Bob Arnot, el metge convertit en corresponsal estranger de MSNBC i NBC News, el corresponsal mèdic en cap, el Dr. Bob, de NBC News, que ha estat presentant espinosos despatxos de l'Iraq, semblants a Geraldo, ha estat recentment absent de la televisió. El contracte del doctor Arnot es va establir a NBC el desembre del 2003 i, segons la xarxa, no es renovarà en un futur previsible.
El doctor Arnot no va marxar de bon grat.
Encara que personal, la seva marxa també ha exposat les diferències sobre la cobertura televisiva de la guerra a l'Iraq.
En un correu electrònic de 1.300 paraules dirigit al president de NBC News, Neal Shapiro, escrit el desembre de 2003 i obtingut per NYTV, el Dr. Arnot va dir que la cobertura d’Iraq de NBC News era tendenciosa. Va argumentar que mantenir-lo a l'Iraq i a la cadena NBC podria anar molt lluny en la seva rectificació. El doctor Arnot va dir al senyor Shapiro que NBC havia alienat l'Autoritat Provisional de la Coalició a Bagdad des que va disparar i després va emetre imatges del corresponsal Jim Miklaszewski al lloc del bombardeig de novembre a l'Hotel Al Rashid, en què un C.P.A. el personal es va mostrar ferit. Aquest incident, va escriure, va guanyar-se l’inimiga inamovible del C.P.A.
Hem tingut un desavantatge important atesa la reputació de NBC a l’Iraq, va escriure el Dr. Arnot al Sr. Va argumentar que a causa de les seves excel·lents relacions amb militars i C.P.A. personal, NBC News podria reparar la seva posició davant les autoritats governamentals mitjançant la difusió de més material.
Va escriure que tinc una posició única per informar de la història. NBC Nightly News pren rutinàriament les històries que faig i fa servir les imatges, fins i tot per dirigir l'emissió, però es nega a permetre que el reporter expliqui la història a l'escena.
En altres paraules, va suggerir, a NBC News no li agradava posar-lo en antena.
El Dr. Arnot va incloure fragments d'un correu electrònic de Jim Keelor, president de Liberty Broadcasting, propietari de vuit estacions de la cadena NBC a tot el sud. Keelor havia escrit NBC, afirmant que les xarxes ignoren pràcticament les bones notícies a l'Iraq. La definició de notícies incorporaria algunes d’aquestes històries, va escriure. D’aquí l’augment de Fox News.
Quan va arribar a fer comentaris, el senyor Keelor va dir que no embriagava ningú i que NBC News va indicar que eren sensibles als problemes. Però va afegir, és clar que és polític. El periodisme i les notícies són els [esdeveniments] inusuals que van passar aquell dia. I si les escoles funcionen, poden dir que és habitual. La meva resposta a això és: ‘Diables és.’ La meva preocupació és que gairebé tot el que ha passat en un Iraq des que va començar la guerra és inesperat.
Això també resumia l’actitud del doctor Arnot. En la seva carta al senyor Shapiro, es preguntava per què la xarxa no reportava històries de progrés a l’Iraq, una queixa que es va escoltar sovint de l’administració Bush. Com ja sabeu, he publicat regularment la majoria d’aquestes històries contingudes a la nota de Nightly, Today i directament a vosaltres, va escriure. Cada història ha estat rebutjada.
Arribat a casa a Vermont, el doctor Arnot va dir que al senyor Shapiro ja no li interessava el seu tipus de cobertura. Per la banda de MSNBC, han estat molt generosos i em volen tornar, va dir. Però des del punt de vista de la NBC, Neal va descuidar posar diners a l’olla, i és per això que no torno a Bagdad.
El senyor Shapiro va respondre al seu correu electrònic? Va dir que aquell correu electrònic concret no vaig rebre cap resposta. Hi va haver un correu electrònic anterior i la resposta deia: ‘Estem massa lligats. No tenim els diners per poder permetre’ns la supervisió editorial ”.
El doctor Arnot va dir que sabia del cert que el problema del senyor Shapiro amb la seva denúncia era que era molt positiu.
Shapiro va respondre per correu electrònic, dient que NBC News havia revaluat la seva cobertura per al 2004, va determinar que estàvem a la postguerra a l'Iraq i va canviar els seus recursos a la cobertura política.
Atès que estàvem ben coberts a l'Iraq amb corresponsals habituals, vam explorar altres opcions amb Bob, que fins ara no han donat lloc a un nou acord ... Qualsevol implicació que NBC News hagi estat reticent a cobrir la història de la reconstrucció a l'Iraq és absolutament ridícula, va escriure Shapiro, citant articles sobre la reobertura de les escoles i sobre com el 101è Airborne va reorganitzar el nord i hi té molt bones relacions. Shapiro va afegir que el Centre de Mitjans de Comunicació i Afers Públics va trobar que NBC News era el més equilibrat entre les xarxes. Estic orgullós de la nostra cobertura i em sento absolutament còmode amb la forma en què la xarxa va utilitzar els informes de Bob Arnot.
Diversos alts càrrecs militars contactats per NYTV van complementar les habilitats superiors d’informació del doctor Arnot, sobretot a la llum del que van percebre com els informes de guerra crònicament negatius a la televisió als Estats Units. Larry DiRita, el portaveu del Pentàgon de Donald Rumsfeld, va dir que el doctor Arnot va capturar l'Iraq tal com el va experimentar quan ell mateix va visitar-lo. Aleshores era complex, matisat i desigual, i calia desplaçar-se per veure-ho així, i ho fa, va dir el senyor DiRita. Crec que la seva cobertura va proporcionar un aspecte de la vida iraquiana diària que està perdent una gran quantitat de cobertura.
El major Clark Taylor va enviar per correu electrònic a NYTV des de Bagdad per afirmar que el doctor Arnot va destacar el que realment està passant aquí .... En general, va informar de coses positives perquè, generalment, això és el que està passant. Per descomptat, de vegades hi ha coses dolentes ... i també les va informar. El fet va ser que va informar del que va veure, cosa que en general va ser positiva.
Com probablement sabreu, és un home bastant renaixentista (metge, atleta, periodista de televisió, etc.), va escriure en un correu electrònic el general de divisió David H. Petraeus i les 'Eagles Screaming' (el sobrenom del 101) soldats) realment el van agafar. Els nostres soldats i líders es van mostrar particularment satisfets perquè demostrés tant d’interès en els esforços de construcció nacional que van dur a terme els nostres soldats i els nostres excel·lents socis iraquians.
Un altre oficial militar, Brig. El general Mark Hertling, va dir que ell i els seus col·legues havien fet recentment una avaluació dels 37 reporters amb els quals havien treballat, determinant quins els agradaven i quins no. Vam parlar de trenta-set reporters diferents i vam decidir amb qui ens agradaria anar a la guerra en el futur o amb qui voldríem beure una cervesa més endavant, va dir el general Hertling a NYTV. No us diré aquest número, va afegir rient, però va dir que el doctor Arnot era al capdavant de la llista.
En el seu correu electrònic al senyor Shapiro, el doctor Arnot va argumentar que les seves relacions amb les autoritats li van permetre accedir a històries que altres periodistes no podien obtenir.
Va ser l’únic periodista que se’m va mostrar la llista real de terroristes que es trobava al maletí de Saddam, va escriure. Fins i tot els militars em van permetre presenciar la captura d’un dels líders de la insurrecció ... un general de capçalera de l’ala militar baasista.
I el senyor Shapiro tenia diverses coses complementàries a dir sobre el doctor Arnot, que l’anomenava un intrèpid reporter en directe.
Però a les sales de NBC News, van dir diversos experts de la xarxa que el Dr. Arnot era vist com una animadora per als militars i el C.P.A. Alguns van qüestionar la seva exactitud com a reporter.
El 1998, el llibre més venut del senyor Arnot, The Breast Cancer Prevention Diet, va ser sotmès a un intens control per part dels vigilants mèdics per les seves àmplies afirmacions, tant que la Societat Americana del Càncer i el Memorial-Sloan Kettering Cancer Center de Nova York es van queixar de les imprecisions i declaracions errònies del llibre del Dr. Arnot. Al final, no va haver-hi cap defecte tècnic del llibre, va dir el doctor Arnot.
El 2001, el doctor Arnot, aleshores corresponsal mèdic cap de l’espectacle Today de NBC i de Dateline NBC, va donar el seu estetoscopi i es va vestir amb una jaqueta d’escombraries per a algunes aventures estrangeres.
L'amistat del Dr. Arnot amb el president de MSNBC, Erik Sorenson, un company dels seus dies a CBS, el va ajudar a convertir-lo en corresponsal especial a l'estranger després de l'11 de setembre de 2001. Es va dirigir a llocs perillosos com Sudan i Somàlia, escrivint sobre les seves aventures. per al diari masculí; el 2003, va anar a Bagdad i va formar part de la Primera Força Expedicionària de la Marina.
Hi va haver molta pressió per assegurar-se que Fox no guanyés la guerra, va dir un expert de la NBC familiaritzat amb el treball del doctor Arnot. Però, segons l’informat, NBC no tenia corresponsals que volguessin lluitar contra aquesta guerra. El doctor Arnot estava disposat i capaç. Va dir que havia arriscat la seva vida moltes vegades per MSNBC i NBC News. I era molt amic dels militars.
En el seu correu electrònic, el doctor Arnot va revelar el tipus de coses que li oferiria a NBC si se li permetia quedar-se: al final de la guerra vaig escometre una operació per salvar una jove atropellada per una magrana. Quan una cirurgiana femenina va tancar l’abdomen al final de l’operació, vaig preguntar si el nen sobreviuria. Ella va dir: 'Sí, ho serà, és el futur de l'Iraq.' També va sobreviure perquè un sergent de l'exèrcit nord-americà li va treure la granada de la mà i es va apartar d'ella. La noia va sobreviure a causa del seu heroisme. A petició meva, l'exèrcit va enviar un helicòpter Blackhawk per evacuar una nena de quatre anys i mig amb un 55 per cent de cremades ... sota foc ... i protegida per dues naus apatxes. Aquestes històries mai van sortir a l’aire a NBC.
Què passa si NBC s’equivoca [?], Va escriure. Què passa si es tracta d’una missió històrica que té èxit ... que transforma l’Orient Mitjà ... que aporta pau i seguretat a Amèrica? I si el paper de NBC fos com el de bona part dels mitjans de comunicació en general ... permetent als terroristes lluitar contra la pantalla de televisió nord-americana, on dominen les seves històries de mort i destrucció en lloc de la dels herois nord-americans?
El doctor Arnot es va popularitzar entre els líders militars a l’Iraq i amb el C.P.A. a Bagdad. Un C.P.A. d’alt rang El funcionari va dir que el Dr. Arnot era visible, que estava actiu, va explicar una història de la competència, i va afegir que NBC News havia deixat efectivament d'informes sobre l'Iraq, deixant a Bagdad un únic periodista del Pentàgon, el senyor Miklaszewski. NBC no cobreix realment la història de l'Iraq, va dir el funcionari. No tenen recursos seriosos sobre el terreny. Si ho fessin, cobririen l’alliberament de la nota Zarqawi amb un periodista sobre el terreny, referint-se a un document que l’exèrcit nord-americà va dir que demostrava una insurrecció iraquiana orquestrada per Abu Musab Zarqawi, un terrorista que la Casa Blanca ha relacionat amb Al-Qaeda. .
Han passat més de sis mesos des que Brokaw ha estat aquí, va afegir el funcionari. Hi ha més de 120.000 efectius a terra i no hi ha presència real de la cadena nord-americana.
El doctor Arnot va dir a NYTV: He estat atacat moltes vegades: una vegada amb armes, una altra amb espases. Una vegada va ser a l’hotel al-Aike quan va ser explotat. No hi ha hagut periodistes que hagin estat atacats a propòsit. I la bomba estava just sota la meva finestra. Ens van atacar amb espases a Najaf. Va ser una diferència de deu segons entre ser piratjat ... I just abans de Nadal, em vaig emboscar bàsicament amb armes d’assalt a Abu Ghraib a mitja nit. Va ser una mala situació. És una cosa molt perillosa. La meva mare em diu: 'No crec que sigui el més intel·ligent que estigueu fora'.
El correu electrònic del Dr. Arnot al senyor Shapiro afirmava que el bombardeig del 25 de setembre de 2003 contra l’hotel Al-Aike de Bagdad, on en aquells moments hi havia empleats de la cadena NBC, anava dirigit directament a ell. Va escriure en diverses ocasions, va escriure, recordant una bomba col·locada directament sota la meva finestra a l’hotel IKE [sic] que va provocar diverses ferides de metralla.
L'entusiasme del Dr. Arnot ocasionalment va aconseguir el millor d'ell, van dir els membres de NBC News, com quan el Dr. Arnot, que afirmava que sabia parlar àrab, va provar les seves costelles a alguns clients de barberies iraquianes, preguntant-los què pensaven d'un discurs del president Bush. Un ... els explica el que Bush diu en àrab i després tradueix les seves respostes en directe, va dir un company de feina, que va dir que els traductors de la NBC van dir que parlava de tonteries.
Feia preguntes sobre sí o no, i aquest noi continuava i continuava, va dir el doctor Arnot. Hi ha molts tipus d’àrabs ... i entenc bé l’accent iraquià? No, sóc terrible.
Fonts de la cadena NBC van dir que quan es va enderrocar l'estàtua de Saddam Hussein a Bagdad, l'ancorista de Nightly News, Tom Brokaw, va rebutjar posar el Dr. Arnot en antena, tot i que era l'únic reporter de la cadena NBC. En lloc d'això, Brokaw va emetre un periodista britànic d'una agència de notícies anomenada ITN. Van utilitzar ITN, el seu afiliat britànic ... en lloc d'algú amb la nòmina de la NBC, va dir el personal de la NBC. No fan servir els seus informes perquè no confien en els seus informes.
Al novembre, el doctor Arnot va informar d’una sèrie per a Hardball, Iraq: The Real Story de MSNBC, un esforç per trobar les anomenades bones notícies que l’ambaixador L. Paul Bremer III i el C.P.A. havia trobat a faltar als mitjans. El C.P.A. estava tan angoixat per la cobertura de la xarxa que el seu assessor principal en mitjans de comunicació, Dorrance Smith, va crear un feed governamental separat: un intent de proporcionar el tipus d'històries que volien als afiliats locals als EUA.
Smith va dir a NYTV que havia impulsat MSNBC a fer la sèrie Hardball.
El doctor Arnot no va ser el primer empleat de la NBC a queixar-se de la cobertura a l'Iraq. De fet, Noah Oppenheim, el productor de la sèrie Hardball, un neoconservador autoidentificat i productor de Scarborough Country, va escriure un article per a The Weekly Standard en tornar de les seves tres setmanes a l’Iraq, afirmant que els periodistes poques vegades sortien del l'anomenada Zona Verda a Bagdad, i que van cribar informes de filferro. Oppenheim va deixar MSNBC quan el productor executiu de Nightly News, Steve Capus, i l'ancorador Tom Brokaw, es van queixar obertament que l'article provenia d'un productor de notícies afiliat a la NBC.
Tot i que la condició de periodista del doctor Arnot pot estar sota control, les seves crítiques a NBC News van al cor d’un tema en curs en aquesta temporada electoral, la percepció mediàtica de la guerra a l’Iraq. El diumenge 8 de febrer, quan Tim Russert va preguntar al president Bush a Meet the Press de NBC si l'administració havia calculat erròniament com seríem tractats i rebuts a l'Iraq, Bush va respondre que estava en desacord amb la premissa de la pregunta: crec que som benvinguts a l’Iraq. No estic exactament segur, donat el to de les vostres preguntes, no ho estem.
L'intercanvi va mostrar la distància entre la Casa Blanca i els mitjans de comunicació sobre com s'havia presentat la guerra als nord-americans. Eren dos homes que miraven diferents programes de televisió. Bush tenia les seves fonts i Russert va veure el que veia.
I també ho va fer el doctor Arnot.
