Poseu l'elefant i el ruc a pasturar.Flikr. Les nacions i les dinasties tendeixen a ocultar-se ells mateixos en els mateixos símbols animals: l'àguila, el lleó o, que cobreixen les dues bases, el grifó. Però els nostres dos principals partits polítics van adquirir les seves mascotes per una via més honesta: l’insult i l’apropiació.
El símbol demòcrata d’avui va aparèixer per primera vegada durant les tòxiques eleccions presidencials de 1828, quan un gravat representava el populista demòcrata Andrew Jackson com un estupefacte que trepitjava un embragatge de pollets mentre una guineu, el company de carrera de Jackson, Martin Van Buren, perseguia la gallina. Jackson va abraçar la caricatura, invocant el ximple petxí a la soca.
Encara que menys freqüents que els ases, els elefants havien adquirit un estatus icònic en dues institucions venerades: la guerra i el circ. Durant la Guerra Civil, veure l’elefant es va convertir en un eufemisme universal per veure el combat i, de manera més general, perdre la innocència. Els mateixos elefants es van convertir en els protagonistes i els abanderats literals dels espectacles de les tendes viatjant per Amèrica.
Ambdues associacions recolzen la imatge que una circular pro-Lincoln va utilitzar per promocionar la seva reelecció de 1864. Un elefant que portava un banderí que llegia L’elefant arriba i una manta va inscriure, més crípticament, a Penn [sylvani] un 20.000: el marge de victòria de Lincoln en aquell estat de swing. Què millor paper per al desafiant bantam del president, el petit George McClellan, que un autèntic jumbo? 
1864 elefant de campanya republicana.Cortesia d’Eric Scigliano
Però va necessitar el dibuixant Thomas Nast per fixar el ruc i l’elefant amb seguretat a les festes de Jackson i Lincoln. El 1879, en una de les moltes representacions, va dibuixar un elefant adormit que bloquejava el camí cap a la Casa Blanca, mentre un capriciós capbussó es precipitava al pou del caos financer.
Els dibuixants ja no etiqueten els gerrots demòcrates i els elefants republicans; les identificacions són inesborrables, tot i que els seus significats han canviat. Les samarretes de Nast eren impassibles i intimidadores; els seus successors són sovint punyents i desconcertats. Els seus elefants tenien pànic o son, un avís per al seu propi grup; els seus successors són llaminers i prepotents, com els gats grassos, només molt més grossos.
El Partit Republicà ha adoptat formalment l'elefant, mentre que l'ase continua sent un símbol de demostració no oficial. Tot i això, l'elefant presenta un objectiu més gran. Adlai Stevenson, l’abanderada demòcrata dels anys cinquanta, va afirmar que era la mascota republicana perfecta: té una pell gruixuda, un cap ple d’ivori i, com sap tothom que ha vist una desfilada de circ, procedeix millor agafant la cua de el seu predecessor.
Tenint en compte els seus llegats, ambdues parts podrien alegrar els seus símbols. Aquí hi ha alguns suggeriments:
Els demòcrates són bonobos, tant en la manera d’imaginar-se com en la forma real. Durant anys, aquests micos amorosos van compensar els ximpanzés que feien la guerra i els cops de pit. Segons la visió popular, els bonobos són exuberantment hipersexuals i polsexuals, utilitzant el sexe per resoldre problemes de poder en lloc de violència per resoldre problemes sexuals; per què lluitar quan es pot tancar el penis o fregar els llavis?
Si els ximpanzés són de Mart, els bonobos són de Venus, va dir el primatòleg Frans de Waal, la investigació del qual va establir la seva harmoniosa reputació de hippy. Ell i altres fanàtics del bonobo els acullen com un model de natura humana més esperançador que els ximpanzés assassins, tal com es veuen els demòcrates, especialment contra el grup presidencial republicà d’aquest any. 
Els demòcrates semblen més el bonobo divertit que l’inflexible ximple.Wikimedia.
netflix tiger king joe exòtic
El problema és que aquesta imatge reflecteix les centenars d’hores del senyor de Waal estudiant bonobos captius al zoo de San Diego. Vaig començar a preguntar-me sobre això fa gairebé 20 anys, quan vaig passar un parell d’hores mirant els mateixos bonobos i vaig notar que un mascle estava parat amb cautela, rosegant nerviosament un turd i mancant un dit. Una femella l'havia mossegat, va explicar un porter. (També va dir que havia vist una altra femella fent servir les ales vibrants d’una arna per masturbar-se).
Molts mascles bonobo passegen amb els dits curts, com els treballadors antics de la zona. Els bonobos poden ser menys violents que els ximpanzés, però amb prou feines són pacifistes. Esqueixen les preses amb el mateix gust i són igual de polítiques, excepte que les dones bonobues exclamen els homes. Allà on els mascles dels ximpanzés s’uneixen contra altres clans, les femelles dels bonobos s’uneixen, de vegades de forma brutal, als mascles que s’escapen de la línia. Hillary Clinton, Nancy Pelosi i Debbie Wasserman Schultz en podrien aprendre.
Però, quin animal hauria de representar els republicans? L’estruç és l’original vigilant alt que camina, més alt que qualsevol altre bestiol, excepte les girafes i els elefants. A partir de 10 peus d’alçada, els seus ulls potents exploren l’horitzó per trobar amenaces; cada globus ocular és més gran que el seu cervell perquè l'estruç sap que un pensament excessiu interfereix amb la vigilància. 
L’estruç té uns ulls enormes i un cervell petit.Wikimedia.
Això pot explicar per què els estruços, tot i que flots, no són hàbils en fugir dels depredadors: solen córrer en cercles. Tot i això, amb un tarannà tripwire i una puntada de peu que pot estavellar-se en un crani, l’estruç sabrà tractar els mollahs iranians i Kim Jong-un.
Com els fidels del partit, els estruços poden digerir gairebé qualsevol cosa, per improbable que sigui. Els seus intestins són gairebé el doble de llargs que els humans ”.
Per desgràcia, el seu atribut més famós, enterrar el cap a la sorra, és un mite; simplement dormen el coll llarg quan dormen. Però expressa massa bé l’ortodòxia del GOP sobre l’evolució i el canvi climàtic per descartar-se lleugerament. Així que mantingueu el cap baix, gran amic i benvinguts al plec.
Eric Scigliano és l'autor de La muntanya de Miquel Àngel i Amor, guerra i circs: la relació mil·lenària entre elefants i humans .
