Només es necessita un programari de 40 dòlars per convertir l’ordinador portàtil d’algú en una càmera espia. Les lleis actuals ofereixen poc recurs legal 
víctimes.
Per protegir la privadesa dels propietaris d’ordinadors, les lleis federals i estatals s’han d’actualitzar per prohibir explícitament l’activació remota de càmeres web, segons un nou informe publicat pel programa de privadesa Chicago-Kent de l’IIT Chicago-Kent College of Law. El investigadors darrere del Mirades digitals projecte argumenten, a més, que s’han d’aplicar normatives per proporcionar un recurs civil a les víctimes d’espionatge amb càmera web.
Ara la majoria d’ordinadors portàtils estan equipats amb càmeres web, que es poden utilitzar per gravar vídeos, comunicar-se amb parents llunyans i realitzar reunions de negocis. No obstant això, centenars de milers de persones han tingut la seva privadesa envaïda quan tercers han accedit remotament als seus dispositius sense el seu coneixement.
Com ressalta l’informe, els pirates informàtics coneguts com ratters activen les càmeres web de manera remota mitjançant troians d’accés remot (RAT), que filmen les víctimes en posicions compromeses i, després, intenten extorsionar més fotografies. Tot i això, les autoritats policials, les empreses i els educadors també poden cometre invasions de privadesa. En un dels casos més coneguts, a El districte escolar de Pennsilvània va ser demandat per recollir subreptíciament un total de 27.428 captures de pantalla i 30.564 fotos de càmeres web de portàtils emesos per estudiants.
En una altra flagrant invasió de privadesa detallada a Mirades digitals , una empresa va utilitzar la tecnologia d’activació remota instal·lada a 400.000 equips de lloguer per capturar imatges de clients que tenien relacions sexuals, apostes en línia i navegaven per Internet. Els investigadors també assenyalen que les agències governamentals, com l'FBI, poden activar càmeres web sense detectar, de vegades sense haver obtingut prèviament una garantia.
Com passa amb molts avenços tecnològics, les lleis sobre ciberseguretat i privadesa de dades no han seguit el ritme i sovint no poden frenar els abusos. Segons la Llei federal de frau i abús informàtic, les víctimes han de patir almenys 5.000 dòlars en danys per presentar una demanda. A més, un llenguatge obsolet a la Llei de privadesa de les comunicacions electròniques també impedeix que moltes víctimes sol·licitin recurs legal. Tot i que l'estatut prohibeix la interceptació, l'ús o la divulgació de comunicacions electròniques sense el consentiment d'almenys una de les parts, els tribunals s'han mostrat reticents a captar captures de pantalla de manera remota o activar una càmera web suposa una infracció.
La conclusió, segons els investigadors, és que el Els Estats Units necessiten desesperadament actualitzar les seves lleis de privadesa de dades . Donada la seva qüestionable eficàcia i alt nivell d’intrusivitat, els investigadors argumenten que s’hauria de prohibir clarament l’activació de càmeres web remotes com a tècnica d’investigació per fer complir la llei i com a estratègia de prevenció de robatoris per a empreses privades. A més, afirmen que la legislació estatal i federal s'hauria d'actualitzar per proporcionar un recurs civil a les víctimes que tinguessin la seva privadesa envaïda.
Donald Scarinci és soci director del bufet d’advocats amb seu a Lyndhurst, N.J. Scaren Hollenbeck . També és editor de la revista Informador de Dret Constitucional i Govern i Dret blocs.
