Retrat de l'escriptora britànica Agatha Christie el desembre de 1952. (Foto de Keystone-France / Gamma-Rapho a través de Getty Images)Keystone-France / Gamma-Rapho mitjançant Getty Images La reina del misteri i el caos continua perseguint el paisatge literari. Aquesta tardor passada, una nova edició cinematogràfica de la clàssica novel·la policíaca d’Agatha Christie Mort al Nil estava previst que sortís. En lloc d'això, es va publicar una nova còpia de tapa dura després que la pel·lícula es retardés. La pel·lícula ho és ara programat que sortirà a finals d’aquest any, amb Kenneth Branagh, Gal Gadot i Armie Hammer.
Nascuda el 1890, l’obra de Christie ha gaudit d’una immensa popularitat des del seu llançament. Els seus llibres continuen sent els més venuts, mentre que les seves biografies solen dir que només la Bíblia i Shakespeare venen més que la seva obra. Novel·les com I després no n’hi havia cap , Assassinat a l’Orient Express , i L’A.B.C. Assassinat han seguit gaudint de popularitat atretes a nombroses adaptacions de pel·lícules i televisions des de la seva mort el 1976. I amb una bona raó, va inventar pràcticament el gènere de misteri modern més venut.
Mort al Nil , com una bona quantitat de novel·les de Christie, es troba a l'estranger. La novel·la es va publicar el 1937 durant el període d’entreguerres. La novel·la segueix a Hercule Poirot, un dels famosos detectius de Christie, mentre està de vacances a Egipte. Poirot està a bord d’un vapor que puja al riu Nil quan es produeix un assassinat, seguit d’un altre i un altre. Aviat es durà a terme una investigació adequada.
La construcció de la identitat imperialista està profundament incrustada en la roca fonamental de la literatura britànica, tant si es tracta de representacions de guerra com de veterans com a la de Virginia Woolf. Senyora Dalloway o comptant amb el llegat del colonialisme com a Zadie Smith Dents blanques . Per construir un imperi es necessita un domini, un «nosaltres» i «ells». Els propis interessos de Christie la van portar directament a aquest camí. Les novel·les policíaques també requereixen un 'nosaltres' i 'ells', generalment en forma d'un altre maligne. Fins i tot els acollidors misteris d'assassinat exigeixen un foraster que s'amaga a la cantonada i una explicació de com es van convertir en un foraster. Si abans formaven part de ‘nosaltres’, cal una justificació del seu torn al mal.
Les novel·les de Christie no han estat aliens a la controvèrsia, per haver-ho de fer canviar el nom de novel·les a la seva construcció de «cultures autòctones», tal com s’evidencia a Un misteri caribeny així com aquí a Mort al Nil . El seu treball utilitza sovint llenguatges racistes i insults en la seva construcció d’idees entorn de la criminalitat i la culpabilitat, ja sigui a través de comentaris ofensius o estereotips directes.
Les novel·les policíaques han de tenir un ambient dens. Les ubicacions 'allà fora' es familiaritzen i carreguen d'imatges, mentre que les ubicacions properes es converteixen en les menys familiars. Sigui com sigui, el mal queda fora de la agradable llar de foc. L’interès d’Agatha Christie per Orient és generalitzat. Sovint va visitar llocs famosos d’excavació i va conèixer el seu segon marit i l’arqueòleg conegut, Max Mallowan, en un d’aquests llocs d’Ur.
Els erudits han estudiat el gresol de l’orientalisme, el racisme i el colonialisme a l’obra de Christie. Mevlüde Zengin ha escrit articles que discuteixen l’obra de l’erudit postcolonial Edward Said, l’autor del text fundacional Orientalisme, en relació amb la construcció de Christie de l’Orient com a altre. Tot i així, la majoria d’anàlisis de l’obra de Christie semblen difícilment assenyalar la seva història d’orientalisme i racisme. Si ho fan, semblen deixar-ho de banda, com a 2010 Nova Yorker Perfil de Christie sembla. Tot i que s’ha començat a fer una anàlisi més profunda del racisme i del colonialisme en el discurs literari, Christie sembla haver sorgit relativament il·lès.
La mateixa Christie ho reconeix Mort al Nil com un dels seus 'viatges estrangers' i creu que les històries de detectius no tenen cap motiu per no fugir de la literatura. La pregunta es converteix ràpidament en qui s’escapa de qui i cap a on?
El seu cànon sovint es remunta al període d’entreguerres, reflexionant sobre la pèrdua d’un cert tipus de vida, situant investigadors de més edat com Poirot o Miss Marple al costat de personatges més joves i salvatges que tenen estacions polítiques o econòmiques diferents. Molts d’aquests personatges tenen, almenys segons Poirot i Miss Marple, una moral fluixa.
Christie construeix una atmosfera de corrupció claustrofòbia a Mort al Nil . Poirot, mentre caminava per Assuan, es va tancar amb un rifer infantil. Els riffraff són comerciants, als quals continua anomenant un cúmul humà de mosques. Poirot no és l’únic personatge que fa referència als egipcis d’aquesta manera. Es denuncia que l’únic personatge que defensa els egipcis és un comunista ple de verí. El comunista, el senyor Ferguson, fetitxitza Egipte com una terra de treballadors perfectes que aparentment no veuen la mort de la mateixa manera que ho fa Occident. Després que es produeixi un assassinat, comenta callosament a un altre passatger de vaixell de vapor que hauria de mirar la mort com ho fa l'Oriental. És un simple incident, gairebé no es nota. Un altre sospitós d'assassinat comenta: Hi ha alguna cosa en aquest país que em fa sentir dolent. Treu a la superfície totes les coses que bullen dins meu.
Com han de ser les novel·les policíaques, Mort al Nil té un brillant heroi inimaginable. Poirot és un oficial de policia retirat, un solter educat i un refugiat segons la seva biografia, tot i que això no s’esmenta en aquesta novel·la. Cita àmpliament de la Bíblia sobre la cobdícia i deixa escapar el seu ull vigilant. Quan Poirot parla sovint es tracta d’un diàleg enigmàtic o per donar consells. Té moltes coses a dir sobre l’amor i l’adulteri, el cos hauria de ser segon a la ment.
Christie està interessada en escriure trencaclosques gairebé insolubles. Sovint deia que totes les endevinalles dels seus llibres eren fàcils de respondre tot i que sovint tenien finals de truc. Els seus enigmes eren una manera petita i entretinguda de simplificar el mal. Al món ordenat de Christie, condensar el mal en un trencaclosques ordenat ens permet sentir-nos més acollidors a les nostres cases de nit. La comoditat de la vida tal com la coneixem pot continuar gràcies a la creació d’ordre per part de persones com Poirot. 
Dame Agatha Christie a París el març de 1971 (AFP a través de Getty Images)AFP mitjançant Getty Images
Té sentit voler que el món sigui solucionable. Encaixar el mal com una cosa fora de nosaltres. Creure que la justícia es produeix allà per altres persones i que no és un esforç comunitari, sinó individual. Aquesta versió de la justícia requereix menys treball. Potser per això Christie té tant d’èxit. Els seus enigmes són bons i divertits amb sabó. La seva prosa s’assembla més a una obra de teatre que a una novel·la amb històries que s’expliquen sobretot mitjançant el diàleg. Són l’epítome de la platja llegida. Aquesta solució ràpida pot ser reconfortant, com una història que ja coneixem. Alguns han teoritzat que per això es mostren com Llei i Ordre: SVU són tan populars. Volem creure que la justícia es distribueix en algun lloc, en una hora neta o dues-centes pàgines.
Però, com hem vist any rere any, la lectura còmoda sol ser reconfortant per a alguns. Si alguns lectors poden saltar-se fàcilment les observacions racistes o descripcions de Christie de persones com a grups de mosques humanes, molts altres lectors no poden o no ho faran.
S’ha convertit en un refrany tediós: obligem els textos antics a adherir-se al que ara sabem? Com si, en temps de Christie, els escriptors egipcis no escrivissin de la seva pròpia experiència.
Mirant a Mort al Nil o qualsevol novel·la com una obra de discurs polític està malaguanyada. Per descomptat, Christie va ser un producte del seu temps. I, tot i així, els lectors trobaran la seva obra reconfortant, com llegir un vell vers bíblic, fins i tot si un ja no creu o un sonet que ha escoltat massa vegades. Els contes senzills d’equivocats i equivocats necessiten pinzellades i fantasmes amplis a la distància, però el que no necessiten són personatges complexos amb històries retrospectives. Tot i que hi ha plaer llegir contes, també creen un important imperatiu per diversificar una dieta literària i buscar escriptors que puguin oferir contrapès a les pastorals pacificadores d’escriptors com Agatha Christie.
