(Foto: Visha Angelova / Flickr)
és la fundació de Clinton que es tanca
Fa menys d’un any, Y Combinator ens va oferir als meus amics i a mi l’oportunitat de continuar la nostra startup entrant al seu programa.
No em van exigir que deixés definitivament la universitat, només vaig haver de prendre un sol semestre de descans. Però jo em coneixia. No seria capaç de tornar a la rutina de les classes després de vuit mesos sense fer-les, independentment de l’èxit de l’empresa. Una sortida temporal seria realment permanent.
Vaig discutir aquesta decisió amb la família, els amics i els mentors. El veredicte es va dividir, així que vaig demanar consell en línia. Després de llegir diversos articles, vaig notar un patró clar en els resultats: els empresaris milionaris i multimilionaris van defensar les virtuts de passar els adolescents / principis dels anys vint fora de l'aula. Els fundadors no necessiten la universitat, ho he sentit una i altra vegada.
A la inversa, tots els recursos que em trobava que m’incitaven a romandre a l’escola tenien un to diferent: un maternal:
Una formació universitària fa que sigui més probable que obtingueu la feina dels vostres somnis. Sens dubte, això és cert per a la majoria de professions, però mai no va ser suficient per mantenir-me motivat. La recompensa va ser massa nebulosa.
Moltes persones amb èxit tenen estudis universitaris. Això feia olor d’una dubtosa afirmació causal. I, a més, marcar caselles no em fa feliç.
Un títol us proporciona una xarxa de seguretat per tornar-hi. Això no em va tocar res perquè no vull passar la major part de la meva joventut construint una salvaguarda. Vull fer una cosa que m'encanta - ara .
Vaig intuir que no escoltava la història completa. Hi ha alguna cosa que consola escoltar els motius d’una altra persona, encara que anecdòtics, per prendre una decisió: pot fer-vos més segurs de vosaltres. Quin valor hi havia a l’educació superior per a un universitari amb habilitat per a la tecnologia i amb ganes de crear coses dolentes? Em va costar trobar un article que respongués a aquesta pregunta en la meva pròpia llengua. Aquest és aquest article.
Acadèmia i Autodidactes
Potser el motiu més evident i sovint citat per romandre a l’escola és que les classes que feu us deixen competències tangibles. Tot i que això pot ser cert, no passa res: els cursos més valuosos no prescriuen què aprendre, però com aprendre.
Sovint escolto el refrany d’altres estudiants que l’ensenyament d’arts liberals no serveix per a res. Argumenten la seva creença que un títol tècnic és més valuós que un títol no tècnic, com si transmetés una superioritat personal o intel·lectual:
Llicenciat en [ Anglès / Sociologia / Filosofia / etc.] no es tradueix en habilitats en el lloc de treball. Per què no aprendre alguna cosa pràctic ?
Aquesta mentalitat és de mentalitat estreta i descarada i antiintel·lectual. Tots els camps d’estudi tenen un valor intel·lectual, tant si ho aprecieu com si no. Els estudiosos han augmentat tant l’amplitud com la profunditat de la comprensió humana en temes que troben convincents. Els descobriments monumentals sovint provenen de llocs on l’aplicació pràctica no és immediatament evident. Aquest és el punt del món acadèmic.
Totes les disciplines, per la seva pròpia naturalesa, tenen una forma diferent d’aprendre. Cadascun us ofereix noves maneres de conceptualitzar les entitats i les seves interaccions entre elles. Els models mentals alternatius ja no són equivocats ni són correctes, són diferents i potser són incompatibles. Les eines d’anàlisi que obteniu a través de l’estudi d’un camp són molt més útils que qualsevol altra titulació.
Podríeu argumentar que és possible ampliar el vostre coneixement de diferents disciplines fora de la universitat. I tindries raó! Definitivament, podeu.
Però no ho faràs. No ho faràs perquè és difícil. No ho faràs perquè no saps per on començar. No ho faràs perquè a primera vista, qualsevol camp que no estigui relacionat amb la vostra fascinació actual semblarà avorrit. No ho faràs perquè és difícil trobar temps per explorar temes que no estiguin relacionats amb la vostra feina o la vostra posada en marxa.
L’escola t’obliga a sortir de la teva zona de confort. És possible que no t’agradi un camp d’estudi, però és important que estudiïs coses que no t’agraden durant un cert temps per ser una persona ben arrodonida. Penseu que moltes innovacions importants van començar a la intersecció de múltiples camps. De fet, tots els cursos més valuosos que he fet no tenen relació amb la informàtica.
Els bons estudiants s’ensenyen. Seré franc: poques vegades vaig a les classes. Alguns em dirien que és un autodidacte (que aprèn a si mateix), però no crec que hi hagi tal cosa. Sempre aprenc d’algú altre, ja sigui un conferenciant, l’escriptor d’un llibre de text o els autors col·lectius d’un article de la Viquipèdia. Cadascun és simplement un mitjà diferent i cadascú té el seu propi conjunt de preferències.
Seria deshonest per a mi no tractar per què menyspreo (i segueixo menyspreant!) Cursos específics: classes males amb mal currículum impartides per professors dolents són una pèrdua de temps. El raonament anterior és, en el cas ideal, quan els vostres cursos us inspiren a aprendre més en lloc de sobrecarregar-vos de feina grollera. Optimitzeu per participar en classes amb professors que us faran sortir de la vostra zona de confort intel·lectual. Eviteu les classes males a tota costa.
Moltes de les lliçons més importants de la universitat no es poden aprendre dels llibres. L’escola és un catalitzador d’experiències que us ensenyen els límits físics, emocionals i mentals. Quan es combina amb acadèmics, un programa de pregrau us ofereix la major varietat d’oportunitats per adquirir noves habilitats, tant dels vostres companys com dels professors. Mai no hi haurà un altre moment (ni tan sols en una start-up) en què estareu envoltats d’una concentració de companys que us animi i us permeti aprendre més.
No ets el proper Mark Zuckerberg.
... i està bé!
La tecnologia té un problema amb els cultes a la personalitat. Sembla que tothom es creu el director general de la propera fuga de mil milions de dòlars.
No obstant això, molts emprenedors incipients van més enllà, intentant imitar la vida personal i les decisions dels que idolatren. Però si viviu la vostra vida com a ombra d’un altre, us adonareu que s’autoderrota. Mai no hi haurà el proper Mark Zuckerberg. No funciona així.
Viu la teva vida. No intenteu convertir-vos en el següent altre: sigueu el proper. Aposto a que les vostres pròpies ambicions són més interessants.
La cultura d’inici és antagònica cap a aquesta mentalitat. Conec aquells que escapen a Hacker News / TechCrunch / el seu abeurador triat pels passos precisos que han de fer per convertir la seva incipient empresa en un unicorn. Si no teniu un pla quinquennal elaborat, ja heu fracassat.
Passa d'això. No necessiteu un pla de vida. Probablement no en vulgueu ni un. La universitat és una invitació a descobrir-se. Aprofiteu-ho.
Per què la pressa?
L’empresari d’abandonament social inepte s’ha convertit en un tòpic en els mitjans de comunicació moderns. Deixar de banda per construir un negoci està de moda.
Algunes persones brillants han aprofitat aquesta tendència animant els millors i els més brillants a acabar prematurament la seva educació formal. El més notable és que la beca Thiel selecciona un grapat d’estudiants cada any per abandonar l’escola durant dos anys a canvi d’una beca i una tutoria que els ajudi a perseguir la seva passió (generalment empresarial). Tinc molts amics a la beca Thiel, crec que el programa selecciona candidats d’alta qualitat i aplaudeixo la beca perquè sigui socialment més acceptable abandonar l’escola o evitar-la totalment.
No estic d'acord, però, amb la tesi fonamental del programa. Aquests programes fan exactament el mateix que el sistema d’educació universitària basat en la pista a què s’oposen: proporcionen un vel prim de validació externa. Un premi (un títol) no vol dir que ho hagis aconseguit. La feina dura encara està per fer.
Tinc la impressió que la beca Thiel està buscant estudiants que no puguin esperar a abandonar i estan buscant la palla final que els empeny a superar la vora. Tanmateix, si aquest darrer impuls arriba externament, pot ser per motius equivocats. Pregunteu-vos si estareu prenent la mateixa decisió si no heu rebut cap validació. Si encara abandonés el programa, gairebé paradoxalment, és possible que programes com la beca Thiel siguin adequats per a vostè.
Parlo per experiència i observació quan dic que si vas a fer una empresa, probablement la puguis fer prototip mentre estiguis a l’escola. Si comença a enlairar-se i les classes s’interposen, aquest és el moment adequat per deixar-ho a la universitat.
No us col·loqueu, però. Hi ha infinitat d’altres projectes per treballar mentre encara assisteixen a les classes. Durant els meus primers 3 anys a la UC Berkeley, vaig crear una aplicació al nostre incubadora dirigida per estudiants , va llançar el hackathon més gran fins ara, i va desenvolupar un munt de programari de codi obert . Considero que tot això és fonamental per al meu creixement professional.
No hi ha cap raó per esperar a la graduació per començar a treballar en les coses que més t’agraden. Feu equip amb amics per a projectes de classe. Construeix alguna cosa - qualsevol cosa - encara que no sigui un negoci. Realitzeu un esdeveniment o recaptació de fons per una causa. Realitzar investigacions amb un professor. Utilitzeu els recursos del vostre campus al vostre favor. L’únic que importa és que facis alguna cosa que t’importa.
Tot i això, el més important que vaig fer a la universitat és intangible:Vaig trobar una comunitat d’amics que em desafiava cada dia. Envoltar-se del grup adequat d’iguals és l’element crucial per fer que la vostra experiència universitària sigui divertida i valgui la pena. Invertiu temps en les vostres relacions. La vida fora de les bombolles socials col·legials pot ser aïllant. Quan accediu al món real, les vostres amistats són el que us encantarà.
Tracteu-vos
La vida és curta. La vostra joventut, en ser un subconjunt, és més curta. T’has de divertir una mica (més).
Hi ha moltes activitats que només podeu experimentar a l’escola. Crec que molts dels que promouen l’abandonament troben a faltar el fet que siguem humans. No ens motiven únicament les recompenses percebudes a llarg termini. A continuació, es mostra una llista abreujada de les coses que es perdrà en cas de decidir deixar la universitat:
- Conegueu persones de la vostra edat amb visions del món o antecedents ètnics / financers / geogràfics / polítics diferents.
- Gaudeix de més temps lliure del que saps amb què fer, deixant espai a l'aventura (o simplement menja pals de formatge i juga a videojocs).
- Uniu-vos a un milió de grups d'estudiants o inicieu el vostre.
- Viure en una fraternitat, confraria, cooperativa o qualsevol altra comunitat centrada en els estudiants.
- Amplieu la vostra ment en un entorn on sigui socialment acceptable.
- Utilitzeu els estius per provar diferents entorns de treball mitjançant pràctiques, viatjar per tot el món o passar un temps valuós amb amics i familiars.
- Mireu dansa, cor, teatre i altres tipus d’actuacions amb els vostres companys de classe.
- Construeix coses fantàstiques i coneix amics de tota la vida a hackathons col·legials .
- Utilitzeu pantalons de xandall cada dia.
Quan vaig optar per rebutjar YC per completar el meu grau, la decisió va sorprendre a tothom. Tot i això, ningú no es va sorprendre més que jo. Vaig passar tota la vida picant per una oportunitat justificable que em faria sortir de les classes d’una vegada per totes. Tanmateix, un cop em van permetre, vaig renegar-me, no per por, sinó per comprensió.
M’he acostumat a explicar els meus motius per romandre a l’escola. En general, és la primera pregunta que fan altres quan senten que estava a punt d’abandonar. Però poques vegades em pregunten què sento per la decisió. Diria que aquesta és una pregunta molt més important. Bé, com em sento, poc més de mig any després?
Estic contenta de seguir estudiant a la universitat i no puc esperar de merda un any superior.
Alex Kern és desenvolupador de programari, empresari i estudiant de la UC Berkeley. Ajuda a córrer @CalHacks , @StartupBerkeley , i @KairosSociety Nord de Califòrnia. Aquest article va aparèixer originalment el Mitjà .
