Amb les tarifes d’admissió, la pregunta és: Què hauria de ser un museu?

Planificar una visita a un museu s'ha tornat cada vegada més complicat, cosa que pot ser una raó per la qual Informe National Endowment on the Arts va trobar que tots els grups diferents dels majors de 75 anys van a museus menys. Si heu d’anar al Frick Museum sempre que es posi d’ànim, pagant el càrrec d’admissió per a adults de 22 dòlars, o anar-hi els dimarts entre14 i 18 h.(quan es paga el que es desitja) o el primerDivendresvespre18 a 21 hdel mes excepte els mesos de gener i setembre (quan és gratuït per al públic)? Si els diners són un problema o si només teniu mitja hora per entrar, els 22 dòlars poden semblar una mica extravagants.

El que s’ha de cobrar als visitants ha estat un problema especialment desgavellat per a la comunitat museística, que sap que la seva missió principal és fer que els objectes siguin accessibles al públic i que les taxes elevades d’admissió redueixin significativament el nombre de persones que vindran a les institucions.

Prenem, per exemple, el Museu d’Art del Comtat de Los Angeles, que a finals de l’any passat va augmentar els ingressos per a adults de 15 a 20 dòlars per als que vivien al comtat de Los Angeles. (Per als adults que viuen fora d'aquest comtat, el càrrec és de 25 dòlars.) La institució forma part d'un grup de 31 membres de museus del sud de Califòrnia que en tindrà 13.^thanuals Museus gratuïts per a tothom el diumenge 28 de gener, permetent als visitants venir gratis. Per tant, depenent de si l’objectiu és afavorir la visita o augmentar els ingressos, el mateix museu pot ser gratuït, menys costós per a alguns i més car per a altres, una pràctica coneguda en aquest camp com a preu variable.

Fa una generació, segons les enquestes realitzades per l'Aliança Americana de Museus, dos terços dels museus nord-americans no requerien el pagament d'una taxa d'admissió, però ara dos terços sí. Tots intentem equilibrar els nostres pressupostos, va dir a Braganca Kaywin Feldman, director de l’Institut d’Art de Minneapolis i fins fa poc president de l’Aliança Americana de Museus. Esteu al final del procés i us queda una mica curt. Hauríeu de pujar l'import que se'ls demana que aportin als administradors? Això pot ser difícil. Augmentar les admissions pot ser la solució final per equilibrar un pressupost, fins i tot si això funciona contra els altres objectius.

L'Institut d'Art de Minneapolis, però, és gratuït per al públic i ha estat des que va eliminar les admissions fa 30 anys. Alguns altres museus s’han dirigit en aquesta direcció, inclòs el Museu d’Art de Dallas,Baltimore Museum of Art, Joslyn Art Museum d’Omaha, Nebraska, Bronx Museum, St. Louis Art Museum, Cincinnati Art Museum,Museu d'Art de Cleveland,Crystal Bridges Museum, Nelson-Atkins Museum of Art, Dayton Art Institute,Museu d’Art de Toledo, Museu d’Art Kimbell, Col·lecció Menil, Museu Amon Carter,Dayton Art Institute, Hammer Museum (a UCLA),Centre d’Art Des Moines, Museu J. Paul Getty,Indianapolis Museum of Art, Walters Art Museum i museus de la Smithsonian Institution. (En alguns d'aquests museus, com el Museu d'Art de Dallas i el Nelson-Atkins, les entrades generals són gratuïtes, però és possible que hi hagi càrrecs per veure determinades exposicions especials).A més, n’hi ha alguns, com el Brooklyn Museum, que només tenen tarifes recomanades, cosa que permet als visitants pagar el que desitgin. El Metropolitan Museum of Art, que tenia una política de tarifes recomanada, ha anunciat avui que, a partir de l’1 de març, els visitants fora de l’Estat hauran de pagar una quota d’admissió de 25 dòlars. ‘La Riviere’, una escultura d’Aristide Maillol, adorna el jardí d’escultures del Virginia Museum of Fine Arts de Richmond, Virgínia (2013).Foto de Norm Shafer / Per al Washington Post a través de Getty Images

L'oposició a la reducció o l'eliminació d'entrades sembla ser minoritària entre els funcionaris del museu, que opinen la seva opinió una vegada expressada per l'exdirector del Museu d'Art Metropolità Philippe de Montebello. Què té l'art sobre ell?no hauriaser pagat? va preguntar, comparant favorablement les tarifes d’entrada amb els preus de les entrades per a algun concert de rock. Feldman va assenyalar que solia tenir aquest mateix punt de vista. Hi ha la percepció que pagueu pel que valoreu i disminueix les obres d’art en no demanar a la gent que pagui. Vaig canviar completament de pensament quan vaig venir aquí.

Feldman, que va assenyalar que l'assistència a l'Institut d'Arts de Minneapolis és cinc vegades més gran que la del Walker Art Center, que va instituir admissions gairebé al mateix temps que el MIA va eliminar els seus honoraris, va dir que volem que el museu visiti un hàbit, i l’única manera de fer-ho és eliminant el càrrec d’admissió.

Una idea equivocada sobre l'eliminació de les admissions és que només beneficia membres de grups minoritaris i pobres, segons Gary Vikan, exdirector del Walters Art Museum que va iniciar el canvi de política lliure l'any 2006. Recordo algunes -Dona de pèl al tauler del museu que va ser prou valenta com per dir el que molts altres pensaven, que si ets lliure entrarien tots els rifs, va dir Vikan a Braganca. Li vaig explicar que hi havia gent per mirar l’art i no dormir en un banc. Les admissions gratuïtes actuen com un estímul per a tots els grups a visitar el museu, va dir, tot i que va assenyalar que després del 2006 l’assistència va augmentar un 45% i la participació de les minories va augmentar en un factor de tres.

El que no fa l’entrada gratuïta, però, és pagar-se per si mateix. Certament, no vam recuperar els ingressos perduts per no cobrar les entrades de més persones que gastaven diners a la botiga de regals, va dir. Feldman va afirmar que desfer-se dels ingressos obria oportunitats als comissaris: es poden muntar petits espectacles, amb només tres obres, que pot ser més reticent a fer si cobren ingressos, perquè la gent espera llavors veure 50 Monets o alguna cosa així. elaborat, però va afegir que el fet de ser gratuït fa que sigui més difícil d’abonar alguna exposició més elaborada, per això el MIA cobra 15 dòlars per l’entrada a determinats espectacles. Encara heu de fer grans espectacles perquè la gent torni.

Eliminar la barrera d’entrada és menys una decisió econòmica que una decisió moral, va dir Vikan. Tot i això, les quotes d’admissió només representaven el dos per cent dels ingressos anuals de Walters i la bretxa d’ingressos es va cobrir amb els donants de la zona i de la fundació que volien fomentar aquesta iniciativa. De la mateixa manera, al Baltimore Museum of Art, que va eliminar els seus càrrecs d’admissió al mateix temps que el Walters Art Museum, es va produir un descens del 9,2% de membres després de llançar l’entrada gratuïta, però també vam rebre diversos regals puntuals per celebrar entrada gratuïta de particulars, fundacions i corporacions, segons una portaveu del museu. Entre aquests donants hi havia el William G. Baker, Jr. Memorial Fund, el comtat d’Anne Arundel, Joseph and Harvey Meyerhoff Family Charitable Funds i T. Rowe Price Associates Foundation, Inc. Una altra font de suport va ser un regal de dotació del Cohen Family Fund Admisió gratuita. Com a resultat d’aquestes donacions, no van ser necessàries retallades pressupostàries.

El debat sobre què o si s’ha de cobrar les entrades forma part d’un debat més ampli sobre què haurien de fer i ser els museus. Feldman va dir que el model del segle passat per als museus és construir, créixer i adquirir, que és car i exigeix ​​que no es passi per alt cap font d’ingressos. La concepció més nova dels museus implica idees sobre què s’hauria de fer amb les col·leccions existents per millorar l’accés i augmentar la comprensió, per això un nombre creixent d’institucions posa les seves col·leccions en línia i intenta que l’experiència del museu sigui més interactiva. Els museus més grans del país intenten perseguir ambdós models, però el resultat ha estat que les seves accions, d’una banda, treballen contra l’augment de l’accés que esperen aconseguir.

L'accés s'està restringint a causa de les taxes d'admissió elevades, va dir Vikan. Les persones del camp dels museus es dediquen a treballar sobre les institucions que desaccessionen obres d’art, cosa que fa que ja no siguin accessibles al públic, com ara el que passa amb el Norman Rockwells al Berkshire Museum de Massachusetts. Per a mi, cobrar una tarifa que molta gent, si no la majoria, no es pot permetre, és tan dolent com la desaccessió.

Es pot trobar una llista de totes les tarifes d’entrada gratuïtes i descomptes per part dels membres del grup SoCal Museums aquí .

Daniel Grant és escriptor independent i autor de cinc llibres sobre negocis i belles arts .