Joseph Chetrit, el film més misteriós de la propietat immobiliària de Nova York

Un divendres d’estiu de 1994, Ron Cohen, un dels principals corredors comercials de la ciutat de Nova York, va agafar el telèfon a la seva oficina de l’antiga Insígnia / ESG, precursora del megacorredor CB Richard Ellis d’avui. Un home anomenat Joseph Chetrit li trucava amb fred sobre un edifici d’oficines de 16 pisos al número 19 del carrer 44 oest que venia el client del senyor Cohen. Ho sentim, va dir el senyor Cohen. No treballem amb gent que no coneixem. Va penjar i va tornar a treballar. Minuts després, tres homes van entrar a l'oficina del senyor Cohen. Eren Joseph Chetrit, el seu pare Simon i el seu germà Jacques. Doncs bé, ara ja ens coneixeu, va dir Joseph de manera senzilla.En pocs dies, el senyor Cohen es trobava a Connecticut, reunint-se amb el seu client i ajudant al corredor a convertir-se en el primer acord immobiliari comercial del senyor Chetrit als Estats Units: 13 milions de dòlars per a l’edifici de 231.928 peus quadrats entre la cinquena i la sisena avingudes. . Cohen continuaria treballant amb els Chetrits —Joseph, els seus tres germans i el seu pare— en diverses ofertes més, aquí i a Filadèlfia. Com tots els de la indústria immobiliària entrevistats per a aquesta història, el senyor Cohen, ara amb Jones Lang LaSalle, va parlar del senyor Chetrit en elogis, pintant un retrat d’un negociador discret i fredament astut: és una persona brillant i brillant. Una altra font: és agressiu, però no abrasiu. I una altra: no diria que fos una personalitat de tipus A. Tenia presència: no diria que fos una presència verbal. Finalment, un altre: Chetrit no es tracta d’estar a la primera pàgina del diari. En lloc d’això, se sap que forma part d’aquest nebulós grup de magnats immobiliaris de Nova York, que recelen de l’atenció que atreuen Douglas Durst i Bill Rudin. Chetrit té més en comú amb homes com Lloyd Goldman, potser el propietari particular més gran de la ciutat, que pren el metro per inspeccionar les seves dotzenes d’edificis, i Ruby Schron, que controla el seu imperi estimat de 15 milions de metres quadrats des de Brooklyn. , amb l'ajut de diversos fills. Tracten a l’ombra, satisfets de cultivar aures de saviesa i fins i tot de por, emergint només a contracor. Característicament, Chetrit i membres de la seva família, un clan marroquí que guanyaven els seus diners inicials en tèxtils, no van respondre a diverses sol·licituds d’entrevistes. Però, per a un home que sembla defugir tan a fons els focus, recull contínuament propietats de gran perfil, inclòs un dels edificis més famosos del món, l’antiga torre Sears. Més recentment, va adquirir una de les propietats més notòries de Nova York, el Chelsea Hotel, per 80 milions de dòlars al maig. Tot i que Chetrit i la seva família semblen haver navegat els darrers tres anys relativament il·lesos, l’acord del Chelsea posa el focus en una empresa que s’enfronta a una sèrie de problemes de la mateixa manera que la recessió sembla disminuir a Nova York. Actualment s’enfronta a un servei especial (una parada a boxes per a l’execució hipotecària) en un gran edifici d’oficines del centre, una venda de participacions apressades per la seva possessió més destacada i els efectes d’una demanda de discriminació d’un antic empleat que proporciona detalls de la vida a l’òrbita dels Chetrits. . JOSEPH CHETRIT VA SORGIR fa 20 anys a Nova York, el germà va enviar a Amèrica per promoure la fortuna de la família, primer a través d’edificis d’apartaments a Brooklyn i Queens, i després a través de propietats comercials, ascendint a mitjan dècada passada fins al cim de immobiliàries d’aquest país. Va tenir un començament rocós als Estats Units com a importador / exportador de tèxtils. A principis del 1990, es va declarar culpable d’un delicte per violació de les lleis duaneres i va ser condemnat a tres anys de llibertat condicional. La bufetada de canell pot haver dirigit la seva atenció cap a alguna cosa més substancial que la tela. Va començar amb les propietats residencials del districte exterior, formant una cartera que es va vendre per 70 milions de dòlars al final de la recessió de principis dels anys 90. Amb aquests diners, es va dedicar a les propietats comercials, començant per la torre West 44th Street el 1994. Durant aquesta dècada i fins a la següent, a mesura que el mercat immobiliari comercial s’enlairava, el senyor Chetrit va treure el seu imperi nacional d’un 400.000 quadrats. magatzem a peu a Philly fins a Giannini Place a Los Angeles, bressol del que es va convertir en Bank of America. El senyor Chetrit va comprar baix, va vendre alt i va matar diverses vegades. Durant aquesta cursa, segons va informar, va guanyar centenars de milions i tenia a la seva disposició quantitats sorprenents de diners en efectiu. Un corredor recorda que el senyor Chetrit va demostrar la seva solvència a un venedor potencial mostrant-li el saldo del seu compte corrent: 100 milions de dòlars. Segons els informes, també va utilitzar el finançament de Wachovia, però, sobretot, era la riquesa de la seva família i la dels seus socis. El 2004, el nom de la família es va plantar al cim dels béns immobles nord-americans. Amb un pagament inicial de 30 milions de dòlars, Chetrit va liderar la compra de 840 milions de dòlars de la Sears Tower de 110 pisos a Chicago amb socis que incloïen Lloyd Goldman, Joseph Moinian i Jeffrey Feil, propietari de Nova York. (El senyor Feil es va negar a comentar aquesta història; no es va poder contactar amb el senyor Goldman; i, mitjançant un portaveu, Moinian va oferir una declaració típicament positiva pel que fa al seu soci. El grup de propietaris canviaria el nom de la torre a principis del 2009, després de l’intermediari d’assegurances britànic Willis va signar un contracte d’arrendament important.) L’acord va donar al senyor Chetrit el primer tast de premsa important, però no sembla que l’hagi trobat especialment dolç: de totes les escames que s’executen al comerç de Sears Tower, no n’hi ha cap. per contenir una entrevista, o fins i tot un comentari per telèfon, de l'esquivera Mr. Chetrit. L’Observador finalment va saber que va néixer al Marroc als anys seixanta; parla quatre idiomes: àrab, hebreu, francès i anglès; està casat amb Nancy Chetrit i tenen quatre fills; practica el judaisme ortodox (el seu antic rabí va descriure el senyor Chetrit com una persona extremadament generosa i càlida); i recentment es va traslladar d’una mansió a Engelwood, N.J., a la ciutat. Però la seva vida gira principalment al voltant de les ofertes. En el moment més àlgid del boom immobiliari el 2007, els desafiaments del senyor Chetrit eren titànics fins i tot per als estàndards escumosos de l’època. Només a la ciutat de Nova York aquell any, segons una anàlisi de El tracte real , va comprar l'antic Standard Oil Building al número 26 de Broadway per 225 milions de dòlars; una fila d'edificis d'ús mixt al 855-871 Sixth Avenue per 140 milions de dòlars; una antiga residència a la tercera avinguda de 1760 per 80 milions de dòlars; el N.Y.U. edificis de 90 i 100 de Trinity Place per 64 milions de dòlars; l'edifici d'oficines de 21 pisos al 989 Sixth Avenue per 49 milions de dòlars; l’edifici d’oficines del número 240 West 37th Street; sis cases adossades contigües al número 110-120 del carrer Est 76; i tres propietats a Metropolitan Avenue, a Williamsburg. També va vendre l'antiga casa de la Noticies del dia , l’anomenada Estrella de la Mort al 450 West 33rd Street, per 700 milions de dòlars; i l'antic International Toy Center al 200 Fifth Avenue i el 1107 Broadway, per més de 700 milions de dòlars. En total, va guanyar prop de 2.000 milions de dòlars en operacions. L’impuls semblava imparable. THE 15-STORY 200 FIFTH Avenue i el seu veí a través de skywalk, el 167 pisos 1107 Broadway, van ser durant la major part del segle XX el nexe de la indústria nord-americana de joguines. Hasbro i Mattel hi tenien oficines i la Fira de la Joguina anual de l’edifici va atreure centenars de venedors ambulants. El senyor Chetrit va acabar amb tot això. A principis del 2005, el seu grup va comprar els edificis per 355 milions de dòlars. Tenint en compte la ubicació situada enfront del parc Madison Square i el fet que els apartaments de Manhattan l’any anterior, per primera vegada, havien començat a vendre-se per una mitjana de 1.000 dòlars per metre quadrat, va planejar una conversió de pisos a 200 Fifth. En primer lloc, els inquilins de joguines haurien d’anar-hi, encara que no sense una baralla. Desenes van demandar el senyor Chetrit al·legant assetjament: el paper higiènic no es va substituir als banys; l’AC es va tallar als vestíbuls i passadissos; molts dels ascensors estaven apagats. Segons un New York Post La història de l'època titulava Rage in Toy Land, va dir un jutge de Manhattan durant una audiència: Antigament enviaven gent a colpejar la merda de la gent [per fer-la fora]. Hem passat una mica el passat, però no tant com voldria. Va ser la primera ronda de mala premsa del senyor Chetrit a Nova York. Tot i això, va aconseguir mantenir-se principalment a l’ombra fins que va descarregar els dos edificis per 715 milions de dòlars el 2007. (Seguint amb un tema general, David Jaroslawicz, advocat dels inquilins de joguines, només va parlar bé del senyor Chetrit quan va arribar a L’Observador : Negociador dur: quan ens vam donar la mà, va complir la seva paraula ... No era un cridador i un cridador.) El fiasco del Toy Center podria haver estat un punt d'inflexió per al senyor Chetrit, però, quan Lehman Brothers va tirar endavant l'economia, semblava resistir millor que la majoria de la tempesta següent. Moinian, el seu soci, va afrontar problemes de deute en diversos edificis. Kent Swig, Harry i Billy Macklowe, Tamir i Alex Sapir, i fins i tot Speyers (vegeu: execució hipotecària de StuyTown) es van enfrontar a problemes immobiliaris de gran perfil el 2008 i el 2009. Sembla, però, que el senyor Chetrit no era immune a la recessió, però només tard als seus efectes. El seu 123 William Street, un edifici d'oficines del centre de 27 pisos adquirit el juliol del 2005, va entrar en servei especial al maig d'aquest any, amb un deute pendent de 79,6 milions de dòlars, segons la firma d'investigació Real Capital Analytics. Five Beekman Street, una torre d’oficines de deu pisos, també al centre, ha estat executada. A principis de juny també, el grup Chetrit i els seus socis de la torre Willis (nascuda Sears) van anunciar que buscaven adquirir un altre soci o vendre tota la icona, renunciant al trofeu més brillant del senyor Chetrit. També al juny, ell i dos socis, inclòs Yair Levy —un desenvolupador local potser més conegut per haver colpejat el senyor Swig amb una galleda de gel durant les converses polèmiques—, va posar a la venda l’edifici Bed Bath & Beyond al 620 Sixth. Finalment, els germans Chetrit van acordar recentment una demanda de discriminació amb un antic empleat que va afirmar que va ser contractat perquè era jueu, però que després va ser marginat perquè els chetrits van saber que no era ortodox.