Porcions d'una armadura per a la justa de pau de Maximilià I, alemany, Augsburg, ca. 1494. Jörg Helmschmid el Jove, alemany, va morir el 1504. Acer, aliatge de coure, cuir.Kunsthistorisches Museum, Viena, Armeria Imperial; foto de Bruce M. White amb drets d'autor al Metropolitan Museum verificació de fons gratuïta sense targeta de crèdit
Un objectiu de L’últim cavaller: l’art, l’armadura i l’ambició de Maximilià I és caminar a la pell de l’arxiduc Maximilià I (1459-1519), emperador del Sacre Imperi Romanogermànic i governant dels Habsburg.
Un cop d’ull a un parell de sabates de Maximilià suggereix el desafiament que podria ser. Les sabates, amb un vestit d’armadura d’acer del 1480, són estretes i arriben a una llarga punta afilada, com l’agulla d’una vespa. Lluitar-hi, fins i tot estar-hi dret, degué ser una tortura, fins i tot per al guanyador d’una justa. És millor mirar-los.
Això es podria dir per als 180 objectes de l’exposició d’armadures més gran del Met en dècades, que s’estén des del 7 d’octubre del 2019 fins al 5 de gener del 2020.
El comissari Pierre Terjanian diu que l'objectiu de Maximilià a l'hora de reunir aquesta magnífica armadura era impressionar. Compara l’adquisició d’armadures de l’aristòcrata amb una campanya de relacions públiques. 
Emperador Maximilià I, italià (Milà), 1502. Giovanni Ambrogio de Predis (ca.1455 – després de 1508). Oli sobre panell de roure o noguera.Kunsthistorisches Museum, Viena, Gemäldegalerie; foto cedida per KHM-Museumsverband
Maximilià, sense molta riquesa pròpia, era un home obligat a maniobrar per obtenir poder i influència. El 1477 es va casar amb Maria de Borgonya (1457-82), representada a l'espectacle en vitralls de la capella de la Santa Sang de Bruges (cedida pel Victoria and Albert Museum de Londres). Maria també era coneguda com Maria la Rica.
Aquell matrimoni va portar Maximilià, un austríac, a territoris controlats pel duc de Borgonya (Carles el Temerari) — els Països Baixos, Bèlgica i algunes parts de França— i a guerres que posaven força al tresor de la família de la seva dona.
Maria va morir als 25 anys el 1482. El 1494, Maximilià es va casar amb la rica Bianca Maria Sforza de Milà, també centre del comerç d'armadures. L’ha vist de perfil en un quadre de Giovanni Ambrogio de Predis, cedit per la National Gallery of Art de Washington, D. C.
A més de casar-se per diners i estatus, Maximilià va treballar en la creació d'aliances. Un dels seus herois, que va adoptar com a icona personal, va ser sant Georges, una figura religiosa i mitològica que va ser representada, armada, vençant un drac. Els aiguaforts de Sant Jordi, o de Maximilià, sobre un cavall vestit de Sant Jordi, són una prova de la seva estratègia de marca. Entre les elits no li va fer mal que un dels artistes que treballaven perquè Maximilià tingués un aspecte poderós i sant era Lucas Cranach el Vell (1472-1553). Els retrats de governants que tractaven amb Maximilià enriqueixen l’ambient heràldic. 
Armadura cerimonial de Carles V austríac (Innsbruck) i alemany (Augsburg), ca. 1512-14. Conrad Seusenhofer (primer registre de 1500, mort el 1517). Acer, plata, or, aliatge de coure, tèxtil i pell.Kunsthistorisches Museum, Viena, Armeria Imperial; foto de Bruce M. White amb drets d'autor al Metropolitan Museum
Recapitulació de l'episodi 5 de la temporada 2 dels mags
Els aiguaforts d’home, cavall i drac són una enginyosa i reveladora crònica de les ambicions de Maximilià, però les armadures són el cas. A més del brillant vestit 1480 amb les distintives sabates difícils d’omplir, hi ha un casc inusual (1515-20) que sembla que va ser fet per a un mecenes amb un nas bulbós, influència de les tradicions venecianes de mascarada i grotesceria. Terjaniana.
Un disseny del casc que es repeteix és el sallet, una coberta que s’estén cap a fora per la part posterior per protegir el clatell. Sense moltes alteracions, podria ser a gairebé qualsevol armari de ciència ficció.
Les faldilles sovint formaven part de conjunts blindats. Una faldilla d’acer, que es troba sola, separada de tota la resta del vestit d’on es va originar, té una lleugeresa atemporal, com un dosser arquitectònic, malgrat el seu pes. 
Armadura de combat de peus de Maximilià I, borgoñona (Arbois), abans de 1508. Francesco da Merate (actiu 1480–1496). Acer, aliatge de coure, cuir i or
pigments.Kunsthistorisches Museum, Viena, Armeria Imperial; foto de Bruce M. White amb drets d'autor al Metropolitan Museum
Tot i així, l'obra fonamental que porta els visitants més enllà de l'armadura, després que els sorprengui, es troba amagada més enllà d'una paret cap al final de l'espectacle. És un esgarrifós retrat de la mort de Maximilià, sense afaitar, inclinat al llit, amb un ull amb prou feines obert i el cap amb un tap suau inclinat en un teixit a quadres. Sembla una estranya postura per a qualsevol cosa oficial, però Terjanian insisteix que l'obra d'un artista alemany o austríac desconegut després del 1519 és massa excèntrica per no haver estat encarregada per ell.
Va assenyalar que no tenim cap prova, sabem que l’últim testament de Maximilià prescrivia que el seu cos fos colpejat i que li foressin les dents en senyal de contrició, per convertir-lo en un pecador penedit.
Hi ha un brocat al pit, va afegir Terjanian, assenyalant un darrer símbol d’estatus a la pintura. 
Armadura per a la Justa de Guerra de Maximilià I, austríac, Innsbruck, ca. 1510. Acer, cuir, fusta.Kunsthistorisches Museum, Viena, Armeria Imperial; foto de Bruce M. White amb drets d'autor al Metropolitan Museum
Armes i armadures vol fer que els articles del departament siguin més que objectes d’antiguitat per al Met, o només curiosos per la seva semblança amb els objectes que es veuen a Joc de trons . Les armes i les armadures no només travessen cultures i èpoques, sinó que tenen la capacitat de contextualitzar objectes, va dir Max Hollein, director de Met. Els comissaris coneguts de seguida s’adonen que l’exposició dedicada a Maximilià, un austríac, es trobava en obres anys abans que el seu director austríac assumís la seva feina.
El departament de Met’s té uns 14.000 objectes, un 60% dels quals no són europeus. I continuaran les adquisicions, centrades en l’originalitat del disseny, va dir Terjanian, tot i que va destacar que les armes de foc contemporànies no en formaran part. Els nostres recursos són limitats, va dir.
Hollein i Terjanian prediuen col·laboracions amb altres departaments de Met. Cadascun va citar l'Institut del vestit del Met, que recentment va presentar el Camp de notes rosades: notes sobre la moda, que va tancar el 8 de setembre.
Va ser per això, capturant la relació entre armadures i moda i tèxtils, va dir.
Tots ens sentim vulnerables, va assenyalar Terjanian, que es pot pensar literalment o metafòricament, però les armadures no estan a punt de desaparèixer.
