Ulay va crear art de tot: fins i tot la malaltia que li va portar la vida

L’influent i cèlebre artista de performance alemany Frank Uwe Laysiepen, que es deia Ulay, va morir dilluns a l 'Institut de Rehabilitació Universitària de Ljubljana, Eslovènia, després d' una extensa batalla amb càncer limfàtic . Ulay va guanyar fama a la dècada de 1970 durant la seva etapa com a fotògraf consultor de Polaroid, quan se li va donar accés a una quantitat gairebé il·limitada de materials amb els quals experimentar i, posteriorment, va crear una riquesa d’autoretrats innovadors que coquetejaven amb identitats fracturades, separació i automutilació. No obstant això, Ulay era potser el més conegut per les relacions de col·laboració que va produir al costat de Marina Abramović, la seva antiga amant.

Junts, Abramović i Ulay van superar les fronteres i sovint van sorprendre el públic mitjançant la seva recerca de la dissolució mútua de l'ego, amb la qual cosa els dos es fonen teòricament i es converteixen en un ésser artístic. Per exemple, a la peça Clar / Fosc a partir del 1977, la parella es va asseure enfrontada i es va colpejar diverses vegades la cara. Anys després de la seva ruptura, tant romànticament com com a socis artístics, els dos artistes es van reunir durant l’exposició d’Abramović The Artist is Present al Museu d’Art Modern de 2010, provocant un moment viral plorós que instantàniament els va catapultar a la consciència pública més àmplia.

Tanmateix, la producció individual d’Ulay, que incloïa des de la modificació corporal fins a retrat conceptual , va ser tan emocionant com la de la seva antiga parella. Per a la representació d’Ulay del 1976 (l’artista va preferir la paraula acció) Hi ha un toc criminal a l’art, va orquestrar amb cura el robatori del quadre El poeta pobre de Carl Spitzweg de la New National Gallery de Berlín. Per què? Se sabia que el quadre era el preferit de Hitler i Ulay volia robar-lo temporalment com a acció de protesta, en primer lloc contra la institucionalització de l’art, en segon lloc sobre la discriminació dels treballadors estrangers. Més recentment, Ulay, que lluitava contra el càncer limfàtic, va convertir la malaltia que finalment el mataria en una pel·lícula que el va seguir arreu del món durant un any de la seva vida mentre viatjava de Berlín a Nova York i Amsterdam. El títol de la pel·lícula resultant és Projecte Càncer .

L’ambigüitat i la curiositat de tota la vida de l’artista potser va ser millor descrita per Chrissie Iles, comissària del Whitney Museum of American Art, en un tràiler de Projecte Càncer : Ulay es mou com l'aigua a través del temps i de diferents idees i no es fixen, de la mateixa manera que la fotografia no es fixa.