De tots els personatges-i de tots els actors-encara per aquesta última temporada de Els Soprano, David Chase no només ha triat, sinó que ho ha aconseguit alguna cosa amb A.J. (Robert Iler).
Durant molt de temps després del grup, l’única contribució memorable d’AJ a la sèrie va ser quan es va afeitar les celles en alguna festa de la ciutat, mentre que l’única contribució memorable d’Iler va ser quan es va declarar culpable d’haver assassinat dos companys adolescents i de la possessió de marihuana.
De totes maneres, és realment sorprenent que A.J. no només s’ha convertit en el punt central de la segona meitat d’aquesta temporada, sinó que també sembla ser la clau per acabar tot l’espectacle amb un bonic arc.
A.J., com ens diu el títol de l’episodi, és la segona vinguda. És Tony Soprano bé, però sense personalitat, amenaça ni carisma de Tony.
I com el tan maligne Dominic Monaghan Perdut, En realitat, Iler s’ha demostrat a si mateix com un actor quan se li dóna l’oportunitat en el punt de mira. En una temporada plena d’actuacions fantàstiques —en la majoria dels sospitosos habituals: Gandolfini, Falco i Imperioli—, Iler pot estar orgullós al costat dels seus companys de repartiment.
I així, aquesta nit, hem pogut veure A.J. bàsicament actuar com un encreuament entre Dustin Hoffman a El Llicenciat , Woody Allen a Hannah i les seves germanes i Steven Wright. Tant si es despertava amb el gran èxit de Chamillionaire Ridin ’Dirty mentre intentava fer front a la recreació dels seus amics de la Nova-màfia Un conte del Bronx (la setmana passada els seus amics van apallissar un estudiant africà de divises perquè estava al 'lloc equivocat'), dient a la seva germana Meadow (Ei, la recordes? No, jo tampoc) que els EUA bombardegaran l'Iran, cridant sobre els productes químics que s’escampen sobre la carn de boví o s’intenten suïcidar a la piscina dels seus pares amb un bloqueig de lligams a la cama, AJ tenia una forma rara, excel·lent i depressiva.
Parlant d’aquest intent de suïcidi, va ser una mica clàssic Sopranos posada en escena, saltant de impactant a ansiós a divertit a desgarrador en el lapse d’uns dos minuts aproximadament. A més, com a avantatge addicional, ens va oferir una d’aquestes poques ocasions de veure que Tony encara té un cor enterrat en el seu cos semblant a un ós. No només per salvar la vida del seu fill (suposo que A.J. no és el seu 'error més gran' com va ser el pobre Christopher) sinó per consolar-lo. Mentre Tony tenia al braç el seu fill trencat i plorant, va tenir un moment real d'humanitat. Acariciant-se els cabells, dient-li que estava bé, fins i tot si Tony no s’ho creia, ens va recordar que no era un monstre tot el temps.
Per descomptat, onomés dues escenes després, el monstre era de tornada, assegut al despatx del doctor Melfi, dient al seu psiquiatre que el seu fill era un ximple idiota i li decebia. Més tard, mentre defensava l’honor de la seva filla (hi ha aquell Meadow de nou), Tony va vèncer brutalment a punt de morir un dels subalterns de Phil Leotardo (Frank Vincent), emprant els que rarament s’utilitzaven Història americana X dents sobre superfície dura, tècnica de trepitjar la part posterior del cap. Mentrestant, en una sessió de teràpia grupal amb la seva dona i el seu fill compromès, Tony va cantar el famós refrany de la seva mare Livia, pobre de tú, quan el seu fill es queixava de la seva vida.
Ah, i com a cirera a la part superior, va aconseguir entrar en un altre partit estrident i estremit amb Carmela, aquesta vegada sobre si la 'maledicció soprano' de la depressió és real o no. Al llarg dels anys, m’he adonat que les confrontacions de Tony-Carmela són les parts més violentes d’un programa ple de violència. Aquest any han assolit els nivells de Def-Con 5. Quan Tony va dir-li ‘fot-te’ a Carmela aquesta nit, Jo Vaig sentir-lo al sofà, com si em donés un cop de puny.
I, a continuació, on deixa això a tothom mentre impulsem cap als dos episodis finals de la història? Després de l’esmentada pallissa, Tony es va reunir amb Little Carmine (Ray Abruzzo) per parlar de solucionar les coses amb Phil d’una manera civilitzada (l’enquesta diu: X). Mentre parlaven les dues botigues, Elvis Presley cantava de manera tan nefasta al fons: Estem atrapats en una trampa, no puc sortir ...
I això bàsicament ho diu tot per a Tony. Està atrapat. Està mirant el barril d’una guerra total amb el Phil perfectament sufocat, lluita constantment amb Carmela i també s’enfronta al fet que el seu fill segueix els seus passos. Els pecats del pare són va pagar al fill en aquest cas, però no són els pecats que li haurien agradat a Tony. En lloc de ser un líder d’homes, sembla que A.J. és un reflex de les pitjors qualitats psicològiques de Tony. al final, el fracàs de Tony com a pare podria ser el seu càstig final.
