John Paul WhiteAllister Ann Dies abans de començar la seva gira pels Estats Units, John Paul White gaudeixo d’un Nadal familiar a Florència, Alabama. Estic a un parell de quilòmetres d’on vaig néixer, a l’altra banda del riu de Tuscumbia, a l’hospital Helen Keller. Va créixer allà. Encara podeu anar a veure el pou i l’Ivy Green. El blanc parla amb un llaminer melós, amb una atractiva barreja d’humilitat i confiança.
És un home de família, casat feliçment amb quatre fills, que també ha guanyat quatre Grammy. Ser guanyador d’un Grammy et canvia la vida?
Bé, és curiós. Quan vam guanyar, un noi amb qui vaig anar a l’escola va enviar un missatge de text: «Enhorabona, ara heu fet alguna cosa que Led Zeppelin i Queen no van fer mai». Això ho va posar en perspectiva. Sens dubte, és un honor, però no porto aquesta targeta i la mostro a la gent. Hi ha un altre encant sud.
White va rebre aquests premis a la meitat de les guerres civils , al costat de la vocalista Joy Williams. El duo de folk del gòtic meridional va publicar dos àlbums famosos abans de la seva congelació. White era diplomàticament indefectible en aquell moment, però ara només mira al futur. Estic centenar del cent per cent en aquest projecte, la meva família, el segell discogràfic i l’estudi. És una gran cosa. No estava segur de voler fer-ho en absolut, així que és interessant que s’hagi fet tan ric.
Una impressionant col·lecció de cançons refinades de cantautors, Beulah , El disc més nou de White, és també el seu primer llançament en solitari des de la dissolució de la seva antiga banda.
Des dels seus recorreguts a l’estil de Jeff Buckley al final d’Esperança que jo mori fins als sorolls de la lluitadora lluita per tu, sembla desencadenat. L’actuació del conjunt és matisada i a la butxaca, exactament allò que s’espera d’una tripulació de músics. Tot i així, el magnífic material, per torns desgarrador i que afirma la vida, roba el focus.
[Youtube https://www.youtube.com/watch?v=CPdDwsKH7kc&w=560&h=315]
White compara el seu procés d'escriptura amb l'encès d'una aixeta. Quan les idees comencen a brollar, es dirigeix a una eina que fa temps. Escric pràcticament tot a la guitarra. Em sentaré i fideu. Alguna cosa atraurà el meu interès i el seguiré. O tinc una lletra al cap, de manera que hi ha una mica de tema. La meva admiració és per les lletres, però el que millor tinc en les melodies. Les lletres triguen una mica més.
En un número inquietant com Hate the Way You Love Me, aquestes lletres revelen un palpable pesar. A White no li importa si els oients es pregunten si les cançons provenen de la imaginació, l’experiència o una combinació de les dues.
Acostumo a escriure mai completament personal. M’avorreix escoltar algú cantant sobre si mateix, tret que tingui certa universalitat. Quan només són ells que llegeixen el seu diari, això no em fa gaire. No sóc capaç de viure dins de la cançó i convertir-me en el personatge. Acostumo a jugar tots els angles que puc trobar.
A la versió King James de La Bíblia, Beulah es tradueix per casat. El blanc sol ser modest quan parla de la seva vida domèstica. Home, jo seria la pitjor persona per donar consells sobre qualsevol cosa, i molt menys sobre les relacions. Tinc molta sort de tenir una dona que m’estima i em respecta. Tampoc no fa mal que sigui una fan del que faig. És una cosa bonica quan tens aquest tipus de suport a casa. Fa que sigui molt més fàcil de crear.
Aquesta creativitat l’ha situat a les habitacions amb Emmylou Harris, Rodney Crowell i Jason Isbell.
Jason, he conegut la major part de la meva vida, abans competíem els uns contra els altres a la batalla de les bandes a Alabama, de manera que és una situació diferent amb ell. Amb Roseanne, Rodney i Emmylou, m’hi dedico amb el màxim respecte i admiració ... i el terror. Però per a una persona és tan humà com a la terra. No va trigar a sentir-se com a esperits afins.
[Youtube https://www.youtube.com/watch?v=GpzSViue1SM&w=560&h=315]
White promet un so concret per a la seva pròxima gira, que comença a Nova Orleans i cobreix mitja dotzena d’estats abans de dirigir-se al Regne Unit per fer una excursió de dues setmanes al febrer. Toco algunes cançons sols, però és un grup complet. L’última vegada que les germanes secretes van estar amb mi. Els horaris no s’alinearien, així que vaig contractar un violí de Lafayette i un guitarrista de Tuscaloosa. Canten aquestes parts, però ara tinc menys pes sobre les meves espatlles. Puc concentrar-me en emocionar en lloc de pregar per aconseguir que cada acord sigui correcte.
The Civil Wars va interpretar cançons tan dispars com Sour Times de Portishead i Billie Jean de Michael Jackson. El públic hauria d’esperar portades, però White no té res a veure amb els títols. En farem dos o tres. La gent pot no adonar-se del gran que és una cançó quan la producció és tan sorprenent. Tendeixo a gravitar cap a aquells i a despullar-los.
L’apreciació de White per diversos sons prové d’un lloc seriós com a primer fan de la música. Quan era adolescent li encantavaMetallica i Megadeth (jo era un noi dels 80, diu White rient), però ara escolta sobretot bluegrass i country vintage com Moon Mullican i Tex Ritter. La música nova és més dura. M’ha costat trobar coses que em facin explotar la faldilla, a falta d’una frase millor. Com a músic de les Quad-Cities, el rock del sud era a tot arreu. Es va gravar molt a Muscle Shoals. A la línia estatal de Tennessee-Alabama, heu de poder jugar a aquestes coses.
Va néixer l’orgull regional Single Lock Records , el seu segell amb els socis Ben Tanner d'Alabama Shakes i Will Trapp. Vam arribar a la conclusió que és ser capaç de tenir la capital per fer un disc adequat i sortir-hi i fer gires. Vam decidir formar Single Lock per trobar grups que ens encanten, ajudar-los a fer un disc sense que el rellotge torni i aconseguir-ho a les mans adequades.
Llavors, l’aixeta està activada o desactivada? En aquest moment està en mode apagat. Però, saps als dibuixos animats quan hi ha aquella enorme onada a la mànega del jardí que s’obre camí cap al final? Això és el que passa ara mateix. I tan bon punt vull obrir-lo, tinc la sensació que el següent disc caurà força ràpid. Tinc coses que ronden pel cap demanant que es posin a la pàgina.
Sona com un temps de reconstrucció de nou.
