Des de fa 20 anys existeixen experiments similars amb micos.JEAN-FRANCOIS MONIER / AFP a través de Getty Images Fa dos anys, la psicòloga i filòsofa cognitiva Susan Schneider va escriure que el futur distòpic somiat per Elon Musk en què cervells humans i ordinadors es fusionin en un sol seria un suïcidi per a la ment humana. Ens agradi o no, des de llavors científics i enginyers que treballen per al multimilionari empresari han avançat molt cap a aquesta visió.
L’agost passat, Neuralink, l’inici de neurotecnologia de Musk, va demostrar que la seva interfície cervell-màquina funcionava en porcs. Durant una demostració en directe, es va mostrar a un públic els senyals neuronals en temps real d’un porc a qui li havien implantat un xip al cap. La setmana passada, la companyia va presentar un experiment més sofisticat on un mico macac amb dos dispositius Neuralink implantats al cervell jugant al videojoc Pong amb la seva ment.
Un mico juga literalment a un videojoc telepàticament amb un xip cerebral. Musk ha piulat emocionat.
Mentre els fans de Musk van animar l’últim desenvolupament de Neuralink. La prova va generar dubtes i crítiques de científics i ètics en tecnologia.
Alguns han assenyalat que l’experiment de la mona no és tan revolucionari com sembla i que una tecnologia similar existeix des de fa dues dècades. Les primeres manifestacions comparables van tenir lloc el 2002, Business Insider va informar, quan un grup d’investigadors va aconseguir amb èxit que un mico movés un cursor a la pantalla de l'ordinador a voluntat descodificant l'activitat d'algunes dotzenes de neurones de l'escorça motora en un senyal. Les accions van ser molt similars a les que vam veure al vídeo de Neuralink.
Dubto que disposem de dispositius de consumidor precisos i intel·ligents en un futur proper, va escriure Anna Wexler, professora d’ètica mèdica i polítiques de salut a la Universitat de Pennsilvània. op. per ESTAT la setmana passada, assenyalant que la neurociència està lluny d’entendre com funciona la ment, i molt menys tenir la capacitat de descodificar-la.
Dit això, els científics reconeixen el progrés en enginyeria assolit per Neuralink. En principi, la idea que un mico (o un humà) controli un cursor no és nova. Però la demostració de Neuralink sembla mostrar avenços tècnics significatius, sobretot pel que fa al sistema sense fils i al nombre d’elèctrodes que sembla que s’han implantat amb èxit, va dir Wexler a Braganca.
Com aquells investigadors de principis de la dècada de 2000, Musk preveu que els xips cerebrals implantables podrien ajudar un dia les persones amb trastorns neurològics a controlar les seves vides i, finalment, fusionar la intel·ligència humana i la intel·ligència de la màquina per crear una mena de superésser. Pot ser que això no passi aviat, però l’hàbit del CEO de Tesla i SpaceX de donar a conèixer la tecnologia naixent als seus 50 milions de fans a les xarxes socials preocupa als ètics de la tecnologia.
El que em preocupa a curt termini són les afirmacions potencialment falses, va dir Wexler. Els empleats de Neuralink són científics i enginyers que treballen en el desenvolupament del que sembla ser un dispositiu legítim amb finalitats mèdiques. Tot i això, al cofundador de la companyia li agrada fer afirmacions grandioses i bombàstiques sobre el potencial d’aquesta mateixa tecnologia per curar totes les malalties i permetre als humans fusionar-se amb la IA.
I fins i tot si l’empresa de Musk té èxit en l’àmbit tecnològic, les implicacions socials més àmplies d’un dispositiu cerebral de lectura mental són complicades.
Tot i que em fa il·lusió les aplicacions terapèutiques dels xips cerebrals per a aquells amb problemes de moviment i memòria, em preocupa l’ús generalitzat dels xips cerebrals en el futur, va dir Schneider a Braganca en un correu electrònic.
Sense una regulació adequada, els vostres pensaments i dades biomètriques més profunds es podrien vendre al millor postor, va afegir. És possible que la gent es vegi obligada a utilitzar xips cerebrals per mantenir-se ocupats en un futur en què la IA ens superi al lloc de treball.
I en aquests moments, provar una tecnologia tan invasiva en animals ha provocat el foc dels grups ecologistes. Els micos en experiments de neurociència es mantenen constantment assedegats o amb gana per obligar-los a cooperar i mirar fixament una pantalla durant hores, segons va dir el People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) en un comunicat enviat a l’Observador la setmana passada. Experiments similars als de Neuralink s’han fet moltes vegades abans, sempre a costa d’animals a qui s’ha robat la vida, i no se n’ha sortit res.
