La ciutat de Nova York està adoptant un enfocament dur per reduir la població de rates a tota la ciutat.Getty Images / Kaitlyn Flannagan per a l'observador Mesos després que l’alcalde Bill de Blasio revelés una estratègia completa per matar rates de la ciutat de Nova York allà on se senten més còmodes, el segona ciutat més ràpida al país, vol adoptar un enfocament encara més agressiu per eliminar definitivament les desagradables plagues.
El juliol del 2017, de Blasio va anunciar la Neighborhood Rat Reduction Initiative, un pla multiagencial de 32 milions de dòlars per reduir la població de rates de la ciutat en un 70% a les zones més infestades —Grand Concourse, Chinatown / East Village / Lower East Side i Bushwick / Bedford-Stuyvesant— reduint al mínim els aliments fonts i hàbitats. Els mètodes inclouen la consolidació de soterranis de terra en habitatges públics, la compra de millors contenidors de residus i l’augment de la recollida d’escombraries i l’aplicació de violacions relacionades amb les rates.
Aquesta setmana, el Departament de Salut i Higiene Mental de la ciutat (DOHMH) va llançar l’extermini de gel sec als parcs per evitar una intoxicació secundària per als falcons i la vida salvatge —un mètode que l’Agència de Protecció del Medi Ambient (EPA) ha aprovat per utilitzar-lo com a pesticida. El 2016, DOHMH va iniciar un projecte pilot limitat de gel sec als parcs Columbus, Tompkins Square i Seward de Manhattan, on els caus actius van caure de 60 a dos, 368 a 20 i 13 a dos, respectivament.
I el 2014, DOHMH va pilotar el programa Rat Reservoir en sis llocs amb altes concentracions de rates a Manhattan i el Bronx. El programa s’adreça a les colònies de rates i a les condicions favorables a les rates provinents de voreres, conques de captura, fosses d’arbres i parcs i edificis. Un any després, el programa es va ampliar a 45 comunitats.
En poc més de dos anys, 10 dels 45 embassaments de rates —més del 20 per cent— posats en marxa el 2015 s’han graduat, segons Corinne Schiff, comissària adjunta de salut ambiental de DOHMH. La ciutat ha aconseguit una reducció del 80 per cent dels signes i condicions favorables a les rates en 15 dels parcs dels embassaments de rates.
En una audiència de l'Ajuntament de dimarts al matí, el Consell va donar a conèixer un paquet de vuit projectes de llei que pretenien combatre el problema de les rates.
Estem segurs que aquest esforç integral per fer front als barris carregats per una alta activitat de rates permetrà millorar a llarg termini, va dir Schiff. Però només podrem tenir èxit si tothom treballa junts. El conjunt de legislacions que s’introduirà donarà suport a les parts clau del programa i és fonamental per al seu èxit.
Un projecte de llei, presentat per la regidora de Manhattan, Margaret Chin, permetria a DOHMH designar zones de mitigació de les rates i exigir que un edifici amb nou o més unitats d’habitatge deixi les escombraries a la recollida entre les 4 de la matinada i les 6 de la matinada. Un altre projecte de llei, també presentat per Chin, emet violacions. als establiments de servei d'alimentació quan es deixa líquid després de la recollida d'escombraries.
Totes les bosses d’escombraries estan plenes de menjar i només hi són durant 10 hores o més cada dia, va dir. Per això, estem intentant fer aquest pilot, per veure si podem limitar-lo a primera hora del matí, de manera que les escombraries només hi quedin dues hores abans de recollir-les.
L’advocada pública Letitia James va introduir una legislació que exigia que es realitzés una reducció de les rates (trampes i esquers) abans de concedir els permisos de construcció.
Va assenyalar que des de principis de l'any passat, 354.360 llars i empreses van fallar en les inspeccions de rates i 22.493 addicionals presentaven condicions problemàtiques per estar en risc d'infestacions de rates. Va acreditar a la ciutat que havia obligat l'extermini de rates abans de concedir els permisos de demolició.
En fer-ho, ens assegurarem que els residents es mantinguin segurs i sans assegurant-nos que s'eliminin les grans poblacions de rates, en lloc de tenir l'oportunitat de traslladar-se o expandir-se, va dir. Podem i hem de continuar invertint en el futur de la nostra ciutat ampliant les polítiques existents i creant noves normatives per reduir dràsticament el nombre de rates.
També va assenyalar l’impacte psicològic de les persones que es troben amb rates en la seva vida quotidiana, així com el risc per a la salut pública, en referència a un recent brot de leptospirosi, una malaltia rara i mortal que es pot relacionar directament amb les rates.
Quan James va preguntar a la comissària de sanejament, Kathryn Garcia, si hi havia algun tipus de control de la natalitat per als rosegadors, va dir que una empresa està promovent aquest control de la natalitat, però que no hi ha moltes dades que demostrin que sigui efectiva ara mateix.
Altres projectes de llei requereixen que DOHMH presenti un informe anual sobre el progrés de la mitigació de rosegadors a les zones de mitigació de rates i requereix que els establiments de serveis d’alimentació, fabricants i majoristes separin i reciclin els residus orgànics. Un altre projecte de llei augmenta les multes per infractors reiterats de la llei d’escombraries de la ciutat.
Les rates han estat infestant la ciutat des dels anys 1700 i fins i tot han contribuït a la condició de Big Apple ciutat més bruta a la nació.
No està clar quantes rates viuen actualment a la ciutat de Nova York. Estimacions anteriors han situat la població de rates entre 250.000 i desenes de milions, amb el estimació més recent situant-lo en dos milions. Hi ha 8,5 milions de persones vivint a la ciutat de Nova York.
I sembla que també hi ha una distinció de classe entre les rates de la ciutat de Nova York.
Al novembre de 2017, un estudiant de postgrau de la Universitat de Fordham i els seus col·legues estudiat l’ADN de les rates a Manhattan i va descobrir que les rates que viuen a la part alta de la ciutat (al nord del carrer 59) i al centre (al sud del carrer 14) són genèticament diferents i separades per Midtown. Tot i que Midtown té rates, no té la quantitat d’escombraries i jardins que prefereixen les rates, van trobar.
Schiff va dir que la ciutat ha tingut èxit en frenar la població de rates als embassaments de rates.
Seguim aquests signes de rates i observem com disminueixen, i estem veient certs èxits, va dir.
La ciutat té un Portal d’informació de les rates, una aplicació de mapatge basada en web on l'usuari pot visualitzar les dades de la inspecció de rates per adreça o per districte, bloc i lot. El 2017, DOHMH va completar 24.602 inspeccions a les zones de mitigació de les rates i va trobar 3.771 propietats (el 15,3%) que presentaven alguns signes d'activitat de les rates. El departament vol reduir les taxes de fracàs a menys del quatre per cent a finals del 2018.
Com a part del programa d’indexació de rates del departament, els inspectors caminen bloc per bloc per comprovar totes les propietats de si hi ha signes de rates i les condicions adequades per a les rates i inspeccionen propietats en resposta a queixes. Quan s’observen signes de rates o condicions de les rates, els propietaris reben les ordres del comissari que requereixen la reparació o s’imposen multes.
A principis d’aquest mes, el Departament de Sanejament de la ciutat (DSNY) va substituir les cistelles de malla de filferro obertes que quedaven a les zones de mitigació de les rates per llaunes d’acer resistents a les rates o les escombraries solars compactadores. DSNY també va augmentar el servei de cistella de brossa i el servei residencial a les zones objectiu.
García va assenyalar que durant els darrers anys, el personal de DSNY va observar un augment dels incidents d'abocament il·legals a tota la ciutat.
DSNY creu que augmentar les sancions penals i civils imposades per l’acte d’abocament il·legal ajudarà significativament a dissuadir aquesta activitat sense escrúpols per part de les persones que desitgin evitar el pagament dels costos d’eliminació adequats del seu material no desitjat, va dir.
També va dir que DSNY publica cites a les persones que llencen les escombraries a les papereres. Però la infracció no es pot emetre si l’individu elimina de manera incorrecta les escombraries a la zona que envolta o al costat de la paperera pública.
L'ampliació de la presumpció rebatible per cobrir els residus domèstics o comercials col·locats indegudament en altres àrees de propietat pública o privada donarà a DSNY una altra eina important per combatre aquest problema de qualitat de vida, va continuar Garcia.
