion ja no es pot considerar només un èxit de culte. El seu primer llibre, Our Dumb Century, va debutar al número 26 de la llista de best-sellers del New York Times; la setmana que ve salta al número 9, segons el seu editor, Three Rivers Press. En altres notícies de Onion, l'exredactor Ben Karlin, que s'havia aventurat a Los Angeles per escriure pilots i episodis de Space Ghost: Coast to Coast de Cartoon Network, s'ha convertit en el nou productor sènior de The Daily Show With Jon Stewart, en substitució de l'escriptor en cap Chris Kreski (qui es trasllada al programa de tertúlies sindicat de Martin Short, que ara es troba a les primeres etapes de King World). Un altre alumne de Onion, David Javerbaum, va deixar recentment Late Show With David Letterman per provar-ho al teatre musical, ¿eh? [Comedy Central, 45, 5 p.m.]
Diumenge 18 d’abril
Jaws 2: Un enorme tauró terroritza als turistes en un punt marítim d'estiueig. Roy Scheider. [WNJU, 47, 8 P.M.]
Dilluns 19 d’abril
Mentre el país espera amb impaciència el retorn imminent de Bryant Gumbel a A.M. televisió a la cadena CBS Aquest matí, NYTV ha estat reflexionant sobre la seva visita al programa Today Show, al final del mandat del senyor Gumbel allà. NYTV va quedar impressionat amb les llegendàries habilitats d’entrevista del senyor Gumbel, especialment la seva reticència a llançar preguntes de softbol a un amic. En aquest programa concret a principis de 1994, el senyor Gumbel va parlar de la nova revisió del SAT amb Donald Stewart, el president del College Board. Abans de començar el segment, el senyor Gumbel i el senyor Stewart van xerrar amablement sobre el fill del senyor Stewart i sobre un esdeveniment al qual havien assistit els dos homes la nit anterior. Evidentment, eren amics. Però, a continuació, el senyor Gumbel no va donar cops: què diuen que tots aquests canvis estiguin simplement motivats pels diners? Estan dissenyats per animar més estudiants a fer la prova i que els facin servir més escoles. El senyor Stewart va ser momentàniament atordit. Tot i així, el senyor Gumbel va acabar el segment com feia sovint, amb una benedicció banal: Mantingueu-vos bé. [WCBS, 2, 7 a.m.]
Dimarts 20 d’abril
Gràcies al massiu pressupost publicitari de Harvey Weinstein, la batalla entre Shakespeare in Love i Saving Private Ryan es va lliurar en gran part a través de les pàgines Per la vostra consideració als papers comercials. (Els autèntics guanyadors de l'Oscar? Els comptes bancaris de Variety i The Hollywood Reporter.) En el que pot ser una paròdia astuta o simplement una aposta desesperada de publicitat, Universal Pictures va treure la contraportada de Daily Variety el 5 d'abril per la seva comèdia de terror. Bride of Chucky: Ei MTV! Penseu en això ... És cert, els MTV Movie Awards, un programa divertit que pocs es prenen seriosament, arriba el 10 de juny i Universal, sola entre els seus companys, presenta la seva pel·lícula com a nominada al millor dolent, al millor petó, a la millor lluita, millor seqüència d'acció i millor duo en pantalla.
El productor Joel Gallen no recorda cap altre estudi que hagués creat una publicitat similar als vuit anys d’història dels premis. I hi ha una bona raó: MTV no tria els candidats en si. Els seus espectadors ho fan, mitjançant una enquesta per correu enviada a 1.000 persones. El públic de MTV no se solapa massa amb el de Variety, però Chucky pot tenir sort. Aquesta pel·lícula va funcionar molt bé amb el nostre públic, va dir Gallen. Potser apareixerà en algun lloc.
Fins i tot importen aquests premis? Segons Gallen, les pel·lícules guanyadores (com Scream) tendeixen a augmentar la taquilla del vídeo domèstic. I és possible que Universal vulgui mantenir la sèrie Chucky a la vista del públic, ja que en té una altra: el Fill de Chucky, en obres. Aquesta nit, a veure si la publicitat va donar els seus fruits, a l’especial de nominació als MTV Movie Awards. [MTV, 20, 10 PM]
La pel·lícula de la setmana de Peter Bogdanovich
Si us agrada Cary Grant tant com a mi, aleshores no importa el drama romàntic de la Segona Guerra Mundial de 1943, Mr. Lucky [diumenge 18 d’abril, Turner Classic Movies, 82, al migdia; també, com totes les altres que es mostren a continuació, en videocasset], no és ni una gran pel·lícula ni una pel·lícula d’un director interessant encara que defectuós, ni tan sols amb un guió inusualment fi. És, però, un vehicle fantàstic per a Cary Grant, que per tant es podria anomenar per defecte l’autor de la imatge.
La contribució a l’estat de feliç accident de la pel·lícula és una excel·lent il·luminació en blanc i negre del veterà cineasta de l’as George Barnes (Oscar per Rebecca de Hitchcock); disseny de producció extremadament eficaç –que sens dubte ha d'incloure configuracions de càmera– del llegendari William Cameron Menzies (dissenyador de Gone With the Wind); i un guió intrigantment informat sobre el tema de les tècniques dels jugadors del primer escenògraf Milton Holmes, intel·ligentment adaptat i dissenyat per a Grant pel vell professional (i aviat un dels Hollywood Ten de la llista negra) Adrian Scott. El director H.C. (Hank) Potter, que va començar a la ràdio i al teatre, era generalment suau i inofensiu, però aquest segueix sent el seu millor treball, sent el seu segon millor una altra pel·lícula de Cary Grant (més familiar), l’agradable Mr. Blandings Builds His Dream House [diumenge 18 d’abril, Turner Classic Movies, 82 a les 16:00], que protagonitza la comèdia igualment fluida de la sala Myrna Loy i Melvyn Douglas.
La història de Mr. Lucky, de tant en tant previsible, però de tota manera jugada, implica que Grant és un jugador de tortura que s’apodera de la identitat 4-F d’un home mort per evadir l’esborrany i després es veu involucrat en un esforç d’alleujament bèl·lic des del qual planeja agafar tots els diners del grup fins que, per descomptat, s’enamora de la societat gal Laraine Day (encantadora, però no una actriu excessivament ingeniosa). En aquest punt, els còmplices de Cary no estan massa contents del seu canvi d’ànim. (A la vida real, Grant va concedir tot el seu salari a l'alleujament bèl·lic).
La pel·lícula està construïda en flashback i conté altres reverberacions estilístiques de l’estela de Citizen Kane, d’Orson Welles, de dos anys abans (inclòs el valet de Kane, Paul Stewart, com a pesat principal). Qui va injectar al guió (probablement Grant amb l’escenarista Scott) l’ús encantador de l’argot de rima australià per al jugador va afegir molt a l’evocativitat de la peça. Cary, nascut a Bristol, amb un so de cockney, explica a Laraine que Tit per tat significa barret, el tap d'ampolla significa coure i el briny marlin vol dir que Darlin es converteix en màgia inspirada en estrelles de cinema, i també està molt ben pagada.
Veure Grant jugar com a larcenc, nerviós i dur (es posa un rotllo de monedes al puny per donar un cop de puny millor) esdevé especialment guanyador quan se’l mostra al costat d’aprendre a teixir per impressionar el grup de dones que està manejant, cobrint així admirablement tant vessants masculí-dramàtic i femení-còmic de la personalitat de l’actor. Aquest doble cop, combinat amb el seu aspecte d’ídol matiné, el va convertir en una triple amenaça com cap altra estrella masculina de la història de la imatge.
Com queda clarament demostrat a la primera pel·lícula (de només dues) per la qual va ser nominat a l’Oscar (mai guanyat), el lacrimògen de 1941 de George Stevens amb Irene Dunne, Penny Serenade [diumenge 18 d’abril, Turner Classic Movies, 82, 14:00], on és desgarrador en la seva gran escena advocant pel nen que vol adoptar; o foscament perillós i ambigu com l’infern a l’obra mestra d’Alfred Hitchcock de 1946 amb Ingrid Bergman, Notorious [dimarts, 20 d’abril, Showtime, 48, 13:15]. O, al contrari, absolutament divertit en dos dels clàssics de la comèdia de Howard Hawks, que co-protagonitzava Katharine Hepburn a Bringing Up Baby de 1938 [diumenge, 18 d’abril, Turner Classic Movies, 82, 18 h], i amb Ann Sheridan el 1949 I Was a Male War Bride [dimarts, 20 d'abril, American Movie Classics, 54, 18:00 i 1:45 A.M.]. Cap altra estrella de cinema tenia aquest tipus d’interval dins d’una personalitat molt definida. Com no ens podem perdre estimat Cary i tot el que va representar?
