El seu discurs principal a la Convenció Nacional Democràtica de 2004 li va valer instantàniament la reputació de ser un dels grans oradors contemporanis del Partit Demòcrata. I aquesta reputació només s’ha intensificat des del començament de la campanya presidencial, més recentment a causa del popularíssim vídeo musical, Yes We Can, que va musicar el principal discurs nocturn d’Obama a Nova Hampshire. El vídeo, creat pel home principal de Black Eyed Peas will.i.am, es va publicar el 2 de febrer i s’ha vist gairebé deu milions de vegades a YouTube i yeswecansong.com.
Liberman, professor de lingüística de la Universitat de Pennsilvània, pensa que el més distintiu dels discursos d’Obama no és el lliurament, sinó el lirisme escrit.
Podeu agafar una frase curta així, pronunciada de qualsevol manera sempre que no s’arrossegi, i cantar-hi, va dir. També hi ha una certa quantitat de repeticions (el tema 'Sí que podem') que permet aquest tipus de teixits de línies vocals. Però, si és així, el que és realment musical d’aquest discurs no va ser tant la seva interpretació, sinó la seva composició. Va ser escrit com una cançó, però no interpretat com una cançó.
El lingüista Geoff Nunberg, també, veu elements dels discursos d'Obama que, segons ell, es dediquen a cantar.
Fa aquestes construccions paral·leles, va dir Nunberg, investigador del Centre for the Study of Language and Information de la Universitat de Stanford. Per exemple, diu: 'No és per això, no per això'.
En un 20 de gener Noticies de Nova York Jon Favreau, de 26 anys, va dir que, quan escrivia discursos per a Obama, s’inspira en John Kennedy, King i Robert F. Kennedy, suggerint, una vegada més, que la reputació d’Obama com a mestre de locucions té un gran deute. al simple fet d’emprendre dispositius de grans oradors públics del passat.
Però Nunberg va dir que hi ha més coses que l’escriptura.
Ha dominat una certa cadència que és molt eficaç, va dir Nunberg. Gira a la dreta per fer el seu primer punt amb una pujada, després gira a l'esquerra amb una caiguda per tancar.
Nunberg va dir que aquestes atractives cadències són similars a les del doctor King.
Tot i que el moviment ajuda a captar l’atenció del públic, massa moviment, va dir Nunberg, pot transmetre una manca de control. Obama, va dir, ha estat capaç d’equilibrar els extrems com Kennedy.
Quan Obama parla, va dir Nunberg, els seus braços es mouen, però l'orientació del cos no canvia. A més, no deixa que els braços s’allunyen massa del cos i manté les mans tancades, en lloc d’obrir-les. És molt divertit en el sentit que Kennedy era genial, va dir Nunberg. El seu gest i la seva postura estan controlats.
Una altra semblança que Obama té amb Kennedy és el seu rang de to limitat, que li permet transmetre passió sense exhibir-la, va dir Nunberg.
Hillary Clinton, en canvi, augmenta notablement el seu to quan intenta obtenir una resposta de la seva multitud. A més, fa girar el cap i té una manera amb els seus ulls d’indicar una mena d’exclamació, va explicar Nunberg.
Però, va afegir, Clinton és molt millor en entorns més petits, com ara debats, on els candidats improvitzen. Ella va directament a la resposta, mentre Obama sol començar les seves frases d’una manera i les reinicia amb una estructura diferent.
Nunberg va suggerir que gran part de la il·lusió que Obama ha estat capaç de generar en grans reunions ha tingut a veure amb que els votants assistissin als seus esdeveniments amb la idea que oferirà emoció.
Si veniu amb la idea o l’esperança d’estar compromesos o si hi ha un nombre suficient de persones amb l’esperança d’estar compromesos, és atractiu, va dir.
Liberman va dir: No hi ha cap bala de plata. No crec que la resposta sigui una cosa tan superficial com l’estructura de les frases, l’entonació, aquest tipus de coses. No es podria dir que si va adaptar el seu estil, tindria èxit.
M’agradaria poder dir el contrari, perquè després podria començar a treballar com a consultor polític.
