Tim Cook deixa entreveure el cotxe elèctric autònom hipped d’Apple en una rara entrevista

Des de fa més de cinc anys, el rumor que envolta Silicon Valley ha estat que Apple treballa en secret en un cotxe elèctric autònom que podria sortir a la carretera a principis del 2020. El rumor de l’automòbil va començar a agafar força força darrerament després que un informe de Reuters al desembre, que citava fonts d’informes anònims, digués que el fabricant d’iPhone estava desenvolupant activament tecnologia de bateria pròpia per a un cotxe elèctric amb l’objectiu d’una versió del 2024.

Apple encara no ha debatut obertament cap d’aquestes. Però el seu conseller delegat, Tim Cook, va donar a entendre l'esforç de l'empresa en una nova entrevista amb la periodista tecnològica Kara Swisher.

La meva autonomia és una tecnologia bàsica, al meu entendre. Si feu un pas enrere, el cotxe, en molts sentits, és un robot. Un cotxe autònom és un robot. Per tant, hi ha moltes coses que podeu fer amb autonomia. I veurem què fa Apple, Cook va dir durant un episodi de el podcast de Sway publicat dilluns.

Cook es va negar a fer comentaris sobre altres detalls, com ara si Apple treballa en un cotxe elèctric o en tecnologia relacionada amb l'automòbil. Però tampoc no va excloure la possibilitat d’un projecte d’aquest tipus.

Investiguem tantes coses internament. Molts d’ells no veuen mai la llum del dia. No dic que no ho faci, va dir. Ens encanta integrar maquinari, programari i serveis i trobar els punts d’intersecció d’aquests, perquè creiem que és aquí on es produeix la màgia. I per tant, això és el que ens agrada fer. I ens encanta tenir la tecnologia principal que hi ha al voltant.

Apple desenvolupa tecnologia d’autonomia a través d’un departament anomenat Project Titan. I els moviments de contractació i adquisició més notables dels darrers anys apunten a la direcció d’un EV. El 2018, Apple va contractar Doug Field, llavors cap d’enginyeria de Tesla, per dirigir Project Titan. A finals d’aquest any, el departament tenia 5.000 empleats. El 2019, Apple va adquirir Drive.ai amb una startup de conducció autònoma com a part d’una reestructuració de Project Titan.

Segons l’informe de Reuter de desembre, Apple està desenvolupant actualment un disseny de bateries monocel·lulars que podria reduir significativament el cost de les bateries i augmentar l’abast del vehicle. Moltes empreses de vehicles elèctrics amb objectius de mercat massius, inclosa Tesla, estan desenvolupant una tecnologia similar, amb l’esperança de reduir el cost dels futurs vehicles elèctrics. (Les bateries representen fins a 1/3 del cost total d’un EV.)

No obstant això, alguns analistes pensen que Apple no hauria de preocupar-se del mercat massiu i, en canvi, aspirar al mercat dels automòbils de luxe. Apple no fabricarà un cotxe de mercat. Ha de ser un vehicle de luxe i probablement ha de tenir un preu al nord de 100.000 dòlars, escrita El columnista de Bloomberg, Alex Webb, al gener. Fer-ho pot ser l’única manera de mantenir feliços els inversors.