És axiomàtic que les apostes siguin elevades en qualsevol elecció presidencial, però les apostes són diferents per a cada candidat. Si, per exemple, Marco Rubio, Ted Cruz o Rand Paul fan una carrera decent i perden, poden tornar a ser senadors i preparar-se per al 2020. Si el governador Chris Christie no guanya, no suposarà un gran cop per a la seva estat perquè ningú esperava que guanyés igualment. Fins i tot si Donald Trump no guanya, l’impacte que va tenir en la política haurà estat enorme i tindrà moltes opcions. Al bàndol demòcrata, si Bernie Sanders es queda curt, pot gaudir de ser el líder de l’esquerra progressista als Estats Units.
Per Hillary Clinton, però, les apostes són molt elevades, tant a nivell personal com polític. Si guanya, no només esdevé presidenta, sinó que ocuparà un paper a la història com la primera dona a liderar el país. Si perd, sobretot si no aconsegueix guanyar la nominació demòcrata, la senyora Clinton serà recordada per haver perdut dues primàries en les quals va ser molt afavorida per guanyar. Fer saltar dues de les pistes principals més importants de la història és un llegat polític tan dolent com pot tenir un polític important.
La senyora Clinton, per descomptat, encara podria ser la candidata del seu partit. A més, si guanya Iowa, cosa que és possible i potser fins i tot probable, probablement pugui patir una pèrdua a New Hampshire, guanyar els dos estats següents, Nevada i Carolina del Sud, i acabar la nominació amb força rapidesa. Tanmateix, si el senador Sanders aconsegueix una molèstia, el motiu serà relativament senzill: la base del partit demòcrata s'ha desplaçat considerablement cap a l'esquerra.
Actualment, la senyora Clinton lluita contra aquesta realitat, però es veu agreujada per una qüestió de temps, cosa que té una importància central a les eleccions presidencials. Barack Obama va guanyar el 2008 perquè la política va caure al lloc per a un senador amb la combinació adequada de narrativa personal i atractiu extern. El 2008, La senyora Clinton sovint intentava retratar el senyor Obama com encara no preparat per ser president, suggerint que hauria d’esperar uns anys abans de buscar la presidència. Aquest càrrec no va tenir ressò entre els votants. El candidat Obama va entendre que el 2008 era el seu moment. Si hagués esperat fins al 2012 o el 2016, probablement hauria estat un altre senador liberal demòcrata considerat com un insider de Washington.
La qüestió que això planteja a Hillary Clinton, tot i que no pot fer res, és si el 2016 és o no el seu moment. La dificultat que té per derrotar a un oponent que té 74 anys, es fa dir socialista i no té una forta comprensió de la política exterior, suggereix que, guanyar o perdre, no és el seu moment.
Un dels motius d’això és que la senyora Clinton es troba en la posició sense precedents de ser una primera primera dama que optava a la presidència. A més, ho fa 16 anys des que el seu marit va deixar la Casa Blanca. Tot i que és clar que la Sra. Clinton ha aprofitat aquest temps per reforçar substancialment el seu currículum, servint vuit anys al Senat i quatre com a secretària d’Estat, també és cert que 16 anys són molts anys per esperar una transició horitzontal dins d’un dinastia política. L’efecte més evident d’això és que la senyora Clinton, de 68 anys, és ara més gran que la majoria de candidats a la presidència, fet que el senyor Sanders és fins i tot més gran que ella, però això, tot i això, li ha dificultat la connexió amb els votants més joves.
Més significativament, la connexió implícita de la senyora Clinton amb l’administració del seu marit és ja no és tan útil amb un electorat democràtic que cada cop veu menys positivament l’època de Clinton que quan Bill Clinton acabava el seu mandat el 2000. La família que una vegada va ser un actiu per a ella ha demostrat, en el millor dels casos, un recurs maldestre i inconsistent el 2016. L’expresident és brillant a vegades, però les seves debilitats sexuals semblen encara pitjors des de la perspectiva actual. A més, si bé els demòcrates majors encara poden veure un altre substitut de la campanya, Chelsea Clinton, com l’adolescent incòmoda que va anar a Washington amb els seus pares el 1993 i es va convertir en una jove intel·ligent i impressionant, és més probable que els demòcrates més joves la vegin com un nen o un privilegi i fora de contacte amb la majoria de la seva pròpia generació.
En esperar fins al 2016, la senyora Clinton pot haver deixat passar el seu moment. Aquell moment, amb l’avantatge de la retrospectiva, va ser probablement el 2004, quan la presidència del seu marit va ser prou recent perquè es va definir més per la forta economia dels anys noranta, no per les llavors del col·lapse econòmic del 2008 (com veuen molts a l’esquerra) ara). A més, la senyora Clinton, tot i que encara era molt coneguda i familiar, no era una figura tant estable com ara. A més, el camp democràtic del 2004 no era fort i consistia completament en homes blancs de la classe política. En aquest camp, la senyora Clinton podria haver-se presentat com a forastera pel seu gènere, cosa que no va poder fer contra el senyor Obama el 2008 ni fins ara contra el senyor Sanders aquest any, i l’hereu de l’època. -lliurat llegat de Clinton. A més, en aquella carrera veritablement multicandidata, no hauria trigat gaire a aconseguir que la senyora Clinton guanyés una pluralitat o quedés en segon lloc en tots els primers estats.
John Kerry, un demòcrata liberal genèric i poc inspirador, sense un carisma contundent i una bona història que va ser atacada efectivament pels partidaris del president Bush, va acabar guanyant aquesta nominació i perdent les eleccions molt estretament. Si 60.000 votants a Ohio canviessin els seus vots, el senyor Kerry hauria guanyat aquestes eleccions. Per descomptat, és impossible saber com s’hauria comportat la senyora Clinton contra George W Bush si fos la candidata, però és fàcil imaginar que hagués estat una candidata més forta que el senyor Kerry i que probablement hauria pogut derrotar-la. Senyor Bush.
La senyora Clinton, per les que probablement semblaven bones raons en aquella època, no es va presentar el 2004. Sens dubte, va pensar que tindria altres possibilitats, i de fet, sí, però en la planificació política de dos, o fins i tot un cicle presidencial per davant, pot tornar-se enrere. En els dotze anys transcorreguts des que John Kerry va perdre per poc contra George W. Bush, la senyora Clinton ha vist que les seves opinions polítiques es tornaven menys ressonants amb la base del Partit Demòcrata, la seva imatge es converteix en la de l’intern polític definitiu i la presidència del seu marit es veu de manera diferent molts.
Lincoln Mitchell és corresponsal polític nacional de l'Observador. Segueix-lo a Twitter @ Lincoln Mitchell.
