Tonalitats de gris formiga Fromone(Foto: Instagram / Formiga Grisa).
La història darrere de Grey Ant és aquella que escalfa els escopinyes fins i tot del cor de moda més fosc i fred. Quan era un nen que creixia als afores de Chicago, Grant Krajecki va començar a confeccionar roba després d’ensopegar amb la màquina de cosir de la seva mare. Va convertir el seu somni en un negoci el 1998 quan va iniciar una línia de roba anomenada Grey Ant. Any rere any, l’etiqueta va arrasar abrigues genials, samarretes estampades i altres estils que eren molt diferents de les tendències que dominaven les passarel·les. El 2004, l'ex becària Natalie Levy es va unir al segell com a parella i dos anys més tard, el duo va introduir les ulleres de sol a la seva línia.
Quan el 2010 es va acceptar l’etiqueta per participar al primer programa d’incubadores de la CFDA, tot va canviar. Va ser allà on Krajecki i Levy van decidir deixar de dissenyar roba amb el nom de Formiga Grisa i es van centrar completament en les ulleres de sol. Sorprenentment, aquest canvi va ser fonamental per al seu èxit i fins i tot els va atorgar un lloc finalista al CFDA / Vogue Fashion Fund el 2014. Ara, amb una llista de grans fans de celebritats (inclosa Beyoncé), l’etiqueta s’està carregant, produint marcs grossos i de grans dimensions que a la seva clientela li agrada amagar. 
Natalie Levy i Grant Krajecki(Foto: Cortesia de Formiga Grisa).
Tot i això, el camí cap a l’èxit no ha estat totalment fluït, ja que Grey Ant es va trobar amb cops de velocitat quan els seus dissenys van ser arrencats per una gran marca de moda. Krajecki i Levy van compartir amb Braganca com és el fet de ser eliminat i què esperar de la seva última gamma d’ulleres.
Un disseny elegant però nerviós de Grey Ant(Foto: Cortesia de Formiga Grisa).
Com va ajudar la incubadora de moda CFDA a la vostra marca?
Donar Krajecki : Ens va ajudar a veure de prop com els nostres contemporanis dirigien els seus negocis, cosa que va crear un entorn on poder compartir obertament els nostres dolors creixents. En estar a la classe inaugural, CFDA ho feia per primera vegada. Mentre treballaven els problemes del seu currículum i tractaven les nostres agendes personals i, de vegades, conflictives, els projectes relacionats amb el grup sovint es convertien en bèsties difícils de domesticar.
Natalie Levy: Traslladar-se a Nova York per formar part de la incubadora ens va ajudar realment a donar forma i fer que la nostra transició tingués èxit; teníem molt més accés a compradors i editors de tot el món. També va ajudar a comptar amb el suport del CFDA i dels nostres amics dissenyadors, la majoria de nosaltres ens vam ajudar realment.
En què era diferent el mercat el 2010, quan éreu a la incubadora?
Subvenció: El joc de les xarxes socials va canviar durant la nostra residència, ja que vam veure la inducció d’Instagram. La popularitat és igual a diners, [que no és] res de nou, però ara estava en relació directa amb qui i quants seguidors teníeu. La moda és un negoci estrany amb les seves arrels profundament plantades en aquesta idea, però crec que la popularitat s’ha de guanyar i no comprar-la. 
Un marc gruixut que s’ha convertit en sinònim de Grey Ant(Foto: Cortesia de Formiga Grisa).
La vostra participació a la incubadora va dificultar la vostra marca?
Subvenció: Ens vam inscriure com a línia de roba i vam deixar una marca d’ulleres de sol. Tot va ser durant el col·lapse de l'economia després del 2008. Va ser difícil per a tots adaptar-nos i mantenir-nos a la flota, així que crec que això només ens va ajudar a configurar el que som ara. Som molt més forts i concentrats per això.
Natalie: Crec que la nostra participació va ser una de les millors decisions empresarials que hem pres. Va canviar molt per a la nostra empresa.
Quin va ser el millor consell que vau rebre durant la vostra residència?
Subvenció: La presentació ho és tot.
Natalie: Mantingueu-vos fidels a la vostra visió.
Qui són alguns dels seguidors més famosos de la vostra marca?
Natalie: Beyoncé, Rhianna, Jennifer Hudson, Lady Gaga, Kelis i un munt de rapers. Hem tingut la sort de comptar amb el suport continu d’ells i d’altres. Realment només porten les nostres ulleres i, amb les xarxes socials, és fàcil publicar i difondre el missatge. És agradable sorprendre’s a l’atzar quan es fotografien amb les nostres ulleres. 
Un estil serrat, que s’ha convertit en una firma de formiga grisa(Foto: Cortesia de Formiga Grisa).
Fa tres anys, Miu Miu va llançar unes ulleres de sol que semblaven sospitosament un dels vostres dissenys. Amb quina freqüència es trenquen els vostres dissenys?
Natalie: Gairebé CADA temporada. Em fa molta ràbia, però Grant és genial deixar-ho anar i seguir endavant.
Subvenció: Vam cometre un gran error poc després de començar prenent una reunió amb Luxottica, que crea la majoria de les ulleres de marques de dissenyadors de luxe. Bàsicament ens situàvem al mapa com algú que ho mirava i, casualment, les seves marques de luxe van començar a semblar-nos gairebé de manera idèntica.
Com s’assabenta d’aquestes eliminatòries?
Natalie: Els editors, els compradors i els fans amb qui em trobo els criden. Saben qui són els OG.
Subvenció: Revistes i cartelleres de totes les ciutats.
Quina acció podeu prendre contra els dissenyadors que esquinquen les vostres creacions?
Subvenció: Realment no hi ha res que pugueu fer excepte avançar cap a la dreta i continuar creant el nou.
Quina és la història que hi ha darrere de la vostra gamma Primavera / Estiu?
Subvenció: Estic treballant amb Zeiss, el nostre proveïdor d'objectius, per crear nous colors i fórmules que encara no s'han concebut. Colors subtils en les nostres fortes formes de formiga grisa. 
L’estil Clip(Foto: Cortesia de Formiga Grisa).
Quines tonalitats portareu aquest estiu?
Natalie: M’agrada molt Clip, Pete’s Hotel i els Fromones. Tant de bo els porti en algun lloc emocionant!
Les vostres ulleres es produeixen en quantitat limitada. Quants de cada estil es produeix?
Subvenció: Un cop hem colpejat la marca de 1.000 peces, bé canviem el color o el disseny.
Com veieu que l’import limitat s’afegeix a l’atractiu de la vostra marca?
Subvenció: Com a empresa jove en creixement, és imprescindible oferir als vostres clients quelcom que les marques més grans no es poden permetre, és a dir, mantenir-se exclusiu el màxim temps possible. Si algun dels dissenys es va fer molt popular, potser hauríem de canviar el nostre lema perquè, com a empresa petita, no és probable que rebutgem l’oportunitat de créixer.
