Col·lecció Objects 12-1 del dissenyador croat Matjila ČopFoto de Design Milk, a través de Flickr Sense el desenvolupament de la tecnologia, el vestit modern no podria existir. L’Institut del vestuari de la recent inaugurada exposició del Met’s, Manus x Machina: la moda en una era de la tecnologia , se centra en la història i el desenvolupament de l’alta costura, sovint possible gràcies a l’evolució de la tecnologia. Es presta una atenció especial a les innovacions tecnològiques que s’amaguen darrere dels mètodes d’alta costura, des de plomes fins a brodats, cosa que permet als dissenyadors crear peces espectaculars. Però hi ha hagut moltes innovacions al llarg de la història que han fet avançar la moda i la roba. Aquí hi ha 10 avenços tecnològics, des de l’agulla arcaica i senzilla fins a la impressora 3D completament moderna, que han tingut un impacte significatiu en la nostra manera de vestir la roba.
1) Agulles : 
Agulla de cosir amb filFoto de Markus Grossalber, a través de Flickr
L’agulla original estava formada per ossos d’animals, corns i ullals, cosa que va ajudar a provocar la revolució de les cordes fa uns 30.000 anys. El seu invent va permetre als humans establir-se en climes més freds que requereixen roba, però no es va utilitzar únicament per satisfer les necessitats pràctiques. Les agulles també s’utilitzaven per decorar els teixits amb finalitats socials i eròtiques. Tot i que trigaria milers d’anys a arribar al modern sistema de moda tal com el coneixem avui en dia, el desenvolupament de la decoració en teixits va ser la primera vegada que els humans van utilitzar la roba com a mitjà d’expressió, com una manera de satisfer un impuls creatiu primordial.
2) Roda giratòria : 
Roda giratòriaFoto de Sean Hurley, a través de Flickr
La roda giratòria es va inventar a la Xina cap al 1000 dC. Abans, el procés de creació de fil era laboriós i ineficient: les fibres es torçaven o es filaven a mà sobre alguna forma de fus. El cuc de seda, les erugues que produeixen seda, són originàries de la Xina i quan la seva seda es filava a mà, era desigual i indesitjable. La introducció de la roda giratòria va canviar això, produint un teixit suau i brillant que tenia molta demanda a Occident, llançant així la Ruta de la Seda i creant el primer mercat mundial on es comercialitzaven mercaderies internacionals.
3) Molins : 
Cotó MilFoto de Jannis Andrija Schnitzer, a través de Flickr
Mills va passar la roda giratòria al següent nivell. Els primers es van establir el 1740 per contenir maquinària de filatura que filava fibra sense l’ús de mà humana. També va albergar altres invents mecanitzats, com el teler, que van fer que el procés de teixir fibra en teixit fos més eficient. Aquests molins van passar la confecció de roba d'un model centrat en l'artesania a un model centrat en fàbrica, que va conduir directament a la Revolució Industrial. Mills va mantenir els preus baixos i va crear un producte de qualitat constant. També va permetre a la classe mitjana i a la classe treballadora pagar-se més roba i convertir-se en part del sistema de la moda copiant la roba dels rics. Mills va ajudar al desenvolupament de l’alta costura. Els molins de seda de Lió, França, per exemple, van ser utilitzats àmpliament per Charles Frederick Worth, el fundador de l’alta costura, per crear les seves col·leccions.
4) Màquina de cosir : 
Màquina de cosir vintageFoto de tatslow, a través de Flickr
La màquina de cosir va ser inventada el 1830 pel francès Barthelemy Thimonnier. Tenia una agulla de pues i la màquina estava feta completament de fusta. Worth va fer servir la màquina de cosir al màxim i només es va basar en la costura manual per a tècniques d’acabat delicades, dissipant la idea que la indústria de l’alta costura es basa en la costura manual. Les màquines de cosir també reduïen el temps que es trigava a confeccionar un vestit, cosa que permetia a la gent normal fabricar i adquirir més roba.
5) Colorant sintètic : 
Tint porpraFoto de Shadow Byrd, a través de Fickr
Abans que Walter Henry Perkin Jr. inventés el primer colorant químic d’anilina el 1856, tenyir teixits era un procés costós. El més car era el colorant porpra que requeria la collita de milers de diminuts cargols de cotxinilla en un procés infame i pudent que només produïa una petita quantitat de colorant. La roba es feia amb una quantitat limitada de colors i el morat es reservava als més rics. Però quan el senyor Perkin, un químic, va descobrir accidentalment la malva o la porpra d’anilina, barrejant anilina oxidada amb vi, es podien obtenir teixits morats de tonalitats brillants. Una moda per als vestits de color porpra aviat va seguir el mateix. A mesura que la indústria dels tints sintètics va créixer i es van desenvolupar més colors, es va desenvolupar el gust per la moda de colors brillants. També va permetre el desenvolupament de teixits impresos i econòmics.
6) Niló : 
Mànega de nilóFoto de shoubuliaole, a través de Flickr
El 1935, els químics de DuPont Chemicals, dirigits per Wallace Carothers, van patentar el niló, una fibra sintètica de seda creada combinant productes químics com l’amina, l’hexametilen diamina i l’àcid adípic. El 1938, el niló es va presentar al públic i va tenir un èxit instantani. Va donar inici a una era de la moda que era més que una bellesa estètica; es tractava de comoditat i un sol ús. Quan es va introduir per primera vegada, el niló es va utilitzar principalment com a substitut de les mitjanes de seda. Les mitjanes de seda eren cares, de manera que les mitjanes de niló relativament barates es van convertir en la principal manera de lliurar-se a la tendència de les dones. Ara, fins i tot el niló es pot trobar en peces com vestits i pantalons.
7) Spandex / Lycra : 
SpandexFoto de Stephen Frye, a través de Flickr
Abans de l’espandex, la roba ajustada com les faixes era de goma. El cautxú és un material no transpirable, que fa que les cintures siguin força incòmodes. El canvi de statu quo no es va convertir en una prioritat fins a la Segona Guerra Mundial, quan es va racionar i desviar el cautxú per a ús militar. Finalment, el 1954, un químic de DuPont anomenat Joseph C. Shivers va inventar la fibra spandex (un material suau i estirable) que es va comercialitzar com Lycra quan es va introduir als consumidors el 1959 i que es va utilitzar per crear uns pantis còmodes de suport suau. i altres peces de roba interior. Però la influència de spandex sobre la moda va ser de gran abast. Es va introduir la idea que la moda podia ser més que una simple estètica, i també una actuació. Va canviar la roba de bany, permetent la llibertat de moviments i un ajust propi fins i tot després d’un bany a la piscina. També va trobar el seu camí en equips d’esquí i ciclistes a causa de les qualitats aerodinàmiques de l’espandex.
8) Sabatilles esportives : 
Sabatilles esportivesFoto de Nikolay Semenov a través de Flickr
El 1917, una empresa de cautxú va crear Keds, sabates de lona amb sola de goma que es van convertir en la primera sabatilla esportiva del món, gràcies als desenvolupaments tecnològics en la producció de cautxú. El 1924, un alemany anomenat Adi Dassler va crear la marca de sabatilles Adidas, que es va convertir ràpidament en la sabatilla esportiva més popular. L'estrella de pista Jessie Owens fins i tot les va lluir quan va guanyar 4 medalles d'or als Jocs Olímpics de Berlín de 1936. Però només es van convertir en un element de moda a la dècada de 1950 quan James Dean els portava a la pel·lícula Rebel·lar-se sense causa . Les sabatilles esportives no van assolir l'estatus de culte fins al 1984, quan Michael Jordan va signar un contracte amb Nike per portar unes sabatilles esportives anomenades Air Jordans , que és la sabatilla esportiva més famosa mai feta (és a dir, fins a Kanye West’s Yeezys va sortir al mercat el 2009). Ara, les sabatilles esportives estan fetes per a tot tipus d’activitats, des de l’entrenament creuat fins a la carrera. En els darrers anys, les sabatilles esportives s’han convertit en una de les principals tendències de la moda, amb dissenyadors com Karl Lagerfeld per Chanel Couture i Giuseppe Zanotti que han dissenyat la seva pròpia versió de la sabata esportiva.
9) Gore-Tex : 
Gore-TexFoto d'Amara U, a través de Flickr
Gore-Tex és un teixit tecnològic hidròfug fabricat amb material polimèric que va ser descobert el 1969 per Robert W. Gore. Un teixit lleuger i impermeable, Gore-Tex s’utilitza principalment en roba esportiva i exterior i s’ha convertit en una part important del vestit de temporada. La seva existència permet que la roba estètica sigui també funcional i faci més fàcil i còmoda la vida del portador.
10) Impressió 3D : 
Impressora 3DFoto de Geekubator, a través de Flickr
Ressenya del club d'afaitar per 1 $
La impressió 3D, un mètode d’impressió d’objectes tridimensionals, s’ha convertit recentment en una part del corrent principal, però va ser inventada ja el 1983 per Chuck Hull. Chuck Hull treballava per a una petita empresa que feia recobriments de protecció resistents per a taules mitjançant un polímer líquid que, quan es curava amb un làser ultraviolat, es solidificava. Hull aviat va realitzar una altra aplicació per a la tecnologia: una manera de fer prototips, que va conduir a la invenció de la impressió 3D. L’efecte de la impressió 3D sobre la moda és encara desconegut, ja que la seva aplicació fins ara ha estat sobretot experimental; l'única gran dissenyadora de moda coneguda per treballar-hi activament és Iris van Herpen. El material que s’utilitza per crear teixits encara és inflexible i difícil de manejar, però es continuen fent innovacions en aquest front i s’han produït importants millores en la velocitat d’impressió dels objectes. Poden passar anys fins que la impressió de roba a casa es converteixi en una realitat, però un cop ho faci, probablement afectarà tota la indústria minorista de la moda.
