Neal Conan (YouTube: Screencap) NPR va anunciar recentment que ho faran deixar d’emetre Parla de la nació al juny, traient així una de les traïcions més calbes des de Judes a la sala superior o Dylan al Royal Albert Hall. La traïció es va reduir en moltes línies i va ser sentida, per aquest reporter, de manera aguda.
El motiu de la cancel·lació va ser el clam de les estacions membres un programa de notícies a la revista al mig del dia, alguna cosa en la línia de Edició al matí i Considerant totes les coses . Però em sembla Parla de la nació es volia donar veu no al Torey Malatia s del món, però als agricultors de cereals de Nebraska, els taxistes de Detroit, el P.E. professors a Denver. Era, és a dir, Ràdio per al públic nacional. Independentment de la raó que es doni, que NPR cancel·li un dels únics espectacles que va fer això directament no es pot veure com una traïció.
Així doncs, NPR va llançar el públic nacional sota l’autobús. També van llançar Neal Conan, l'amfitrió de Parla de la nació sota l’autobús. Això no seria tan tràgic si el senyor Conan no fos tan talentós. Al cap i a la fi, entre el 1999 i el 2008 es van produir 186 víctimes mortals en autocars, de manera que molta gent es llença sota l’autobús. Però el senyor Conan és incomparable en la delicadesa amb què consultava els hostes, escoltava els que els trucaven i els treia. Mai no hi va haver ni un toc de condescendència ni d’agenda. Crec que això és principalment el que va fer que el programa fos tan feliç d’escoltar-lo: va preveure i va permetre un món en què la demografia diametralment oposada (al llarg de gairebé totes les mètriques) pogués parlar. (Contrasta amb els moments en què Celeste Headlee ha estat amfitrió i ella, enfurismada, fingeix escoltar una persona que truca i després penja, pensant si repeteix el nom i la ubicació de la persona que truca, d’alguna manera està engendrant diàlegs, cosa que no ho és).
El senyor Conan també significava el món per a mi personalment, i no estic sol en això. Aquí teniu un dels intercanvis de NPR més emotius que he sentit mai. Prové del programa Tancament del cercle: revisió de les històries del 2012 . Això prové d’un agricultor anomenat Richard Vernon, a South Union, Kentucky. L'intercanvi es va produir després que el senyor Vernon va trucar per comprovar l'home. La seva conversa s’havia acabat substancialment, però el senyor Vernon no volia descarregar el telèfon. Podeu llegir a continuació, però millor escoltar:
Déu us beneeixi, Neal. Si sabés el que significa per a mi cada dia el vostre programa, especialment la vostra veu. Arriba al meu cor, a la meva ment i a la meva ànima i a totes les persones que treballen per a la ràdio. Si no hagués estat durant tots els darrers anys, a través d’aquesta recessió, hi havia vegades al meu tractor que el meu bestiar esbalaïa, tenia gana de menjar i el vent bufa de costat, 35 milles per hora, nevant, i no tinc prou menjar per donar-los. I vull sortir del tractor i desistir-me, allunyar-me i deixar-me perdre. Però, en canvi, em vaig quedar al tractor i us vaig escoltar que puc passar aquest dia. Així doncs, gràcies, nois, per ser el que sou per a tots nosaltres, gent com nosaltres que tot just penja d’un fil.
Escolto podcasts de Parla de la nació mentre vaig en bicicleta a la feina, com alba de dits rosada toca Hudson, i quan vaig amb bicicleta des de la feina a casa, el sol es pon. De fet, alterno podcasts de el Projecte d’interdependència i Parla de la nació però, a part dels detalls, són per a mi el mateix: una hora o dues de respecte, obertura, reflexió, consciència.
Ara NPR silencia TOTN i només ens queda el sicofantisme de Terry Gross, la tristesa d’Ira Glass i, enfuriadament, el gemec adenoïdal d’Ira Flatow. Ens queda privats no només de l’encant i la gràcia de Neal Conan, sinó, sobretot, del cor de veus a què Parla de la nació donava espai i volum. Seguiré escoltant NPR no perquè vull, sinó perquè és el que Neal hauria volgut. Però, mai em temo, mai no escoltaré de nou els rics verons del món, al vent que bufava de costat, el bestiar esbalaïda, penjat d’un fil.
