Aquest esquelet era el d’un home, que es trobava tendit als sediments de la llacuna. El crani té múltiples lesions a la part davantera i al costat esquerre, compatibles amb les ferides d'un instrument contundent, com ara una porra. (Crèdit: Dra. Marta Mirazon Lahr)
Fa uns 10.000 anys a l’Àfrica oriental, una llacuna fèrtil i rica en recursos coneguda com Nataruk va ser l’escenari del primer conflicte violent conegut de la humanitat que va provocar la brutal matança de més de dues dotzenes d’homes, dones i nens prehistòrics.
El descobriment d’aquest esdeveniment el van fer investigadors del Centre d’Estudis Evolutius Humans de Leverhulme de la Universitat de Cambridge, que van estudiar els ossos fossilitzats de la víctima per determinar si aquesta violència podria ser un precursor del que avui coneixem com a guerra.
La massacre de Nataruk podria haver estat fruit d’un intent d’apoderar-se de recursos (territori, dones, nens, aliments emmagatzemats en testos), el valor dels quals era similar al de les societats agrícoles productores d’aliments posteriors, entre les quals els violents atacs als assentaments van passar a formar part de la vida. La doctora de Cambridge, Marta Mirazon Lahr, que va dirigir l’estudi Nataruk, va publicar a la revista Naturalesa.
Desenterrat el 2012 a uns 30 quilòmetres a l'oest del llac Turkana, Kenya, el lloc va ser excavat i examinat acuradament mitjançant radiocarboni per determinar la data de la massacre. Aquesta tècnica mesura la desintegració de la vida mitjana d’un isòtop radioactiu (de carboni) que es troba exclusivament en material orgànic. Els investigadors també van utilitzar roca sedimentària trobada a prop de les restes per establir la cronologia.
Van concloure que el conflicte que va deixar almenys 27 morts es va produir en algun moment entre els 9.500 i els 10.500 anys dels primers anys posteriors a l'última era glacial, coneguda com l'època de l'Holocè. De vegades coneguda com l’Era de l’home, aquesta era representa els darrers 11.700 anys de la història registrada de la humanitat.
Es creu que Nataruk era un hàbitat ric en aiguamolls i envoltat d'un bosc, cosa que indica que era una casa ideal per a una gran població de caçadors-recol·lectors. Es creu que els habitants i les víctimes posteriors del conflicte que es va produir són membres d’una família extensa que hi vivia junts.
Aquesta ubicació hauria tingut un gran valor per a aquells que van sobreviure amb el seu abundant recurs d’aigua dolça i peix, cosa que també l’hauria convertit en un objectiu potencial per als foragadors prehistòrics rivals. Juntament amb les restes humanes, els investigadors van descobrir ceràmica que suggereix que els habitants emmagatzemaven els seus aliments, un altre motiu perquè els agressors externs saquegessin aquest assentament.
Els investigadors no han arribat a un consens sobre la qüestió de com la violència es va convertir en una part de la civilització humana, sinó que teoritzen que la portàvem amb nosaltres des del més profund de la nostra història evolutiva o que va aparèixer juntament amb la construcció de l'assentament i la propietat de la terra.
Entre les proves que narren la història d’aquest conflicte hi havia la roca volcànica negra coneguda com a obsidiana. Aquesta roca ígnia es feia servir per fabricar armes com puntes de llança o puntes de fletxa, però poques vegades es trobava en zones com Nataruk.
El descobriment d'aquesta roca fosca endurida entre les restes apunta a un atac des de l'exterior.
L’obsidiana és rara en altres llocs de l’edat de pedra tardana d’aquesta zona a Turkana occidental, cosa que pot suggerir que els dos grups enfrontats a Nataruk tinguessin zones de distribució diferents, va explicar el doctor Mirazon Lahr.
Això ampliaria la història de les mateixes condicions socioeconòmiques subjacents que caracteritzen altres casos de guerra primerenca: una forma de vida més assentada i materialment més rica. No obstant això, Nataruk pot ser simplement una prova d'una resposta antagònica estàndard a una trobada entre dos grups socials en aquell moment.
La rivalitat antagònica entre grups de caçadors i recol·lectors posteriors normalment va resultar en violència que va deixar morts els homes dels bàndols oposats, mentre que les dones i els nens sovint eren assimilats al grup triomfal. Les diferents restes de Nataruk indiquen que probablement no va ser així.
També és important tenir en compte que a Nataruk no es van trobar certes marques de conflicte impulsades per la rivalitat, com el desmembrament o la presa de trofeus.
Es van trobar 21 adults que incloïen vuit mascles, vuit femelles i cinc desconeguts juntament amb les restes de sis nens. Aquestes joves víctimes tenien tots els menors de sis anys, excepte una de les quals l’anàlisi dental les situava entre els 12 i els 15 anys.
12 dels esquelets es van trobar in-tact i 10 d'aquests pinten una imatge viva de la massacre. Les víctimes van patir un traumatisme contundent al cap, ossos trencats a tot el cos i ferides mortals causades per armes de projectils.
Un dels mascles tenia una fulla esmolada fabricada amb obsidiana allotjada al cap però que no punxava completament l'os. Una altra lesió al mateix esquelet indica que es va utilitzar una arma secundària per aixafar el cap i la cara de la víctima.Sembla que l’home va ser colpejat al cap per almenys dos projectils i als genolls per un instrument contundent, que va caure cara avall a les aigües poc profundes de la llacuna, va dir el doctor Mirazon Lahr. 
Aquest esquelet era el d’un home, que es trobava tendit als sediments de les llacunes. El crani té múltiples lesions a la part frontal i al costat esquerre, en concordança amb les ferides d'un instrument contundent (Crèdit: Dra. Marta Mirazon Lahr, realçada per Fabio Lahr)
Alguns dels esquelets van ser trobats cap per avall i alguns en posicions que il·lustren el límit o la presó dels seus atacants. Una d’aquestes víctimes va ser una femella en els darrers mesos de l’embaràs, com ho demostren els ossos fetals descoberts a la cavitat abdominal.
Tot i que l’estudi va examinar les restes de 27 individus, es desconeix quantes persones van morir realment durant l’atac. Només es va excavar completament l’os fossilitzat parcialment exposat per a anàlisis forenses.
Els arqueòlegs i els investigadors que hi ha darrere d’aquest estudi no poden concloure amb certesa per què aquesta família de caçadors-recol·lectors van morir tan brutalment, però és un dels casos més clars de violència primerenca entre humans.
Les morts a Nataruk són un testimoni de l’antiguitat de la violència i la guerra entre grups, va concloure la doctora Marta Mirazon Lahr. repertori de relacions entre grups entre alguns caçadors-recol·lectors prehistòrics.
Robin Seemangal se centra en la NASA i en la defensa de l'exploració espacial. Va néixer i va créixer a Brooklyn, on resideix actualment. Troba’l a Instagram per obtenir més contingut relacionat amb l'espai: @not_gatsby
