Els propietaris d’AriZona Iced Tea donen el cap a l’efectiu i al cafè. (Foto: Mike Mozart / Flickr Creative Commons)
Quan Don Vultaggio va exigir a AriZona Iced Tea que cobrés als seus empleats 50 cèntims per tassa de cafè, es va acabar John Ferolito, Sr. Ell i el seu cofundador AriZona eren multimilionaris. Es podrien permetre unes quantes gerres de Joe. Però el senyor Vultaggio va insistir: sabeu quant de cafè prenen els treballadors?
Simplement tenien diferències grans i petites pel que fa a la manera de gestionar l’empresa, Nicholas Gravante , Va dir l’advocat de Boies, Schiller & Flexer LLP, del senyor Ferolito.
En 1998 , El senyor Ferolito va deixar el seu orgull i alegria en mans de la seva llarga parella de negocis, amb qui havia estat prenent begudes des que Starbucks era el protagonista. Originalment, el senyor Ferolito havia dirigit AriZona mentre el senyor Vultaggio gestionava el dia a dia al magatzem. Però quan aquest va decidir que volia una oficina amb vistes en lloc d'un camió de repartiment, va passar a una empresa i van volar espurnes. Aviat, els dos antics amics van estar lluitant per tot, des del cafè per 50 cèntims fins als tractes amb Coca-Cola per 4.000 milions de dòlars.
Tot i que el senyor Ferolito va optar per deixar la seu a finals de segle, encara tenia la meitat de les accions d’AriZona. Mentre les piles de paper esperaven la seva signatura, va lliscar cada pàgina el més ràpidament possible. En una lluita per signar, segellar i lliurar, va acceptar la restricció de venda d’accions del senyor Vultaggio sense saber-ne el significat. Des del 2005, el senyor Ferolito intenta cobrar el seu tros de pastís i grans noms com Nestlé i Tata han estat coquetejant amb ell des de fa anys. Però a causa de la restricció, no poden comprar.
La seva posició sempre ha estat que va ser enganyat per persones en qui confiava perquè signessin aquest acord, va dir Gravante.
Finalment, el 14 d’octubre, el senyor Vultaggio va tastar la seva pròpia medicina. El jutge Timothy S. Driscoll, del Tribunal Suprem de Nova York, va dictaminar que la porció d'AriZona del senyor Ferolito i del seu fill val almenys 1.000 milions de dòlars i, si Vultaggio es preocupa de fer-se càrrec de tota l'empresa com un noi gran, haurà de pagar. Abans del judici, havia calculat la quota del senyor Ferolito per sota del mig milió. Ningú ho sap, com va arribar a aquesta xifra, ja que una humil estimació del valor net d’AriZona Iced Tea és de 2.000 milions de dòlars del senyor Driscoll.
Com que van afirmar una xifra tan ridícula, van perdre tota credibilitat davant el tribunal, va dir el senyor Gravante sobre l’equip del senyor Vultaggio.
Al final, el senyor Ferolito es va decebre amb els 1.000 milions de dòlars. Les seves xifres eren molt més altes, i amb les del seu fill situació fiscal i la seva pròpia gana de luxe, ara mateix no hi faria cap mal de formatge. Al cap i a la fi, com es permetrà Daddy Warbucks un segon jet?
Però hi ha bones notícies: el seu preu de 1.000 milions de dòlars augmentarà. Cada dia que l’altra banda decideixi endarrerir la transacció, es generarà un interès superior a 185.000 dòlars al judici fins que s’introdueixi. Aleshores, si el senyor Vultaggio prova el que el senyor Gravante considera una apel·lació frívola contra la decisió acuradament raonada del jutge Driscoll, els càrrecs que superin els 250.000 dòlars diaris podrien fer que el senyor Warehouse desitgés que mai no hagués jugat amb foc.
Per desgràcia, si només hagués donat cafè gratis fa més d’una dècada.
