La tecnologia ens fa més estúpids o més intel·ligents? Sí

calendari d'ànec de goma gegant 2015

Nota de l'editor: aquest article forma part de la col·laboració de The Conversation amb Punt pres , un nou programa de WGBH que s'emetrà el proper dimarts 5 de juliol a PBS i en línia a pbs.org. L’espectacle presenta debats basats en fets sobre qüestions importants del dia, sense crits.

El telèfon intel·ligent que teniu a la mà us ho permet gravar un vídeo, editar-lo i envieu-lo a tot el món. Amb el telèfon, podeu navegar per ciutats, comprar un cotxe, fer un seguiment dels vostres signes vitals i realitzar milers d’altres tasques. I així?

Cadascuna d’aquestes activitats que s’utilitzen per exigir aprendre habilitats específiques i adquirir els recursos necessaris per fer-les. Fent una pel·lícula? Primer, obteniu una càmera de cinema i les tecnologies de suport (pel·lícules, llums, equips d’edició). En segon lloc, aprendre a utilitzar-los i contractar una tripulació. En tercer lloc, rodar la pel·lícula. En quart lloc, desenvolupar i editar la pel·lícula. En cinquè lloc, fer còpies i distribuir-les. Debats de Point Taken els dimarts a les 23 h. E / 22 h C a PBS.(Foto: PBS)

Ara totes aquestes tasques es resolen mitjançant la tecnologia. Ja no necessitem conèixer els detalls intricats quan els programadors de telèfons intel·ligents s’han ocupat de tant. Però ara els cineastes són més lliures per centrar-se en el seu ofici i és més fàcil que mai convertir-se en cineasta. Històricament, la tecnologia ens ha fet cada vegada més ximples i individualment més intel·ligents, i col·lectivament més intel·ligents. La tecnologia ens ha fet capaços de fer més i entendre menys el que estem fent i ha augmentat la nostra dependència dels altres.

No són tendències recents, sinó que formen part de la història de la tecnologia des que els primers humans van començar a cultivar-se. En les darreres dècades, tres canvis importants han accelerat el procés, començant pel ritme creixent dels humans especialitzats en habilitats particulars. A més, subcontractem més habilitats a eines tecnològiques, com una aplicació per fer pel·lícules en un telèfon intel·ligent, que ens alliberen del repte d’aprendre grans quantitats de coneixement tècnic. I molta més gent té accés a la tecnologia que en el passat, cosa que els permet utilitzar aquestes eines molt més fàcilment.

Coneixements especialitzats

L’especialització ens permet ser molt bons en algunes activitats, però aquesta inversió en aprendre (per exemple, com ser infermera d’urgències o programador d’ordinadors) passa a costa d’altres habilitats com cultivar el vostre propi menjar o construir el vostre propi refugi. Adam Smith, especialitzat en pensar i escriure(Foto: Adam Smith Business School)

Com va assenyalar Adam Smith en el seu 1776 Riquesa de les Nacions, l'especialització permet que les persones siguin més eficients i productives en un conjunt de tasques, però amb una compensació de la dependència augmentada d'altres per a necessitats addicionals. En teoria, tothom se’n beneficia.

L’especialització té conseqüències morals i pragmàtiques. És més probable que els treballadors qualificats treballin i guanyin més que els seus homòlegs no qualificats. Una de les raons per les quals els Estats Units van guanyar la Segona Guerra Mundial va ser que els esborranys de juntes mantenien alguns treballadors, enginyers i científics formats treballant a casa en lloc d’enviar-los a lluitar. Un expert operador de màquines-eina o una plataforma petrolífera va contribuir més a guanyar la guerra quedant-se a casa i complint un paper especialitzat que dirigint-se al front amb un rifle. També significava que altres homes (i algunes dones) vestien uniformes i tenien moltes més possibilitats de morir.

Fabricació de màquines per a la resta de nosaltres

La incorporació d’habilitats humanes a una màquina (anomenada caixa negra perquè fa que les operacions siguin invisibles per a l’usuari) permet a més persones, per exemple, fer una mesura de la pressió arterial sense invertir el temps, els recursos i l’esforç en l’aprenentatge de les habilitats necessàries anteriorment per utilitzar una sang puny de pressió. Posar l’expertesa a la màquina redueix les barreres d’entrada per fer alguna cosa, ja que la persona no necessita saber-ne tant. Per exemple, contrastar l’aprenentatge de conduir un cotxe amb una transmissió manual enfront d’una transmissió automàtica. La tecnologia facilita l’assassinat: l’AK-47(Foto: Exèrcit dels Estats Units / SPC Austin Berner)

La producció massiva de tecnologies de caixa negra permet un ús generalitzat. Els telèfons intel·ligents i els monitors de pressió arterial automatitzats serien molt menys efectius si només els poguessin utilitzar milers de persones en lloc de desenes de milions. Menys feliçment, produir desenes de milions de rifles automàtics com els AK-47 significa que les persones poden matar molta més gent amb més facilitat en comparació amb armes més primitives com els ganivets.

Més pràcticament, depenem que els altres facin allò que no podem fer ni tan bé. Els habitants de la ciutat, en particular, depenen d’estructures immenses, la majoria invisibles proporcionar el seu poder , eliminar els seus residus i assegurar el menjar i hi ha disponibles desenes de milers d'altres articles.

La dependència excessiva de la tecnologia és perillosa

Un desavantatge important de l’augment de la dependència de les tecnologies és l’augment de les conseqüències si aquestes tecnologies es trenquen o desapareixen. El coneixement de Lewis Dartnell ofereix una deliciosa (i aterridora) exploració de com els supervivents d’una apocaplisis devastadora de la humanitat podrien salvar i mantenir les tecnologies del segle XXI. Més important del que es podria pensar: utilitzar un sextant(Foto: US Navy / PM3 M. Jeremie Yoder)

Només un exemple de molts és que l’Acadèmia Naval dels Estats Units acaba de reprendre’s formació d’agents per navegar per sextants . Històricament l'única manera de determinar la ubicació d'un vaixell al mar, aquesta tècnica es torna a ensenyar tant com a còpia de seguretat en cas que els ciberatacadors interfereixin amb els senyals GPS com per donar als navegants una millor sensació del que fan els seus ordinadors.

Com sobreviu i prospera la gent en aquest món de dependència i canvi creixent? És impossible ser autònoms, però és possible aprendre més sobre les tecnologies que fem servir, aprendre habilitats bàsiques per reparar-les i solucionar-les (consell: comproveu sempre les connexions i llegiu el manual) i trobeu gent que en sàpiga més. sobre temes particulars. D’aquesta manera, la gran riquesa d’informació d’Internet no només pot augmentar la nostra dependència sinó també disminuir-la (és clar, escepticisme sobre la informació en línia mai és una mala idea). Pensar en què passa si alguna cosa surt malament pot ser un exercici útil de planificació o un descens cap a una preocupació obsessiva.

Individualment, depenem més de les nostres tecnologies que mai, però ho podem fer més que mai. Col·lectivament, la tecnologia ens ha fet més intel·ligents, més capaços i més productius. El que la tecnologia no ha fet és fer-nos més savis.

Jonathan Coopersmith és professor associat d 'història a Universitat Texas A&M . Aquest article es va publicar originalment el La conversa . Llegir el article original .