La vista des de la part superior del Skyslide.Oliver Jones És possible que hàgiu fet 45 anys vint anys o potser hi arribareu d’aquí vint anys. És possible que hagueu tingut (o bé pugueu tenir en el futur) una feina segura, una propietat pagada, diners al banc. Però si fa pocs dies que vau complir 45 anys, com vaig fer jo, és poc probable que tingueu alguna d’aquestes coses i, certament, no les tres. L’edat mitjana (perquè ara tots estem segurs de viure fins als 90 anys) no és simplement el que era. La vida mitjana moderna té tota la precarietat de la vida dels vint anys, però amb un setanta-cinc per cent de possibilitats menys.
O almenys aquests són els pensaments que tinc al cap mentre miro una paret de finestres de vidre temperat de polzades i quart de gruix a uns 1000 peus sobre Los Angeles. La ubicació és OUE Skyspace LA, una plataforma d’observació que s’estén pels pisos 69 i 70 de la Torre del Banc dels Estats Units, l’edifici més alt a l’oest del Mississipí, i que ha servit com a eix d’apilament al voltant del qual s’ha girat la ciutat des que es va completar. Fa 27 anys. L’espai és un intent calculat d’afegir brillantor i atenció al gratacel per Overseas Union Enterprise LTD, el seu propietari des del 2013. (La firma d’inversió immobiliària de Singapur va comprar la torre dissenyada per I.M. Pei al preu rebaixat de 367,5 milions de dòlars perquè només es va llogar en un 60 per cent en aquell moment.) Penseu en Skyspace com l’última cirera que flota al capdamunt de la revitalització per sempre evolucionada i amb una difusió infinita de Downtown L.A. 
Torre dels bancs dels Estats Units.Oliver Jones
Però, tot i que Skyspace pugui encapçalar la llista de tots els gestors d’oficines com l’opció més fotogènica per a la festa d’aquest any (reserveu-ne ara!), No és aquest el motiu pel qual la gent n’està parlant, ni per això, per què em fa qüestionar la meva mortalitat i el meu lloc el món. Connectant els dos pisos amb un angle de 29 graus, hi ha una corredissa de 45 peus feta del mateix vidre temperat que les finestres. Després d’una llarga espera a la cua, es pot ficar en una manta de manta de goma i disparar ràpidament pel tobogan en gran part sense friccions, aterrant-se sobre estores blaves i vermelles d’aquest tipus que es troba al gimnàs d’un nen petit.
El Skyslide és una meravella tècnica i tècnica, que utilitza vidre i alçada extrema per calibrar amb precisió una resposta que es pot descriure millor com una crisi existencial suau i alegre. Amb misericòrdia, és una cosa que és bastant ràpida. És una experiència que us pot correspondre per una quota d’admissió de 33 dòlars, 8 dòlars més que si només volguéssiu consultar la plataforma d’observació. Tot plegat, us tornarà a fer el mateix que si demaneu un Trust Me (el plat de sushi recomanat) de mida completa a Sugarfish pel carrer.
Hi ha un desafiament total al sentit comú sobre tot això, va dir Michael Ludvik, enginyer en cap estructural del projecte. Hi ha tota una tensió dramàtica entre el que s’espera del vidre i, racionalment, el que coneixem com a enginyers sobre el vidre. Sabem per ciència que aquest got és bojament fort. El terra és literalment tan fort com l’acer. Té múltiples capes de redundància. L'edifici caurà abans que es faci el tobogan. Però no se sent així quan hi estàs. Se sent com: 'Oh Déu meu, vaig a morir'.
Afegeix Ludvik, que dirigeix la seva pròpia empresa d’enginyeria amb seu a Brooklyn, “La gent realment treu un tret del delta entre l’expectativa i la realitat científica.
Kick és una paraula per a això. La primera vegada que hi ha a la diapositiva és realment terrorífica: després d’aterrar, el meu cos va tremolar al mateix ritme que la meva barreja maltesa el 4 de juliol. En el segon viatge cap avall, estava bé i vaig poder centrar-me més en la ciutat en expansió que tenia al davant, en lloc de la meva angoixa interior.
La vista és impressionant, bàsicament ha rebut millors crítiques que la pròpia diapositiva, tot i que potser no de la manera que prometen. OUE Skyspace anuncia que en un dia clar es pot veure a Catalina. El cas és que en aquest dia, i suposo que tots els altres, la ciutat es dissol en l’horitzó a una dotzena de quilòmetres d’on es llisca, desapareixent en la suau boira blanca com el pla final de Thelma & Louise . És una cosa inquietant d’observar, que sembla destinada a ser capturada pel pintor adequat sobre un llenç de mida Turner.
És segur? A mesura que es construïa, el Skyslide va passar per una sèrie de proves dels enginyers del Departament de Construcció i Seguretat de Los Angeles. 12.000 lliures de sacs de sorra van baixar amb èxit, un límit de pes poc probable que s’assoleixi mentre la corredissa està en acció, ja que només es permet baixar a una persona alhora. Si hi ha un terratrèmol, l'estructura està dissenyada per moure's suaument juntament amb l'edifici.
Dit això; és una diapositiva. És possible que la generació que ha crescut amb les diapositives de seguretat fabricades amb ampolles de refresc reciclades no ho sàpiga, però les diapositives estan destinades a enviar-vos ràpidament. Això es va convertir recentment en un problema quan una dona de 57 anys de Woodmere, Nova York va baixar més ràpid del que esperava i va agafar el turmell en un buit entre el tobogan i les estoretes. L’endemà que vaig visitar la diapositiva, va presentar una demanda contra OUE Skyspace demanant danys no especificats. 
Colpejar les catifes.Oliver Jones
A banda de la religiositat, la diapositiva és una atracció que el centre de L.A. no ha vist mai, el tipus de gat gat turístic que s’espera als parcs temàtics molt allunyats del nucli de la ciutat. De fet, el més proper al centre de la ciutat de Los Angeles va ser Angel’s Flight, el funicular de 115 anys que creuava el carrer del Grand Central Market, que pujava a Bunker Hill al mateix ritme que la línia de la Skyslide. De manera adequada, Angel’s Flight ha estat tancat des d’un accident el 2013, el mateix any que OUE va començar la renovació de 50 milions de dòlars a la torre del banc dels Estats Units que inclouria Skyspace i la diapositiva.
Però, tot i que Angel’s Flight és decididament Wes Andersonian, Skyslide és Michael Bay tot el camí. De fet, és en molts sentits l’intent d’OUE de recuperar algunes de les emocions que l’edifici ha donat a la cultura pop. Els cinèfils ja han vist com la torre mossegava la pols el dia de la independència del 1996 i només va faltar l’helicòpter de Dwayne Johnson quan es va tombar a San Andreas de l’any passat.
Però l’únic que pot trencar-se durant una visita típica és el seu sentit de si mateix. Es pot sentir força petit fins a l’altura, aproximadament el terç de l’elevació de Sandstone Peak, el punt més alt de les muntanyes de Santa Mònica, la serralada costanera que paral·lela al Pacífic. Potser algunes de les vostres profundes pors també es poden dissoldre, sempre que estigueu disposat a superar-les.
La part realment difícil de la diapositiva és simplement fer-ho, diu Ludvik. Heu passat tota la vostra vida entrenant-vos per no llançar-vos fora d’edificis alts ni sortir dels penya-segats. Per tant, heu d’apagar aquesta part del vostre cervell, que està connectada amb cables, que us diu: “No feu això.” Però, una vegada que ho feu, aneu bastant ràpid. És una pressa increïble si es pot superar aquesta part que fa por.
