Les trajectòries del satèl·lit soviètic Parus (vermell), orientat al sud, i del coet xinès nord-nord CZ-4C-Y4 (morat).Jonathan McDowell / Twitter Aquesta nit, un satèl·lit soviètic mort i un cos de coet xinès descartat volaran l'un cap a l'altre, arribant a una distància de fins a 12 metres (39 peus) de distància, i tindran moltes possibilitats d'estavellar-se en algun lloc sobre l'oceà Atlàntic Sud.
Segons l’empresa LeoLabs de seguiment de deixalles espacials i per satèl·lit, hi ha un 10% de probabilitats que les dues naus mortes xoquin a les 20:56. ET. Potser no sembla un gran risc, però és significatiu en termes aeroespacials. (La NASA mourà l'Estació Espacial Internacional si la seva possibilitat de destrossar un altre objecte és superior al 0,001 per cent).
Aquest esdeveniment continua tenint un risc molt elevat i probablement es mantindrà així durant el moment més proper, ha publicat LeoLabs a la tarda de dimarts.
1 / Aquest esdeveniment continua tenint un risc molt elevat i probablement es mantindrà així durant el moment de l’aproximació més propera. El nostre sistema genera informes de conjunció nous de 6 a 8 vegades al dia en aquest esdeveniment amb noves dades d'observació cada vegada. pic.twitter.com/d3tRbcV2P0
- LeoLabs, Inc. (@LeoLabs_Space) 14 d’octubre de 2020
Els dos grans trossos de brossa espacial estan orbitant al voltant de la Terra a una altitud d’uns 615 quilòmetres. En aquesta altura, una col·lisió no suposarà cap perill per a ningú a la Terra. Però, si succeeix, l'explosió enviaria milers de trossos més petits en totes direccions, augmentant el risc de futures col·lisions a l'espai.
Potser és un problema molt més gran del que molta gent s’adona, va dir Dan Ceperley, CEO de LeoLabs Business Insider . Si això es converteix en una col·lisió, probablement siguin milers a desenes de milers de trossos nous de runa que causin mal de cap a qualsevol satèl·lit que surti a l’òrbita superior baixa de la Terra, o fins i tot més enllà.
La sonda soviètica en qüestió és un satèl·lit de navegació retirat anomenat Publicat (Kosmos- 2004) es va llançar el 1989. Fa uns 17 metres d’alçada i 2 metres de diàmetre i pesa 800 quilograms (1.760 lliures). El cos del coet xinès és una tercera etapa CZ-4C que mesura uns 7,5 metres de llarg i 2,9 metres de diàmetre.
Jonathan McDowell, astrofísic del Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, va tuitejar imatges de les dues naus quan funcionaven totes dues.
El satèl·lit Parus va ser dissenyat per ISS Reshetnev a Zheleznogorzk i construït per PO Polyot a Omsk. Imatges de https://t.co/RKpKKcVDKv pic.twitter.com/miw9f3A3f8
- Jonathan McDowell (@ planet4589) 14 d’octubre de 2020
Aquí teniu la meva pròpia visualització de la trobada. Kosmos-2004 (vermell) es dirigeix cap al sud cap al pol, CZ-4C-Y4 (porpra) es dirigeix cap al nord cap a les Malvines pic.twitter.com/qem7ojlhcy
- Jonathan McDowell (@ planet4589) 14 d’octubre de 2020
Els residus espacials són un preocupació creixent per a científics i jugadors comercials. Per la Agència Espacial Europea » Darrer recompte, hi ha més de 34.000 objectes de més de 10 cm de diàmetre que es mouen a gran velocitat a l’òrbita de la Terra. Aquests inclouen milers de satèl·lits, naus espacials en funcionament i desapareguts i parts descartades d'altres missions.
I les ocupades missions per satèl·lit, especialment Starlink de SpaceX, fan que l’òrbita de la Terra sigui encara més concorreguda.
La setmana passada, Peter Beck, el CEO de Rocket Lab, l’inici del llançament de coets va dir a CNN que el gran nombre d’objectes que hi ha a l’espai ara mateix ha fet difícil i perillós llançar missions espacials. Va dir que la companyia recentment havia de triar mitja dotzena de finestres de llançament separades per trobar un camí clar sense xocar amb cap satèl·lit Starlink.
