Il·lustració Hanna Barczyk servei gratuït de cerca de números de telèfon
Vam estar gaudint d’un sopar agradable repassant les nostres aventures de vacances al Café Clover. Un marró que Ellie tenia de vacances a Anguilla i una lentenca Mandy s’havien trobat a St. Barts amb el seu nuvi multimilionari, Sam. Mentrestant, havia mantingut fort el fort de Manhattan i fins i tot vaig veure Els jocs de la fam amb la meva mare.
I després va arribar la factura i tots van anar a merda.
Vaig a mi, va dir Mandy, posant la targeta de crèdit.
Ningú no la va lluitar però no vaig poder deixar de notar el nom de Sam a la targeta. Vaig dir alguna cosa així, sap que ho tens? que era cert que era insensible, perquè mai no he sabut que Mandy fos un lladre.
Llavors, Ellie va aconsellar a Mandy que fes servir el discerniment ja que, segurament, hi havia cordes adjuntes.
No sabeu res de la meva relació amb Sam, Mandy va disparar.
De sobte, tothom estava tan enfadat.
Ellie va insistir en el problema i va preguntar: 'Quedaries amb ell si perdés tots els seus diners?'
Mandy va fer un dit amb la targeta de platí de Sam. Tenia un aspecte regal amb la seva brusa amb botons Carven de cordons blaus i el coll blanc de Peter Pan. Tenia els cabells vermells enrere.
Em vas aconseguir, va dir ella. M'agraden els seus diners i a ell li agrada la meva aparença. És un comerç igual.
Certament, superficial, vaig dir.
Com que vivim en un món que valora la integritat, Mandy va escopir les seves paraules i sempre és la dona qui porta la vergonya.
No sé en quin tipus de món vius, va dir Ellie, però jo faig el meu diners propis i no em veig com una víctima.
Vés a fer-te la merda amb el teu fons de confiança, va dir Mandy a Ellie i després em va assenyalar. I tu, vivint amb els teus pares a Soho. No teniu ni idea de com és lluitar.
Mandy va llançar el còctel (anomenat adequadament Gold Rush) i va recollir les seves coses.
De totes maneres, no és prostitució quan estàs enamorat, va exclamar Mandy abans de marxar.
Vés a estendre el teu amor, nena, va cridar Ellie darrere d'ella.
Després de separar-nos, penso en els meus dies a Hollywood, quan les audicions eren escasses i em vaig esforçar per aconseguir-ho. Hi havia tots aquells caps de setmana que em disfressava de Ventafocs per a les festes d’aniversari de les nenes petites i aquell pare d’Anaheim que em preguntava si també feia festes per a adults. Vaig impartir classes de piano, allotjat en un restaurant fins que em vaig conèixer ell .
Era amic d’un amic que necessitava un ajudant i jo tenia un mes de lloguer endarrerit.
Ens vam conèixer a un cafè de Brentwood. Tenia uns 60 anys, era atractiu, era immoble i portava pantalons curts de gimnàs. La forma en què em mirava feia que els meus músculs es tinguessin (no d’una manera excitada), però, tanmateix, vaig fingir estar organitzat i ell va fingir que estava qualificat. Necessitaria coses com un passaport renovat, una posada a punt per a la seva Maserati, un itinerari per a les seves vacances familiars a Machu Picchu, supervisant les minucioses quotidianes. Va estar bé amb mi saltant-me a les audicions i pagaria una tarifa plana de 2.500 dòlars al mes. En primer lloc, volia passar el dia amb mi com a prova.
Vaig conduir, de manera que era lliure d’utilitzar el seu telèfon i de fer-me preguntes. Vaig intentar amagar les taques de suor sota els braços i em vaig centrar en la carretera.
Es veu molt bé conduint un Maserati, va dir.
Vaig aprendre una mica sobre ell. Va tenir dos fills; el seu fill era un any més jove que jo i la seva filla tenia dos anys més. Intentava ser amable amb la seva exdona, i va viatjar molt.
No sabeu que totes les relacions són acords financers? Va dir, posant la mà humida sobre el meu braç. |
Al final del dia, m’havia contractat oficialment. Li vaig preguntar si podia tenir un avançament i em va lliurar un xec de 1.000 dòlars.
Sabia que no hauria aconseguit la feina si no m’hagués volgut fotre i, tot i que el trobava inquietant, vaig estar agraït de tenir-lo. Fins i tot em va agradar una mica. Em donaria converses paternes sobre la meva carrera d’interpretació i volia escoltar tot sobre la meva problemàtica relació amb el meu xicot i el fred xicot britànic.
Al cap de pocs mesos de feina, ens vam trobar a una cafeteria a l’aire lliure, prop del seu gimnàs. Tenia molt bon humor gràcies a un entrenament inusualment bo. Tenia un bloc de notes a la mà, a punt per anotar les properes tasques. En pocs dies es dirigia a Londres, de manera que hi havia molt a fer.
Em va dir que apreciava molt la meva feina. Em valorava. De fet, s’havia interessat per mi i, perquè creia en l’honestedat, volia proposar alguna cosa beneficiosa per a tots dos.
M’agradaria donar-vos 20 milions al mes i un apartament, em va dir, per ser la meva xicota.
Vaig riure i va tartamudejar, què?
I encara es podia veure el britànic.
Vaig dir: Però això és prostitució.
No sabeu que totes les relacions són acords financers? Va dir, posant la mà humida sobre el meu braç.
Vaig canviar entre el fàstic, la por i un esgarrifós vertiginós. No podria fer l’acord, però si ho fes, tindria almenys tres mesos de garantia? Si tregués un múscul de l'esquena o tingués una infecció urinària, seria com cinc grans menys? Vaig suposar que sempre el podria explotar, però llavors hi va haver la possibilitat d’ATM.
Vaig rebutjar la seva proposta. Tot i la temptació, vaig pensar que les meves factures psiquiàtriques pel sexe dissociat serien superiors als meus beneficis. Tot i així, vaig continuar treballant per a ell, tant i tant, durant gairebé un any. Vam intentar posar-ho en el passat, però amb el pas del temps es va fer fred i calent, igual que el britànic, i crec que em veia més com una burla que com un ajudant.
De vegades, quan estava sola, pensava en ell d’aquesta manera. Potser va ser la forma en què vaig processar-ho tot, per pensar que algú posaria un preu al meu cos. Estaríem de viatge de negocis junts, compartint una habitació d’hotel contigua i ell m’hauria lliscat al llit. Fingiria que dormia i em tocaria, però abans de dir que no, se sentia molt bé.
La Mandy em truca. Només queda una quadra al parc infantil Vesuvio, a la via Thompson. Quan arribo, trobem un banc i ens sentem en silenci.
Finalment, dic, no crec que la bellesa i els diners siguin un comerç igual.
Per descomptat que no, està d’acord Mandy, sempre hi ha alguna cosa més gran i millor que comprar.
Una rata llança des de darrere d’una pila d’escombraries.
L'estimes? Pregunto.
Ell és bo amb mi, respon ella.
Després m’alegro, em pico els llavis.
Ella em fa sentir segura, afegeix.
Això és agradable.
Tan segura, sospira.
Entenc el desig de Mandy de ser cuidat, la fantasia del cavaller amb una armadura brillant. Conec aquest anhel, però també sé que està buit. Actuar per por i no per amor, finalment, només la empresonarà.
