Des de la seva tornada a casa de New Hampshire, després d’haver-se presentat tot just allà durant les primeres setmanes de febrer a les primàries nacionals, el temps del governador Chris Christie a Nova Jersey no ha estat exempt de controvèrsia.
PolitickerNJ va decidir tornar a visitar algunes de les errades i explosions més importants que han afectat el mandat del governador a la Cambra de l’Estat.
1. Bridgegate. Quan pensem en Christie i en la controvèrsia, el primer que ens ve al cap per a la majoria és l’escàndol de tancament del carril de Fort Lee, més conegut pel seu sobrenom Bridgegate.
El 2013, els membres del personal de Christie i els nomenats polítics van ordenar el tancament dels carrils d’accés al pont George Washington a Fort Lee, provocant retards massius a la zona al voltant del GWB a Nova Jersey. L'alcalde de Fort Lee, Mark Sokolich, va dir que creia que l'acte era una retribució política promulgada per l'administració Christie pel fet que l'alcalde no aprovés Christie per a la seva reelecció. Tot i que Christie nega qualsevol acció il·lícita per la seva banda, l’escàndol, com a mínim, va demostrar una incapacitat per gestionar fins i tot els seus empleats més alts. També va demostrar una mala gestió dels nomenats polítics i va demostrar la tendència del governador a assenyalar els dits (que, aquesta vegada, va afectar David Wildstein, nomenat per l'Autoritat Portuària).
L'incident va sacsejar significativament la fe pública en el governador per primera vegada des de la seva elecció. El fiscal i la seva administració van ser investigats per l’advocat de Nova Jersey, la legislatura de NJ i l’autoritat portuària dels Estats Units.
2. L’aval de Trump. Tot i que el seu suport a Donald Trump com a president és l’exemple més recent de controvèrsia en el mandat de Christie, és potent. La seva decisió de donar suport al candidat multimilionari ha provocat una embestida de reaccions per part de demòcrates i republicans, amb molts defensant que hauria de dimitir si continuaria fora de l’estat fent campanyes per Trump (Christie nega que sigui així).
L’aval del governador també va cridar l’atenció nacional per la mirada de mil jardins que tenia mentre estava al costat del podi de Trump el Super Dimarts, les trucades d’ex aliats polítics que el recolzament era el resultat de l’oportunisme polític i que l’ex governador republicà de NJ, Christie Whitman, afirmava que ho faria més aviat votar per l'exsecretària d'Estat Hillary Clinton que Trump.
L’aval també mostra la voluntat de Christie d’evitar l’establiment republicà i fer costat a l’home a qui altres personatges de l’establiment, com Mitt Romney, anomenen un fals i un fanàtic.
3. La seva pròpia presidència. Des que va tornar a Nova Jersey després de finalitzar la seva campanya presidencial, el governador Christie ha agraït regularment a la població de Nova Jersey que li hagi permès córrer. El problema: mai no ho va preguntar.
Quan Christie va començar a fer una gran campanya fora de l'estat, els residents de Nova Jersey van començar a sentir-se cada vegada menys còmodes amb el fet que el governador de Nova Jersey no es trobés a Nova Jersey. La seva qualificació d’aprovació va començar a caure fins als mínims històrics i ara, les seves qualificacions se situen només al 27 per cent al seu estat natal.
També s’especula que el governador Christie va utilitzar el seu càrrec com a governador de Nova Jersey per fer favor als votants d’altres estats i nacionals. Dos exemples sovint citats són el seu fracàs en la prohibició de les caixes gestacionals de porcs a Nova Jersey (un tema important al primer estat de la comissió nacional de Iowa) i la seva decisió de no aprovar un projecte de llei votat per unanimitat al Senat de NJ i Assemblea per dificultar l’obtenció d’armes per a aquells amb antecedents de salut mental (el control d’armes és un tema candent per als votants republicans a tot el país).
4. L’abraçada d’Obama. Després que l'huracà Sandy va devastar Nova Jersey el 2012, el governador va donar la benvinguda al president Barack Obama amb els braços oberts ... literalment. Quan Obama va baixar de l’avió, només sis dies abans de la seva reelecció, ell i Christie van donar la mà i el president va posar la mà a l’espatlla del governador, un gest aparentment inofensiu que perseguiria a Christie la resta del seu temps al càrrec. . Alguns diuen que l'abraçada fins i tot va ajudar Obama a aconseguir la victòria.
Tot i que l’abraçada es va produir fa anys, els opositors de Christie van presentar-la a l’etapa del debat presidencial republicà mostrant que, tot i que el Partit Republicà podria haver perdonat al governador la seva feina amb Obama a Nova Jersey després de la tempesta, segur que no ho han oblidat.
5. Les seqüeles de Sandy. L’abraçada no va ser l’únic drama de l’huracà Sandy que va seguir el governador Chris Christie. Tot i que inicialment va ser elogiat per la seva feina a l'Estat després de les inundacions, alguns contractes i despeses han portat a preguntes sobre el seu ús dels fons de socors Sandy a l'estat.
La decisió de Christie d’utilitzar AshBritt, un contractista connectat políticament, va aixecar les celles i fins i tot va ser investigada federalment. Alguns residents diuen que els diners federals s'han deixat sobre la taula fins avui, deixant-los fora de casa. També es va investigar si alguns dels fons de Sandy es van destinar a anuncis turístics que miraven els Christies i van criticar-los.
6. Seu i calla! Sovint, Christie ha estat anomenat un assetjador per comentaris com el que li va fer a Jim Keady durant una roda de premsa del 2014 on li va dir a l'home que s'assegués i callés. Keady havia estat enfonsant a Christie a causa de la seva desaprovació amb el ritme de recuperació de Sandy. El comentari va cridar l'atenció dels mitjans de comunicació nacionals.
Un incident similar va passar el 2012 quan Christie va titllar un reporter de ximple i idiota per haver fet una pregunta fora del tema durant una conferència de premsa. A principis d'any havia anomenat un idiota a un antic Navy SEAL durant un acte de l'ajuntament.
7. El comentari de la fregona. L’home que va ser anunciat pel seu treball post-Sandy a Nova Jersey també va ser recentment la font d’ira a l’estat després del seu ràpid retorn a la campanya de Nova Hampshire després d’una tempesta de rècord de gener. Quan una dona li va preguntar per què el governador havia escollit retornar la NH tot i les inundacions després de la tempesta, Christie va respondre amb la sorpresa: Voleu que baixi allà amb una fregona?
Aquell comentari, que va fer que els legisladors i els residents de Nova Jersey envessin fregons al governador, li va valer crítiques per ser insensible a una zona que havia estat paralitzada per les inundacions en el passat. La gent també va dir que ignorava el seu estat natal per posar el focus en un altre lloc.
8. Ús d’helicòpter i despesa general . El 2011, el governador Christie va agafar un helicòpter de la policia estatal per veure com el seu fill jugava a un partit de beisbol de l’institut. El viatge es va acreditar en 2.500 dòlars per hora i molts van considerar inadequat que un cost tan elevat fos considerat acceptable pel governador per un assumpte personal. Christie ha promès durant molt de temps la responsabilitat fiscal i, per a molts, el cost d'un helicòpter no encaixava amb aquest motlle.
Christie també s'ha enfrontat a crítiques pel cost dels viatges de campanya per a la seva presidència (que costarà als contribuents més d'un milió de dòlars). A més, sovint ha obtingut un descens per les seves despeses en general. Segons una investigació de maig de 2015 de NJ Watchdog, Christie havia gastat 360.000 dòlars en un compte de despeses de menjar, alcohol i postres fins aleshores al despatx.
9. Traieu el ratpenat a Loretta Weinberg. El 2011, Christie va preguntar als mitjans de comunicació per què no podien treure el bat a la senadora estatal Loretta Weinberg, de 76 anys, per una vegada. El comentari es va produir durant una roda de premsa i va arrelar en les crides de Weinberg a la reforma de les pensions. Christie va dir que era una hipòcrita perquè cobrava una pensió i rebia un salari de 49.000 dòlars per ser legisladora. Weinberg va dir que el governador estava fora de línia.
10. El túnel ARC. North Bergen tenia previst convertir-se en la llar d’un nou túnel del riu Trans-Hudson. Però, el 2010, Christie va acabar bruscament el projecte, deixant als contribuents estatals que havien gastat 1.900 milions de dòlars en un projecte de túnels que mai no arribaria a bon port. Va ser el primer any de Christie en el càrrec i quan va veure estimacions de superació de costos que calculaven el cost final del túnel entre els 11.000 i els 14.000 milions de dòlars versus els pressupostats de 9.000 milions de dòlars. Va acabar el projecte malgrat els importants avenços que ja s’havien fet en la construcció.
La decisió va ser impactant i va deixar els viatgers furiosos perquè continuessin lliscant dins i fora de la ciutat de Nova York en túnels de 100 anys de vida que estaven a prop de la capacitat cada dia. A més, un informe de l’oficina de responsabilitat del govern va comprovar posteriorment que les estimacions de Christie eren desactivades. El túnel probablement hauria arribat a un pressupost superior a 10.000 milions de dòlars, en lloc d’11 a 14.000 milions de dòlars.
11. Decisió de no tornar a nomenar el jutge Wallace. El 2010, quan Christie encara era nou a la State House, va prendre la decisió de no tornar a designar el jutge John Wallace al Tribunal Suprem de l’estat. Wallace havia militat al Tribunal Suprem des del 2003 i era l'únic justícia afroamericà. La decisió del governador ha creat una vacant al tribunal que encara no s’ha cobert ni sis anys després. En aquell moment, el president del Senat, Steve Sweeney, va qualificar la decisió d’un exemple de Christie inclinada davant la pressió de l’extrema dreta.
12. Christie visita l'Orient Mitjà. El 2012, el governador Christie va visitar el país de Jordània. Aquesta visita va ser parcialment pagada pel rei jordà Abdullah i va incloure una costosa estada a l'hotel de 30.000 dòlars per a Christie i la seva família, segons el New York Times. No cal dir que la visita va aixecar algunes celles malgrat un estatut estatal que permet al governador acceptar regals de familiars i amics que es paguen amb fons personals.
13. Christie i els vaquers. Una altra vegada, Christie va citar aquest estatut davant la despesa que van fer en nom seu per altres persones quan va ser criticat per haver acceptat viatjar en avió privat als jocs de Dallas Cowboys que el propietari Jerry Jones li va regalar.
Per a molts residents a Nova Jersey, la ràbia aquí no prové del fet que Christie accepti aquests viatges privats, sinó més aviat de l’equip que escull per donar suport. Tant els New York Giants com els New York Jets juguen al MetLife Stadium de Meadowlands. A South Jersey, on els Philadelphia Eagles tenen un gran afició, el suport de Christie a l’equip és especialment profund a causa de la rivalitat de llarga data entre el seu equip i els Cowboys.
Una altra arruga del problema es va produir quan Jones va rebre un lucratiu contracte d’hostaleria amb l’Autoritat Portuària de Nova York i Nova Jersey. Hi havia preguntes sobre si Christie infringia les lleis ètiques.
14. Eleccions especials al Senat de Cory Booker. El 2013 va morir el desaparegut senador nord-americà Frank R. Lautenberg, que va deixar un seient obert a la delegació de Nova Jersey. L'alcalde de Newark, Cory Booker, molt popular i popular, va posar el seu nom en el lloc. En lloc de posar Booker a la mateixa butlleta de novembre on també apareixeria el nom de Christie, el governador va aprovar unes eleccions especials menys d’un mes abans de la votació de les butlletes de novembre. Aquelles eleccions especials van costar uns 12 milions de dòlars als contribuents.
Després de la decisió de celebrar unes eleccions especials, molts van dir que la motivació de Christie era autoservei. Com que estava a punt de guanyar una derrota absoluta sobre l’adversària demòcrata Barbara Buono al novembre, molts van especular que Christie va optar per no posar Booker en les urnes per dissuadir els que votarien l’alcalde popular al càrrec de votar al llarg de la seva línia de partit i votant per Buono. Es deia que Christie volia mantenir els seus marges el més amplis possible.
15. NEA es mereix un cop de puny a la cara; El sindicat policial NJ presenta un porc de pensions. Tot i que el comentari de Christie’s d’agost de 2015 sobre la NEA que mereixia un cop de puny a la cara pot haver estat exagerat (l’entrevista li va preguntar A nivell nacional, qui es mereix un cop de puny a la cara?), Encara demostra els problemes de la unió de Christie. Un altre exemple que demostra els seus problemes sindicals va ser quan va trucar a Pat Colligan, president de la Nova Jersey State PBA, un porc de pensions a finals de l'any passat.
Christie ha convertit en una prioritat explotar els empleats sindicals per no posar prou en les seves pensions. El 2011 va començar a pagar més. Ara, encara ho està impulsant, cosa que ha fet que molts treballadors del sindicat estiguessin descontents amb ell. Diuen que està atacant el sector públic.
Colligan el va cridar per la seva manca de suport a la policia davant les retallades de les pensions. Quan l'aplicació de la gespa de New Hampshire va recolzar a Christie com a president, el líder va dir que havien de mirar el seu historial.
16. La infermera de l’Ebola. Quan la infermera Kaci Hickox va aterrar a Newark després d'un viatge de Metges Sense Fronteres a Sierra Leone durant l'epidèmia d'ebola a l'Àfrica, Christie va ordenar que la posessin en quarantena. No se li va permetre continuar el seu viatge al seu estat natal, Maine. La Casa Blanca va criticar el pla per ser més estricte que els estàndards federals i ara Hickox demanda. Diu que no se li va processar degudament i que va ser detinguda contra la seva voluntat.
17. La seva reelecció del 2013. Quan Christie es va presentar a la reelecció el 2013, va guanyar amb un enorme marge. Però, segons alguns dels seus companys republicans, Christie va aconseguir aquesta victòria construint la seva pròpia marca nacional en lloc de tenir presents els interessos del partit republicà de Nova Jersey. Durant aquelles eleccions, Christie va ser criticat per la seva manca d’esforços de campanya a Jersey del Sud per als candidats republicans i pel seu missatge de bipartidisme cap al nord, on se’l veia regularment amb l’executiu demòcrata del comtat d’Essex, Joe DiVincenzo. El membre de l'Assemblea Republicana Chris Brown també va afirmar que Christie havia tancat un acord amb el poderós cap demòcrata de South Jersey George Norcross per no ajudar els republicans de South Jersey.
18. Intercanvi climatitzat al passeig marítim. Un dels primers exemples de la naturalesa volàtil de Christie es va produir el 2012 quan va aparèixer un vídeo del mòbil discutint amb un crític a Seaside Heights mentre agafava un con de gelat en una mà. El vídeo va ser llançat per TMZ i presentava Christie considerant la crítica un gran tret. Suposadament, una paraula maledicció va desencadenar el governador inicialment, però la observació no es va veure al vídeo.
19. L’adquisició de Atlantic City. A principis d’aquest any, Nova Jersey va anunciar una adquisició estatal de les finances d’Atlantic City. El moviment va provocar inicialment algunes crítiques molt fortes dels legisladors i de l’alcalde de Atlantic City, Don Guardian. Finalment, es va arribar a un compromís entre Christie, Sweeney i Guardian, però el president de l'Assemblea, Vincent Prieto, encara té algunes preocupacions amb l'acord.
Atès que la presa de possessió només es va anunciar recentment, el temps dirà què passa a mesura que avancen les negociacions i com afectarà el moviment de Christie a la ciutat que ja va prosperar.
20. Escoles concertades. Christie ha estat durant molt temps defensor de les escoles concertades. El desig d’impulsar aquest tipus d’entorn d’aprenentatge es va produir a Newark quan es va iniciar la selecció de Christie com a superintendent, Cami Anderson. Anderson es va enfrontar a una reacció pública i va estar al centre d'una disputa amb Ras Baraka, que es presentava a l'alcaldia de Newark a la plataforma per aconseguir que el control de les escoles de la ciutat quedés fora de mans de l'Estat.
Malgrat la victòria de Baraka (era director d’escola pública) i la desconfiança envers els residents de Newark del model d’escola concertada que va seguir Anderson, Christie ha avançat i ha rebut regularment les escoles concertades com a model per a Nova Jersey.
