Offred i OfglenAgafeu Five / Hulu The Handmaid’s Tale a Hulu comença amb una escena a la qual només es feia al·lusió a la novel·la en què es basa el programa de televisió: l’intent d’escapament d’Offred amb el seu marit i el seu fill.
És una seqüència que palpita el cor que surt d’una pel·lícula de terror: primer, un cotxe que gira ràpidament amb sirenes que persegueixen, i després corre, mirant frenèticament al darrere, trencant branques, amagant-se i mantenint la respiració, i estableix perfectament el to del que esdevindrà. un dels programes de televisió més comentats de l'any. Es tracta d’una saga “Hear-your-heart-beat-in-your-ear”, que es fa més horrible i visceral pels detalls físics que veiem dels perseguidors: walkie-talkies, màscares d’esquí, metralladores a l’esquena. No hi ha màscares facials o futuristes Jocs de la fam -estil vestits de cos platejat. Aquests detalls ens ancoren: aquest és el nostre món, i aquesta dona ha vist com el seu marit afusellava i el seu fill se li arrancava mentre suplicava. No hi haurà cap fuita, ni per a ella ni per a l'espectador.
La brillantor de The Handmaid’s Tale en part sorgeix d’una qualitat que comparteix amb el llibre: mai no s’explica ni predica excessivament. La veu en off, tan sovint una crossa emprada per guionistes complaents en un termini límit, només és una eina per presentar els comentaris amargs d’Offred (Elizabeth Moss). En lloc d’això, aprenem tot el que necessitem sobre aquest món a partir de fotografies persistents d’Offred com una ombra sense rostre davant de cortines blanques, dones amb persianes al cap, el somriure pinçat de Serena Joy Waterford, la succinta visió de cossos penjats d’una paret amb les mosques es remolinen al voltant dels seus peus. Els símbols estampats a les bosses del cap ens indiquen la identitat d’aquests cossos: sacerdot, metge de l’avortament, home gai. Aquesta és una societat en la qual el simbolisme fàcil de comunicar és molt important, ja siguin cupons de menjar amb fotografies per gastar-les (no se’ls permet llegir ni gastar diners. Sabem si hi ha diners en aquest món?) de la manera que l'esposa del comandant manté un contacte visual amb el seu marit mentre ell té relacions sexuals amb Offred durant la cerimònia, Offred estirat entre les cames estirades de la dona. Les serventes porten això, les Marthas ho porten; el totalitarisme viu en un ritual simplificat i massa important.
L’objectiu d’Offred com a serventa és reproduir-se, fer de vaixell per al comandant i la seva dona i portar-hi un fill en un món en què els desastres ambientals han causat una epidèmia d’esterilitat entre la població. El seu nom, Offred, no és un nom en absolut, sinó només un títol, Of Fred, el primer nom del comandant (Joseph Fiennes) que tracta a Offred amb una nefasta sinceritat.
Offred es defineix literalment per la seva relació amb l’home de la casa, però també ho és la senyora Waterford, pessigada, tan armada com una dona Trump, amenaçada per Offred i defensiva que fins i tot es necessita una serventa a casa seva. Quan Offred és presentat per primera vegada al comandant Waterford, aquest li ofereix un estrany, educat, encantat de conèixer-te.
Tu també, diu Offred, animat. Les dues paraules pengen a l’aire. Tan bon punt el comandant se’n va, la senyora Waterford li diu a Offred que s’aixequi. El petit privilegi de seure ha estat revocat.
La família de Waterford també inclou una Martha, una criada de la casa que cuina i neteja, fent pa des de zero, perquè també és un símbol, un retorn als valors tradicionals, i Nick, el coquet coquet del comandant, tan baixos ens diuen ni tan sols se li ha emès una dona. Però fins i tot el seu coqueteig és una amenaça: qualsevol persona pot ser un ull o un espia del govern totalitari de la dreta, cosa que significa que Offred no pot confiar en Nick ni en Ofglen (Alexis Bledel), la serventa que acompanya a Offred al mercat dia, la seva parella assignada. Les dues dones actuen com a espies mútues, sense saber si l’altra és una autèntica creient i, per tant, es veuen obligades a actuar perfectament pietoses.
El treball de la càmera és a parts iguals magnífic i inquietant: bengales solars i preses aèries de mans que agafen taronges en una botiga de queviures il·luminada amb llum fluorescent creen el sentit d’una fantasia pastoral de la dona Stepford; amb les seves capes i capes vermelles, les criades semblen figures en una estranya pintura de Van Eyck, sobretot quan Offred es troba a la seva habitació de tons frescos, filtrant la llum natural per la seva finestra. Aquest és un món de salubritat manufacturada.
Els flashbacks ens permeten seguir l’entrada original d’Offred en aquesta estranya societat: el rentat de cervell en un soterrani menut, les dones que es convertiran en serventes, totes assegudes cap endavant i veient una presentació de diapositives que explica el racional del seu moviment: una plaga d’infertilitat provocada per la contaminació i després exacerbat per l’arrogància del control de la natalitat que utilitzen les dones brutes.
Entre els companys de classe d’Offred, hi ha una vella amiga seva de la universitat, Moira (Samira Wiley), amb qui intercanvia una mirada terroritzada i converses nocturnes entre bressols, i una nena descarada que serveix de conte de precaució del Centre Rachel i Leah: una merda produeix una punxa de descàrrega elèctrica al coll i després un càstig medieval, si encara no estàvem segurs de la brutalitat d’aquest sistema: si el meu ull dret t’ofèn, arrenca-ho.
Aquesta dona es converteix més tard en el centre dels dos moments més terrorífics de tot l'episodi. En primer lloc, al centre d’educació: explica que van ser violades per una banda i la tia que dirigeix la classe li pregunta de qui va ser culpa. Ella murmura que no ho sap. La tieta continua, només amb la lògica dels trolls de Twitter més horribles d’avui: els dirigíeu, era culpa vostra. La resta del cercle de noies assenyala i repeteix amb un sinistre cant: La seva culpa. La seva culpa. La seva culpa. La mirada de Moira ens comunica tot el que hem de saber sobre la complicitat: només cal jugar-hi o empitjorarà les coses.
El segon moment amb la dona d'un sol ull torna en l'actualitat durant una cerimònia a l'aire lliure en què les criades es reuneixen en ordre militarista. La dona d'un sol ull, embarassada de si mateixa i prenent la pell, xoca a l'oportunitat de xiuxiuejar a Offred que Moira era mort, enviat a les colònies. I llavors comença l’assemblea: les dones escolten mentre la tia porta un home a l’escenari i diu que ha estat condemnat per violació. I el que és pitjor: va ser la violació d’una dona embarassada i el nadó va morir. El que segueix és una escena de La loteria, però a les dones se’ls estalvia fins i tot la dignitat de llançar pedres. L’home és conduït al centre d’un cercle de criades, que s’havien retirat delicadament les persianes, i després, com a animals, el desgarren. Ja no tenim Moira per donar-nos un cop d'ull per fer-nos saber si es tracta de menjar o menjar-se, o si les dones gaudeixen realment d'aquesta oportunitat de trencar un membre d'un membre, potser l'única oportunitat que tenen exterioritzar la seva ràbia a cada home que els ha convertit en res més que objectes per a la cria.
Però podem veure la dona d’un sol ull, l’única serventa que s’absté, presumptament per la seva delicada posició. És alegre, cara al sol, regosegant amb la mà al ventre. Ha estat colpejada, xocada elèctricament, se li han mirat els ulls del cap, però ara ha tingut èxit dins del sistema. L’alegria plàcida del seu rostre és l’aspecte de totes les dones amb misogínia interioritzada, la dona que s’ha mort de gana i que té xeringues a la cara i que té uns tacons alts i que oblida les humiliacions de ser dona perquè és bonica i té èxit de qualsevol manera. el món li ha dit que és correcte i així es pot sentir superior a les dones que l’envolten.
L’altra cerimònia que veiem en aquest episodi és només una mica menys violenta. El comandant truca i entra a una habitació. Offred i la senyora Waterford ja hi són, callats i esperant. Hi toca música petita i fa una lectura bíblica, una pintura d’una escena bucòlica emmarcada al pla al darrere del cap. L’ordre i la domesticitat de tot plegat pretenen emmascarar la brutalitat, el perfum sobre la decadència. La càmera es queda a la cara d’Offred durant l’esdeveniment principal de la cerimònia, amb uns ulls freds parpellejants i impassibles, mirant al sostre mentre broma al ritme horrible del Comandant —però completament vestit— entre les cames. El cap d’Offred és a la falda de la senyora Waterford. Té les cames esteses i fa contacte visual amb el seu marit, amb aspecte desgraciat. Tots tres estan desesperats per acabar-ho.
L’episodi acaba oferint-nos dos petits moments d’esperança: la revelació que Ofglen no és, com es pensava anteriorment, una merdosa pietat, sinó un antic professor lesbià, un forçat radical, com Offred, a pretendre la pietat perquè mai no se sap qui podria ser un espia. Els dos poden compartir les seves històries en xiuxiuejades mentre caminen pel riu, mirant des de les persianes i, per un moment, se senten menys sols. Però aquestes dones estan soles; el sistema s’ha construït al seu voltant de forma impenetrable i els ha pres el cos, la llibertat i la identitat. És per això que el final de l’episodi té aquest poder: tot i que s’ha convertit en un peó de capa vermella del sistema totalitari, obligada a assassinar homes o a permetre’ls impregnar-la segons l’estat que vulgui, encara és una persona. Es diu June.
