Preguntes: el director ‘Extremely Wicked’, Joe Berlinger, estima Zac Efron, no Ted Bundy

Joe Berlinger en sap molt de Ted Bundy. Això no és precisament una presumència: la seva familiaritat íntima amb l'assassí en sèrie més famós d'Amèrica no necessàriament il·luminarà la propera cocteleria a la qual assisteixi. Però el seu coneixement, que ha obtingut sobretot dirigint tant el documental de Netflix Converses amb un assassí: les cintes de Ted Bundy i el nou biopic de Netflix sobre Bundy Extremadament pervers, impactantment malvat i vil, li ha donat una visió única d’una de les figures més terrorífiques (i fascinants) de la història.

Als ulls de Berlinger, la majoria de nosaltres només som uns descarats, enamorats de la idea de la veritable traïció sempre que es mantingui a distància. Amb la proliferació de plataformes d’aquesta dècada que busquen contingut addictiu per a les masses, la fam ha trobat una font d’aliment constant, convertint la morbosa curiositat en obsessió límit. Donada la seva omnipresència en el món dels podcasts i en les formacions recents per a HBO, Netflix i Hulu, el veritable crim –un terme que Berlinger no li agrada especialment– no va clarament enlloc.

Berlinger va xerrar recentment amb Braganca sobre els canvis radicals de la televisió i el cinema i sobre com Extremadament pervers és encara més pertinent en l’època de l’anonimat.

Subscriviu-vos al butlletí d’informació de l’observador

Observador: per què creieu que ha aparegut darrerament el veritable gènere criminal?
Berlinger: Crec que el veritable crim sí sempre ha estat extremadament popular: en part és una història mediàtica que el crim real no ha estat mai més popular. El que crec que mai ha estat tan popular és el consum de contingut. Netflix ha estat aquest gran canvi de jocs que ha donat lloc a més producció i més oportunitats que mai. Quan vaig començar a fer pel·lícules fa 25 anys, si no veníeu el documental a HBO o PBS, no veníeu el documental i la idea de sèries sense guió era inaudita. Però el nombre de sèries sense guió d’avui passa pel terrat: és com si una marea creixent aixequés tots els vaixells. El contingut documental o sense guions s’ha traslladat al centre del negoci de l’entreteniment.

Però el popular mitjà anomenat veritable crim ha estat popular des dels anys 1800, quan solien vendre entrades a execucions públiques i vendre programes de records. La gent sempre ha quedat fascinada pel crim, ja que ara tenim una manera més gran de consumir-lo. També l’atribueixo una mica a la tecnologia, ja que l’atac i la transmissió s’adapten especialment a la delinqüència, ja que són aquestes històries al límit del vostre seient.

Però, per què volem convertir personatges terribles com Ted Bundy en entreteniment principal?
Des dels primers dies de caçadors-recol·lectors, quan vam sortir de la cova cada dia, la vida ha estat una activitat letal. Crec que estem connectats genèticament per buscar perill i, per tant, crec que això forma part de la fascinació: fixar-nos en l’abisme del que et podria haver passat. Simplement crec que és naturalesa humana agrair que no estigueu en aquell accident de cotxes. Humanitat ... som uns descarats. Mirem metafòricament i literalment a l’altre costat de la carretera i el trànsit s’alenteix per mirar el naufragi del cotxe perquè ens permet fer un balanç de les nostres vides. Crec que això forma part del veritable crim.

Com va acabar recollint Netflix Extremadament pervers després d’haver acabat Converses amb un assassí ?
Originalment, no semblaven estar interessats en la pel·lícula perquè ja estàvem fent la sèrie de documents. Van deixar clar a Sundance que no pensaven que la pel·lícula fos per a ells. Però després, el document va caure el 24 de gener, que és el 30è aniversari de l'execució de Bundy, i Sundance va començar casualment el 24 de gener. El document es va posar de pressa immediatament i l'estrena de la pel·lícula a Sundance també va ser fantàstica. Hi havia molt d’interès, ja que diversos distribuïdors feien ofertes i va ser quan Netflix es va adonar que, a causa de l’èxit de les docuseries Bundy, haurien de comprar la pel·lícula acabada.

Zac Efron i Lily Collins protagonitzen Extremadament pervers, impactantment malvat i vil .

Zac Efron interpreta Ted Bundy: ara és un canvi de direcció. Com va ser repartit?
Heu de fer una presa per aconseguir una feina, així que vaig donar la presa del director al productor de la pel·lícula, que tenia el guió, i em va dir: “Sona molt bé. Fem-ho, i en dues setmanes, Zac Efron va iniciar la sessió. El meu agent i el seu agent van estar en una reunió junts a CAA i van dir que Zac buscava fer alguna cosa diferent i em van preguntar si voldria que llegís. Es tracta d’una decisió considerada perquè, a nivell de Zac, s’anomena oferta de lectura, de manera que no és com si es pogués deixar que Zac la llegís i, a continuació, decidís: Bé, realment no vull fer servir Zac. Si li doneu la lectura i li diu que sí, esteu obligats a utilitzar-lo.

Però de seguida vaig pensar que era una idea fantàstica perquè, com a documentalista, em va permetre prendre la personalitat de la vida real de Zac i donar-li la volta al cap. Per a una determinada generació, Zac no pot fer cap mal. És estimat per un determinat grup demogràfic i aquest grup demogràfic no coneix la història de Bundy. En el seu haver, perquè de vegades triga tres mesos a que un actor llegeixi el guió, el va llegir immediatament. Vam posar-nos al telèfon, vam fer clic i ens vam dir les coses correctes, cosa que ens va fer sentir que podíem confiar mútuament en aquest viatge. I va ser una pel·lícula amb un pressupost molt baix. El fet que Zac estigués disposat a fer una reducció salarial del 99% per fer-ho també em va suggerir que ho feia per tots els motius correctes.

Ted Bundy va utilitzar el seu encant i la seva aparença per dissimular el seu mal. Creieu que és encara més fàcil fer-ho avui en dia a l’era digital?
Crec que les lliçons de la història de Bundy no es poden exagerar, sobretot en aquesta era de la pesca de gats per Internet. Crec que, perquè ens podem amagar darrere de les màscares digitals, perquè podem curar la nostra pròpia realitat, és important que la gent tingui molta cura. Aquest és el missatge de la pel·lícula. Realment no coneixes la persona amb qui estàs tractant. I no vull que aquest sigui un missatge negatiu, com diem: No us dateu, no us trobeu, no interactueu amb la gent. Però tingueu en compte que si confieu en algú, és millor que es mereixi.

Aquest és realment el punt de la pel·lícula: volem pensar que un assassí en sèrie és un marginat social, un inadaptat, un noi d’aspecte estrany que no hi pot cabre i el podeu veure a una milla de distància. Això ens dóna la falsa comoditat que podem evitar el destí de convertir-nos en víctima, però Bundy era exactament el contrari. Estava ben integrat a la societat; tenia amics que creien en ell. Els membres de l'església mormona es van presentar al judici per dir: 'Creiem en aquest noi'.

Després que van sortir els assassinats del llac Sammamish i hi va haver un esbós compost d’algú que s’assemblava molt a Bundy i l’article del diari parlava d’algú que feia servir el nom de Ted i conduïa un VW, tots els seus amics deien: “Ei, aquest noi sembla molt com tu, i es diu Ted com tu, i condueix un VW com tu. No és una estranya casualitat? En lloc de dir: Oh, Déu meu, mira això. El nostre Ted podria ser aquest noi.

Això fa referència a la cita amb què obriu la pel·lícula: Poques persones tenen la imaginació de la realitat.
Sí, aquest és el punt sencer. La realitat d’una determinada situació és més difícil d’entendre de vegades que alguna noció fantàstica. Per tant, ja sabeu, la veritat estava just davant de la gent, però a causa del poder de manipulació i persuasió de Bundy, va poder eludir la captura durant tant de temps.

Fins a quin punt era conscient d’evitar la glorificació d’un monstre? Extremadament pervers s’allunya en gran mesura de qualsevol escenari concretament incriminatori.
Era molt conscient de no glamorar un assassí en sèrie. Això forma part de l’ADN del guió, de manera que no és com si escollís treure la violència d’un guió existent [la pel·lícula es basa en el llibre del 1981 El príncep fantasma: la meva vida amb Ted Bundy, per l’antiga xicota de Bundy Elizabeth Kendall]. El motiu pel qual volia fer aquesta pel·lícula és precisament perquè evitava mostrar la violència. M’interessa molt més fer una pel·lícula sobre com viu un assassí en sèrie la seva vida quan no mata. Per a mi, aquest engany, traïció i manipulació és molt més aterrador. Fer una pel·lícula sobre el fet que la gent pot estar enmig de tu i ser assassins és més interessant que fer una pel·lícula sobre el catàleg de violència.

Algunes persones han criticat la manca de violència de la pel·lícula com a poc respectuosa amb les víctimes, dient que estem glorificant un assassí. De fet, crec que és el contrari i estic confós i sorprès per la idea que algú mostri el pitjor moment de l’existència d’algú —el moment en què sigui torturat i assassinat— per què mostrar això vol dir que no estàs glorificant l’assassí. Crec que això és molt més irrespectuós amb les víctimes del crim violent. Per a mi, estàs glorificant l’assassí mostrant el pitjor moment.

Extremadament pervers, impactantment malvat i vil s’estrena a Netflix i s’obre en sales selectes el 3 de maig.

Aquesta entrevista s'ha editat i condensat.