Els millors llibres sobre Beethoven per celebrar el seu 250è aniversari

Aquest havia de ser l'any de Ludwig van Beethoven. És cert que és estrany dir-ho a la llum de com ha canviat el nostre món, però és cert. Abans que COVID-19 ens obligés a tots a dins, n’hi havia centenars d'esdeveniments planejava celebrar el 250è aniversari del naixement del músic més famós que hagi viscut mai.

A Europa, el govern federal va destinar 33 milions de dòlars per a aquestes celebracions. La Filharmònica de Berlín va planejar una marató de 24 hores a l'abril, canal de televisió cultural art es van programar actuacions en directe de les nou simfonies i es van encarregar obres de tribut a orquestres de renom.

Obliga a preguntar-se, per descomptat, per què Beethoven encara ressona tan poderosament com ho fa en la nostra consciència col·lectiva. Aquests llibres contenen algunes respostes possibles que ens haurien de satisfer fins al 2027, quan ens tornem a reunir per commemorar el 200è aniversari de la seva mort i potser alguns dels esdeveniments d’aquest any podrien tenir lloc finalment. De moment, llegiu les moltes raons per les quals es mereix aquest gran compositor en alguns dels llibres més interessants escrits sobre la seva vida i obra. Beethoven: angoixa i triomf de Jan Swafford.Houghton Mifflin Harcourt

Beethoven: angoixa i triomf per Jan Swafford

Hi ha hagut biografies de Beethoven escrites durant segles, la primera apareguda poc després del seu traspàs. La versió de Swafford es recomana per diversos motius, començant per com aconsegueix entretenir-se sense ser hagiogràfica.

Beethoven era un geni, però mai la persona més agradable que hi havia. El que fa Swafford és crear una idea del que significava ser Beethoven, lluitant contra malalties reals i imaginades, la terrorífica pèrdua d’audició i tribulacions habituals que afectaven tothom que es decantava per guanyar-se la vida com a músic a l’Europa del segle XVIII.

Aquí n’hi ha prou per ocupar aficionats i coneixedors, ja que Swafford té un DMA de la Yale School of Music. La gesta més generosa que realitza és fer que el seu subjecte sigui humà, recordant-nos que potser ha lluitat més que la majoria de la gent que l’envoltava, però que ha utilitzat el seu dolor per crear alguna cosa eterna. Variacions de Beethoven: poemes sobre una vida de Ruth Padel.Penguin

Variacions de Beethoven: poemes sobre una vida b i Ruth Padel

Els matisos d’aquest homenatge del poeta britànic, publicat el febrer d’aquest any, es revelen millor a aquells que en saben més sobre la vida de Beethoven. Pàdel posa la mirada en la seva plàcida mare i en el seu pare alcohòlic, els primers anys en què es va veure obligat a convertir-se en el guardià dels seus germans, els seus amors no corresponents i, inevitablement, els nervis auditius esvaïts que el van fer fora de la seva pròpia música.

Pàdel va tocar ella mateixa música de cambra i, com a descendent d’un immigrant que una vegada es va formar sota els alumnes de Beethoven, aporta intensitat al que és essencialment una biografia en vers.

Penseu en les seves línies finals per a un poema sobre la Sonata al clar de lluna:

La música de la pèrdua, de la pèrdua. Clau de baix.
Alt aguts només una vegada
i desesperat. Després, el nou
calma impactada deÉs cert. És això
com sona, quedar sord?

Beethoven per a una edat posterior: Conviure amb els quartets de corda b i Edward Dusinberre

Els quartets de Beethoven sovint es descriuen com els cims del repertori. Per als músics, són una font inesgotable de meravella, cosa que fa que aquest aspecte interior sigui tan fascinant. Prové del primer violinista del mundialment reconegut Quartet Takács, que intercala la història personal del seu grup amb descripcions del seu enfocament combinat d’algunes de les músiques més magnífiques creades.

Per a un oient, pot ser difícil entendre com és la vida en un quartet; com canvia el seu so a mesura que evolucionen els propis membres; o com una obra canvia de to mentre els músics debaten interminables maneres de tocar-la. Pocs oients van entendre el que Beethoven intentava aconseguir amb els seus darrers quartets. Hi ha una anècdota apòcrifa que les descriu com a obres no per a un públic contemporani, sinó per a una edat posterior. Amb l’ajut de Dusinberre, es fa més fàcil acceptar aquesta anècdota com a fet. Els cabells de Beethoven de Russell Martin.Penguin Random House

Els cabells de Beethoven b i Russell Martin

La portada d’aquest llibre el descriu d’una manera succinta com una odissea històrica extraordinària i un misteri científic resolt. S’obre amb Beethoven al llit de mort, mentre un jove músic té por d’un cop de pèl que es talla un fil. Martin fa un recorregut per la remarcable història d’aquell record recordat, seguint-lo per tot el país i la sagnant història d’Alemanya fins que va aterrar al bloc de subhastes de Sotheby’s a mitjans dels anys noranta.

Més interessant que aquest viatge, el que la ciència pot dir sobre Beethoven és oferir respostes provisionals a les preguntes que s’han plantejat des de la seva mort: la seva sordesa va ser causada per una intoxicació per plom? Els metges que el tractaven van fer més mal que bé? Per què va lluitar amb una salut pobra tota la vida?

Per als amants de la música, així com per a qualsevol persona interessada en la ciència forense, les ciències moleculars o només una història completament entretinguda, això és tan bo com pot.