Orquestra Philharmonia de Nova York.(Foto: Cortesia de PONY.) No cal saber molt sobre la música clàssica per saber que està en declivi. Segons l’informe de final d’any 2015 de Nielsen , la música clàssica és el segon gènere menys consumit als Estats Units, amb un 1,3 per cent del consum total, i està lligat al jazz i a un nivell superior a la música infantil. Entreu a la nova orquestra de Nova York: l'Orquestra Philharmonia de Nova York (PONY) .
El grup ha establert el seu objectiu alt: crear una orquestra més inclusiva per atreure públic més jove.
Volíem passar de les nocions tradicionals de música clàssica, salvar les divisions culturals i canviar les percepcions d'un gènere musical per a una nova generació de fans de la música, va dir Atsushi Yamada, director musical i cofundador de PONY, a l'Observador.
El 29 de març, PONY començarà la seva temporada inaugural al Rose Theatre at Jazz al Lincoln Center. Amb més de 80 músics, l’orquestra compta amb alguns dels millors intèrprets de la ciutat a les seves files, al centre, membres de l’antiga New York City Opera Orchestra, així com músics independents dels principals conjunts de la zona, inclosos els New York City Ballet Orchestra , l’Orquestra de l’ Operapera Metropolitana i la Filharmònica de Nova York .
PONY obrirà la temporada amb la de Gustav Mahler Simfonia núm. 2 , més coneguda com la Resurrection Symphony, Minoru Miki’s Rèquiem i la d’Hector Berlioz Simfonia fantàstica ; un tema adequat tenint en compte la llarga història del conjunt, centrat en el cicle de la vida, la mort i el renaixement.
[Youtube https://www.youtube.com/watch?v=fLfbOiWCUDo&w=560&h=315]
David Titcomb, director general / cofundador de PONY i gerent d’orquestra de la New York City Ballet Orchestra, es va convertir en gerent d’orquestra de la NYCO el 2000 i poc després va conèixer Yamada. Músic autodidacte que va irrompre a l’ Operapera de Nova York després d’una carrera empresarial, Yamada es va convertir en el primer director japonès de l’ Operapera de Nova York i l’únic director d'orquestra japonès que va dirigir mai al Lincoln Center (després de Seiji Ozawa, el primer director musical de l’Orquestra Simfònica de Boston i recent guanyador del Kennedy Center Honor).
En un gir impactant i desolador dels esdeveniments, l'Newpera de Nova York de sobte va declarar en fallida el 2013, va explicar Titcomb, acabant amb un llegat que va veure actuar l'orquestra a tot el món, inclosos tres concerts com l'Orquestra Friends of Japan De la mà , un projecte centrat en els esforços de recuperació del Japó oriental després del terratrèmol i el tsunami de Tōhoku del 2011 i el desastre nuclear resultant a la central elèctrica de Fukushima Daiichi. Els concerts es van unir a músics professionals i universitaris amb estudiants corals de secundària japonesos a la zona afectada.
Ens preocupava l’aïllament social dels joves del Japó oriental, va dir Yamada. Hem organitzat aquests estudiants de secundària perquè puguin tenir suport i connexions internacionals.
Vam col·laborar amb Hand in Hand per portar joves estudiants corals del Japó a Nova York i recordar a la gent i destacar el fet que després del desastre les coses realment necessitaven atenció, no només un concert, va dir Titcomb. 
Yamada ensenyant estudiants al Japó.(Foto: gentilesa de PONY.)
Per continuar amb aquest esperit de col·laboració artística gratuïta, enguany el concert Hand in Hand es doblarà com a obridor de temporada de PONY.
Tant Yamada com el Dr. John P. Leonard, director d’activitats corals, president de departament de música i professor associat de música al College of New Jersey, van viatjar al Japó per treballar amb uns 130 estudiants japonesos de secundària que tenien previst participar als concerts. Els membres de Chorus van treballar durant dos dies en assajos combinats tant de composicions Mahler com de Miki al Centre Nacional d’Amistat Juvenil Bonzai de la regió de Fukushima, al Japó. Segons Leonard, la barrera lingüística era més fàcil de navegar del que es podia esperar, sobretot a causa de la preparació i el talent dels estudiants, així com de les seves passions comunes.
L'orquestra va actuar com a part de la Conferència de la UNESCO a Nagoya i després a Natori en un teatre que acollia 600 famílies desplaçades durant el tsunami. PONY és la primera orquestra que va acollir des que es va restaurar, ja que va arrencar els seients per acollir tendes de gent després.
El que passa amb la música és que va més enllà de les habilitats del nostre idioma parlat. Tots sabem el que vol [el mestre Yamada] musicalment i el llenguatge que parlem junts és aquest llenguatge comú que ens ha creat, va dir Leonard. La resistència dels estudiants japonesos és tan sorprenent per a mi. Simplement ens costa fins i tot comprendre el que han viscut, el que han viscut les seves famílies [i] el que han mort algunes de les famílies. 
PONY.(Foto: Cortesia de PONY.)
Els estudiants s’uniran al doctor Leonard i al cor del The College of New Jersey el dia abans de l’obertura per a un assaig i un concert conjunts al campus, un viatge que es preveu que costarà entre 800 i 1.000 dòlars per estudiant, gràcies a Hand in Hand.
És una gran col·laboració, va dir Titcomb. Tenir els nois universitaris amb aquests nois japonesos de l’institut que pensen en què faran a continuació ... en certa manera, alguns dels nens del College of New Jersey serveixen de mentor a curt termini per col·laborar un gran concert d'orquestra com aquest.
És una manera d’expressar-nos que no podem, individualment, va dir Leonard, que els nostres estudiants puguin demostrar compassió, passió i empatia als seus col·legues procedents del Japó que d’una altra manera no podrien.
El cor del col·legi està format per uns 90 estudiants amb un maquillatge de 50 a 50 per a música major / no per a música major. En preparació per a l'obertura, el mestre Yamada treballarà dues vegades amb el grup al campus. L’orquestra realitzarà dues lectures de tres hores per a Mahler i Berlioz la setmana anterior a l’obertura, a més d’assajos el mateix dia. Per a Yamada, la selecció del Mahler era òbvia per la seva accessibilitat, així com per la seva connexió amb els problemes més importants.
Al primer concert Hand in Hand de fa cinc anys, vam interpretar la Resurrection Symphony, va dir Yamada. Aquesta peça sempre ha representat la resurrecció del Japó del desastre de Tōhoku i el seu camí cap a la recuperació. Interpretar la Simfonia de la Resurrecció cinc anys després del desastre i l’inici del projecte de mà en mà és un símbol de la feina feta i del llarg camí per recuperar Japó. 
PONY.(Foto: gentilesa de PONY.)
La versió de Mahler de PONY compta amb més de 300 músics i cantants, inclosos els solistes Olga Makarina i Dina El, uns 90 instrumentistes i més de 200 cantants del College of New Jersey i de l’estranger, els més muntats en escena al Rose Theatre del Jazz al Lincoln Center .
La nit dos, el cor interpretarà el Rèquiem de Miki per primera vegada als Estats Units, amb els solistes Mika Oinuma, Robert Kerr i el pianista William Barto Jones.
Quan va compondre Rèquiem , Va explicar Minoru Miki, 'vaig trobar aquesta commovedora peça i la vaig tornar a convertir en un rèquiem per a totes aquelles ànimes que van passar abans del seu temps, a causa de la terrorífica massacre dels temps moderns', va dir. Com a rèquiem de totes aquelles ànimes perdudes abans del seu temps en aquests esdeveniments, i d’altres perdudes en la ‘terrorífica massacre dels temps moderns’ que el mateix Minoru Miki va esmentar, vaig escollir aquesta meravellosa obra mestra japonesa.
'Estem intentant demostrar als estudiants de música clàssica que hi ha un camí a seguir a Nova York, encara que no siguin a la Filharmònica de Nova York ni al Metropolitan Opera'.
La segona meitat del concert serà la de Berlioz Simfonia fantàstica , una simfonia psicodèlica que Leonard Bernstein va descriure una vegada com: 'Fes un viatge, acabes cridant al teu propi funeral.
Començar un nou conjunt clàssic no és una tasca fàcil, però la determinació de PONY d’empènyer la música clàssica al present apel·lant a les generacions actuals i futures d’amants de la música la situa entre les orquestres modernes més progressistes. Com es pot aconseguir que els públics més joves entrin a les butaques quan les vendes d’entrades d’orquestra nord-americana han disminuït a un ritme mitjà anual del 2,8 per cent, segons la League of American Orchestras? Com es pot millorar la representació simfònica típica? Com fas que una composició que es va escriure al segle XIX fos apassionant i innovadora el 2016?
I si l’experiència de concert clàssica mitjana no es tractés només d’escoltar música? 
PONY.(Foto: Flickr Creative Commons.)
La nostra idea era que el contingut visual sortís primer de la música, va dir Titcomb. El que esperem és si aconseguim que hi hagi gent més jove que d’alguna manera pugui millorar aquesta connexió.
Director de producció de més de 30 produccions originals, inclosa una producció anterior de Hand in Hand Carmina Burana , els llargmetratges rodats per Joachim Schamberger acompanyaran cada peça, projectada en 4K, interpretada com a teló de fons de les simfonies. L'actualització dels aspectes tècnics d'una actuació clàssica, les notes del programa i les traduccions de la música a l'anglès també es mostraran a la pantalla. Les càmeres de drones i les càmeres robo incorporaran les imatges dels concerts a temps real, inclosos els primers plans dels músics per als membres del públic, fins i tot a la part posterior, i els focus en moviment i la il·luminació teatral projectada, tot relacionat amb la música, permetent el que PONY es descriu com una experiència multisensorial.
Aquest tipus d’immersió és definitivament una necessitat per portar la música clàssica al futur, va dir Yamada. Les pel·lícules també pretenen connectar els membres del públic amb la música, ressaltant imatges clau i moments històrics al llarg de la simfonia. Estem utilitzant la tecnologia per millorar l’experiència de la música clàssica, no per distreure-la.
Per a les 1.100 places venudes als concerts, les entrades comencen a només 5 dòlars. Fer-lo assequible va ser clau per a PONY, sobretot tenint en compte la cara barrera d’entrada a molts concerts de clàssica (entrades pel preu de l’actuació de New York Phil el mes vinent de Mahler’s Simfonia núm. 9 , per exemple, comença a 29 dòlars) i les altres atraccions musicals de la ciutat poden arribar als centenars (aquí us mirem, Hamilton ).
'Volíem passar de les nocions tradicionals de música clàssica, salvar les divisions culturals i canviar les percepcions del gènere'.
Hem d’evitar mantenir-lo com a cosa elitista, va dir Titcomb. Certament, el City Ballet, la Filharmònica i el Met necessiten ser-hi i han de fer la màxima qualitat, però hi ha d’haver alguna cosa més, potser fins i tot per alimentar-ho.
No es tracta només d’oferir més oportunitats als membres del públic i d’aconseguir-los als seients del teatre; també heu de despertar interès i animar els músics emergents que vulguin ser a l’escenari.
Les coses estan tan ajustades ara. Molts d’aquests nens amb molt de talent surten dels conservatoris i, si no aconsegueixen una de les feines principals, no n’hi ha prou. Estem intentant demostrar-los que hi ha un camí a seguir a Nova York, encara que no siguin a la Filharmònica de Nova York ni al Metropolitan Opera. 
PONY.(Foto: Flickr Creative Commons.)
Realment intentem ser diversos tant a nivell ètnic com generacional, de manera que intentem trencar nous límits de moltes maneres diferents.
Un cop finalitzats els obertors, PONY discutirà el que ve a continuació. A diferència de la majoria dels seus contemporanis, PONY no té intenció actualment de tenir una temporada fixa; en canvi, el grup treballa projecte a projecte, avaluant les necessitats a partir de la reacció del públic.
Anem a rebre comentaris de la gent que hem convidat a aquests concerts, així com del públic comprador d’entrades que vindrà, i veurem, va dir Titcomb. Ens ajustarem i provarem coses noves si creiem que hi ha un millor camí per recórrer.
Tot i que no hi ha dates de calendari fixades, Yamada i Titcomb tenen la mirada posada en una futura gira al Japó i la Xina —estan apuntant aquesta tardor o la propera primavera— i una versió més digitalitzada de Madame Butterfly . També continuaran una col·laboració contínua de mà en mà i amb Andrea Bocelli, que tornen als seus concerts de Madison Square Garden cada hivern.
D'altra banda, el futur de PONY dependrà en part del futur de la música clàssica; tanmateix, és possible que la pròpia indústria no necessiti un gran redisseny sempre que tornem a centrar-nos en el punt de partida.
Realment ha de tenir aquest fonament que es connecti a tot tipus de persones i, amb sort, a través de l’experiència d’actuar per si mateixos i per això s’hi senten atretos, va dir Leonard. Si diem que només intentem vendre alguna cosa amb la qual la gent no pugui relacionar-se, doncs ja hem acabat. Crec que projectes com aquest realment obriran les portes a la gent.
PONY actua al Rose Theatre del Lincoln Center els dies 29 i 30 de març.
