Les dones que canvien de nom després del matrimoni agreugen el problema.Unsplash / Anne Edgar el somni americà ens està matant
El món modern ha anunciat el col·lapse de moltes tradicions. Alguns s’han desafavorit, com fumar pipa, d’altres ja no són socialment acceptables, com la caça de guineu. Però una tradició que no és socialment inacceptable ni desfavorable és la tradició dels cognoms familiars.
Tothom està legalment obligat a tenir-ne un i sovint és estimat. Tot i això, cada any s’extingeixen cada vegada més cognoms rars. Hi ha dos-cents mil noms desaparegut al Regne Unit des de 1901.
El motiu pel qual els cognoms han desaparegut es deu a un problema molt evident: les dones que prenen el nom del seu marit. En realitat, assumiríeu que el 50/50 de probabilitats de tenir un fill o filla significaria que hi hauria un 50% de probabilitats que el vostre nom visqués, però us equivocaríeu.
Cada any hi ha molts més Smiths disponibles per casar-se que Bonnevilles. Això significa que qualsevol lleugera variació en una divisió de 50/50 s’amplifica, cosa que comporta reduccions o fins i tot extincions.
La Xina tenia 12.000 cognoms fa 2.000 anys, però avui només hi ha 3.000. A més, la gran majoria de la població xinesa té un d'aquests 100 noms. Els tres més populars —Li, Wang i Zhang— constitueixen set per cent de la població, equivalent a 300.000.000 de persones.
En el meu cas, el cognom de la meva mare, Rea, té només 85.000 titulars al Regne Unit, mentre que Walker sí 900,000 . Els meus germans i jo hem afegit tres Walkers, però els Reas no aconsegueixen res, cosa que pot ser injust.
Alguns cognoms perden popularitat a un ritme alarmant. Cohen ha perdut el 42 per cent de la seva població total des de 1901. Bill Nighy és una de les 80 persones al món que té el seu cognom i està inclosa a la pàgina d’Ancestry.com.Cognoms Registre de riscos .
Als Estats Units, el problema sembla molt més llunyà perquè els immigrants de tot el món han donat al país una infinitat de cognoms. Els agents d’immigració van accentuar aquest efecte lletrejant noms de diverses maneres, i de vegades estranyes. Però fins i tot Amèrica s’està avançant cap a l’homogeneïtat dels cognoms. Només trigarà més a passar.
Què podem fer, per si de cas, per aturar-ho? Algunes dones amb noms rars van de doble canó. Al Regne Unit, una de cada 50 persones ara té un nom de barril doble. El 1901, aquest nombre era un de cada 50.000 (i normalment eren bastant elegants).
Al nord-est d’Anglaterra, és una pràctica habitual posar el cognom de la seva mare com a primer nom, si és rar.
No obstant això, cap d'aquestes solucions conserva el nom de forma inalterada.
Aquí teniu la meva solució: crec que hauríem d’abandonar el costum que les dones prenguessin el cognom del seu marit. Crec que les esposes i els marits haurien de mantenir el seu propi nom i els fills haurien de tenir el dret legal de triar quin es prenen quan tinguin 18 anys. És probable que aquells que tinguin cognoms rars els vulguin conservar, de manera que és just assumir que els nens escollirien els cognoms més rars dels pares per utilitzar-los com a adults.
Fer això trencaria lleugerament amb la tradició, però salvaria noms com Pober, Mirren i Febland, que tenen menys de 50 titulars a Gran Bretanya.
La pèrdua de cognoms històrics probablement no mantindrà les persones de nit, però formen part de la nostra tradició i hauríem de tenir-ne cura. Si no ho fem, els nostres descendents llunyans s’acabaran dient tots Zhang. Aquest estat de coses derrotaria el propòsit de tenir un cognom en primer lloc.
No hauríem de tornar a veure repetides les extincions de Woodbead, Rummage i Jarsdel.
