L’hereva volia conèixer el Dalai Lama. Volia que el Dalai Lama fos el seu amic. Feia dos anys i mig que estava obsessionada amb ell.
Un dia vaig estar literalment al meu dormitori escoltant les seves cintes i vaig pensar per a mi mateix, wow, aquest noi és increïble! Sara Bronfman va dir-ho a un programa de ràdio d’Albany AM l’any passat. Quan Sa Santedat va arribar a la ciutat l’endemà, la senyora Bronfman es va poder acreditar de la seva presència.
Durant els seus diletants primers anys 20, va continuar la senyora Bronfman, mai no hauria concebut aquesta ambició, però durant els cinc anys anteriors havia estat immersa en els programes d’èxit executiu (ESP), un règim d’autoajuda administrat per l’organització local NXIVM. (pronunciat Nex-ee-um). Va ser una experiència que va trobar singularment engrescadora.
VEURE DIAPOSITIVES> LA FULLA DE TRAM DE LA FAMÍLIA BRONFMAN
La senyora Bronfman va sentir una connexió entre els ensenyaments del Dalai Lama i la seva formació. La seva manera de veure les coses és molt científica i està molt d'acord amb la filosofia de NXIVM, va dir a l'amfitrió. Vaig dir: “Bé, aquest tipus de sons semblen al que fem!” I vaig pensar que potser podria presentar-me i portar-lo aquí i presentar-lo a Keith, perquè crec que Keith és un científic i també un gran filòsof.
La senyora Bronfman es referia al fundador de NXIVM, Keith Raniere, un home de 49 anys amb ulleres amb cabells grisos i fins a les espatlles. El senyor Raniere, que passa amb el sobrenom de Vanguard, es considera un líder en el desenvolupament del potencial humà i ha marcat una filosofia que anomena el mètode d’investigació racional. És el que obtindríeu, va dir un antic associat, si David Koresh i Bernie Madoff tinguessin un fill. Durant els darrers set anys, el senyor Raniere s’ha guanyat la devoció de Sara Bronfman i la seva germana, Clare. En aquell temps, segons la seva antiga nòvia i assessora financera, Babara Bouchey, el senyor Raniere també ha malgastat més de 100 milions de dòlars de la fortuna de licors Bronfman, desestabilitzant una de les dinasties socials i empresarials més destacades de Nova York.
Al sistema arcà de NXIVM de classificar els membres per faixes i ratlles de colors, la senyora Bouchey va ascendir a la quarta franja del nivell de faixa verda del grup. (Per ordre ascendent de rang, la NXIVM atorga faixes grogues, taronja, verdes, morades i blaves.) Com a tal, és la més alta classificació dels deixebles del senyor Raniere que ha desaparegut públicament del grup. Durant anys, els deia que calia anar amb els mocadors, les ratlles, tot allò estrany. Vull dir, vaja, la reverència? Hi havia moltes coses bones sobre NXIVM i estàvem desactivant la gent amb l’estranyesa.
Una ordre de restricció impedeix a la senyora Bouchey parlar públicament de les germanes Bronfman, que l’han demandat per incompliment del deure fiduciari i invasió de la intimitat. Però en una declaració jurada feta pública al gener, va dir que les germanes havien cedit més de 100 milions de dòlars al senyor Raniere i a la seva operació d’èxit executiu. Només seixanta-cinc milions de dòlars van cobrar el que la senyora Bouchey i l'ex corredor de productes bàsics del senyor Raniere, Yuri Plyam, descriuen als documents judicials com una addicció patològica al comerç diari. Altres 25 milions de dòlars van finançar la construcció parcial de 26 habitatges a Los Angeles en el moment més àlgid de la bombolla immobiliària, en una empresa conjunta ara aturada amb el senyor Plyam, que, com la senyora Bouchey, ha declarat des de llavors fallida enmig de disputes legals els Bronfman i altres associats del senyor Raniere.
La parella es manté fermament fidel a NXIVM i al senyor Raniere, que sembla haver reduït els seus hàbits de despesa més desprestigiats. (Una llista d’entrenadors de NXIVM enumera a Sara, de 33 anys i Clare, de 30 anys, que han rebut les faixes de color taronja i verd de l’organització, respectivament.) Però continuen gastant el que un ex-associat de NXIVM estima que és de 2 milions de dòlars al mes pagant el Sr. Les nombroses batalles de relacions públiques i legals de NXIVM amb diversos enemics: escaramusses que han implicat la conservació dels serveis de GOP autoproclamat l’assassí Roger Stone i l’empresa de comunicacions de crisi Sitrick & Company, encaminant centenars de milers de dòlars a polítics, des de Hillary Clinton fins a Mike Huckabee, i contractant una sèrie d’investigadors privats agressius per dur a terme una estranya sèrie d’esquemes, com un intent (finalment abandonat) assassinar a l'activista i desprogramador anti-culte Rick Ross.
Quixòticament, Raniere també va encarregar estudis per establir un país sobirà, va dir un altre ex-consultor de NXIVM. Segons aquell consultor, els Bronfman en un moment donat van connectar 500.000 dòlars en nom del senyor Raniere a un parell de presumptes ex-C.I.A. agents en un intent de tacar un membre de la NXIVM que s’havia suïcidat.
I també hi ha els assumptes menys clandestins del senyor Raniere, des de la Vanguard Week, un festival extravagant de 10 dies que NXIVM celebra cada mes d’agost amb motiu de l’aniversari del senyor Raniere en un complex turístic del llac George, fins a la contractació de cinc mainaderes per tutelar un període de tres anys. -vell orfe anomenat Gaelen (no es coneix la identitat de la seva mare) en rus, xinès, hindi, espanyol i anglès com a part del Rainbow Cultural Garden, un experiment internacional de criança de nens.
Amb els seus fons fiduciaris esgotats, va dir la senyora Bouchey, les germanes han començat a demanar préstecs contra l’herència que esperen rebre a la mort del seu pare, Edgar Bronfman, de 81 anys.
La fortuna del senyor Bronfman va quedar fixada Forbes aquest any a uns 2.500 milions de dòlars. Aquest nombre seria més gran per uns ordres de magnitud si no fos pel desmembrament de la vaca en efectiu de licor Seagram, inclosa la desinversió d’una participació propera al 25% a DuPont, a mans del germanastre Edgar Jr. , en la seva recerca per convertir-se en un magnat de l’entreteniment. (D’Edgar Jr., un executiu anònim de Hollywood que va fer broma als anys vuitanta, és com una pinyata! Colpeu-lo i surten diners.)
Les costoses trapelles de les germanes capricioses no són més que una altra sèrie de cops al llegat de Bronfman en les darreres quatre dècades. El 2007, Edgar Sr. es va veure obligat a retirar-se després de gairebé tres dècades com a president del poderós Congrés Mundial Jueu Mundial, l’organització filantròpica liberal coneguda com el braç diplomàtic del poble jueu, després que apareguessin proves que el seu diputat de confiança, el rabí Israel Singer. , havia malversat més d’un milió de dòlars.
Fa tres dècades, el clan va patir una humiliació pública quan, la vigília del casament d'Edgar Sr. amb la mare de les germanes, el seu fill gran, Samuel II, que s'acabava de graduar del Williams College, va ser segrestat per una parella de segrestadors. un d’ells bomber de la ciutat de Nova York i va obtenir un rescat de 4,6 milions de dòlars. L’any següent, un jurat va absoldre el duo de segrest per sospites que el jove Sam havia intentat extorsionar diners al seu pare en represàlia per la unció del seu germà petit, Edgar, com a hereu del tron de Seagram.
Però cap d’aquestes vergonyes coincideix amb les estranyes contorsions del conte de Sara, Clare i els 100 milions de dòlars que van lliurar al filòsof que anomenen Vanguard.
Sara i Clare Bronfman són els productes del segon matrimoni d’Edgar Bronfman Sr., amb una recepcionista de discoteques anglesa de 21 anys més jove que ell. Va conèixer Rita Webb a Marbella, Espanya, i, com molts homes, va caure fort per la seva bellesa de pèl clar i la seva desil·lusió desarmadora. Filla de propietaris de pubs, la jove Miss Webb era una escaladora social sense disculpes. Es va canviar el nom de Georgiana després que Edgar Sr es va posar a anomenar-la George, es va casar amb ell el 1975, va donar a llum a Sara l'any següent i va tenir a Clare dos anys i mig després.
En una de les seves tres memòries, Edgar Sr. va escriure que Georgiana va demanar el divorci poc després de néixer Clare. La parella es va tornar a casar durant una breu etapa a principis dels anys 80, una decisió que el senyor Bronfman va qualificar de realment ingènua. Després del segon divorci, va començar una breu però tempestuosa aventura amb Lorenzo Ricciardi, un cineasta italià de 60 anys. Va ser arrestat el 1990 per intentar matar-la. El 2007, als 57 anys, es va casar amb l'actor de televisió britànic Nigel Havers, una inveterada assassina i home d'ala amb Mick Jagger.
Mentre Georgiana va dividir el seu temps entre Nova York, Londres i Kenya, les noies van passar la major part de la seva infància a Anglaterra. Fan escasses aparicions a les memòries d’Edgar Sr. Esmenta l’assetjament antisemita que va patir Clare, de 13 anys, a l’escola d’Anglaterra i que el seu delinqüent va ser expulsat. El 1996, va escriure, Sara havia passat per la fase normal de rebel·lió, sobretot per part de la seva mare. El seu llibre del 2002 esmenta que Sara va assistir a l’escola, però no fa cap referència al seu breu matrimoni amb l’irlandès Ronan Clarke. Mesos després de les seves noces a Las Vegas, el matrimoni es va desfer i la Sara va quedar a la deriva.
Susan White, una amiga de la família, va recomanar un curs d’ESP a Sara. Es va inscriure en un seminari, igual que Edgar Bronfman, la Sr. Sara, es va enganxar instantàniament i, poc després, la va seguir Clare, una hípica aficionada amb ambicions de ser saltadora d’espectacles olímpics. El 2003, les germanes es van establir a prop d’Albany, treballant com a entrenadores d’ESP mentre Clare nodria els seus somnis equestres a Saratoga Springs. A l'octubre de 2003, Edgar Bronfman Sr. havia decidit que el grup era un culte, una avaluació que va enviar a Forbes periodista, però ja era massa tard.
Només són noies simpàtiques. Clare està una mica retirada i, sens dubte, és el tipus per quedar-se i llegir mentre tothom surt, però tots dos són molt, molt càlids i sense pretensions, va dir Yuri Plyam, antic corredor de mercaderies i soci immobiliari del senyor Raniere. Quan Sara i Clare van arribar a Los Angeles per encàrrec del senyor Raniere de signar papers i propietats de la gira, va dir Plyam, es van quedar a casa seva.
Va estar més interessat a romandre a casa i jugar amb els nostres fills que a la inversió immobiliària. El senyor Plyam està ara en fallida i és demandat per les dues germanes per un acord immobiliari aturat. Creu que només actuen com a peons del senyor Raniere.
NXIVM té la seva seu central en un modest parc d’oficines suburbanes als afores d’Albany. Les places d’aparcament properes a l’entrada porten les primeres inicials i cognoms dels màxims responsables de l’organització. Un divendres a la tarda de juliol, el lot estava buit excepte per a un BMW de gamma mitjana en un lloc no marcat al mig de la secció VIP. Visitava el centre amb John Tighe, un treballador retirat de 53 anys de gestió de residus de la ciutat de Saratoga Springs que ha estat crònic sobre la saga NXIVM al seu blog Saratoga in Decline.
El senyor Tighe es burla de NXIVM amb freqüència al seu blog i alguns Saratogians preocupats han creat un fons de defensa legal per a ell. El senyor Tighe es meravella de la paranoia que l’organització ha inculcat a molts antics associats, però segueix desconegut. Suposo que quan no tens res a perdre, no tens res a témer, va dir.
La primera vegada que vaig parlar amb qualsevol persona que participés directament a NXIVM va ser una trucada telefònica des d’un compte Skype anònim. Una veu femenina va dir que el senyor Tighe havia difós la meva informació de contacte entre algunes de les seves fonts. Havia convocat una conferència telefònica amb diversos dissidents del NXIVM disposats a parlar. Encara no se sentien còmodes identificant-se.
Però si cap de vosaltres no em dirà qui sou. Jo vaig dir. Com sé que sou defectors reals de NXIVM i que no sou actors?
Un va cedir instantàniament. Molt bon punt, va dir.
En realitat, no em preocupava que els meus interlocutors cobressin el senyor Raniere, però no perquè l’escenari fos inversemblant. El 2003, segons l’ex consultor de NXIVM Joseph O'Hara, l’organització va pagar un dipòsit de 500.000 dòlars a International Program Group, una empresa d’investigació privada amb seu a Califòrnia, desapareguda, els propietaris de la qual es van anunciar com a ex C.I.A. agents. La feina consistia a investigar la història de Kristin Snyder, que es va suïcidar, deixant una nota en què afirmava haver estat rentada al cervell durant un seminari intensiu NXIVM de 16 dies a Anchorage, Alaska, a principis d’aquest any. Ho sento. ... No sabia que ja era mort, es deia a la nota.
En un cas separat el 2004, NXIVM va contractar a Interfor, el fundador del qual, Juval Aviv, afirma ser un ex-agent del Mossad, per orquestrar una picada a l'activista anticulte Rick Ross. Interfor va contractar una actriu per suplantar una mare preocupada que volia contractar el senyor Ross per dirigir una intervenció del seu fill en un creuer. La intenció, afirma el senyor O'Hara, era llançar el senyor Ross per la borda. Van arribar a transferir al senyor Ross un dipòsit de 2.500 dòlars pels seus serveis abans d’abandonar el pla.
Més recentment, segons els documents judicials, NXIVM va retenir a l’investigador privat Steven Rambam per assetjar l’assistent de Barbara Bouchey i per sortir de la perruqueria que ella patrocinava, preguntant als clients si sabien que la senyora Bouchey tenia problemes.
El vespre de la meva visita a Saratoga Springs, el senyor Tighe em va trucar per informar-me que alguns membres aparents del culte havien vist un membre del NXIVM amb qui m’havia conegut unes hores abans parlant amb mi. Algunes vegades caminant pel principal arrossegament de la ciutat, vaig sentir clarament veus que cridaven a Moe o Maureen i desapareixien entre la multitud.
El meu són, al culte líder, va dir James Raniere. Simplement no és així. El senyor gran Raniere és un executiu de publicitat retirat que parla amb un accent de Brooklyn. Va respondre a les meves consultes, principalment, per defensar la seva dona morta, Vera. Molts de la comunitat NXIVM creuen que la mare de Keith Raniere era un alcohòlic abusiu i, segons James, això no podria estar més lluny de la veritat. Va ser la millor mare que he vist mai, va dir. Els primers cinc anys de Keith es van passar a Brooklyn abans que la família es traslladés al comtat de Rockland per obtenir millors escoles públiques. Per casualitat, James va gestionar el compte de Seagram de la seva agència i va dir que coneixia professionalment Edgar Bronfman Sr durant els anys setanta. Ara es torna a casar i s’instal·la a Easthampton.
James, va dir que el pare i el fill segueixen units. Ha pres classes de NXIVM, ha assistit a Vanguard Weeks i ha conegut Gaelen, a qui descriu com un dels nens més afortunats, per tenir cinc mares apassionades per ell. James considera el seu propi fill un geni incomprès, les classes del qual ajuden a la gent a fer les coses i deixen de procrastinar.
Els registres indiquen que Keith es va graduar en tres anys a l’Institut Politècnic Rensselaer de Troy el 1981. James em va dir que el seu fill va passar els anys 80 a la deriva. La senyora Bouchey creu que Keith va treballar durant bona part de la dècada com a venedor en una sèrie d'operacions de màrqueting multinivell, un negoci que va conèixer d'una núvia el pare del qual era venedor d'Amway. El 1990, va fundar la seva pròpia empresa de màrqueting multinivell, Buyline de consumidors, que revendia membres anuals de 14 dòlars a Purchase Power, un club de descomptes de Texas, per més de 200 dòlars anuals. Va ser obligat per les autoritats a tancar l'operació el 1993 enmig de denúncies generalitzades que es tractava d'un esquema piramidal.
La confiança cerebral dels consumidors, però, es va mantenir intacta. Keith Raniere i alguns dels seus socis comercials —en la seva majoria dones amb les quals estava o havia estat involucrat romànticament— aviat van iniciar un altre esquema de màrqueting multinivell, aquesta vegada shilling vitamines i tècniques de salut holístiques.
NXIVM és un potent còctel d’idees derivades de l’autoajuda, la hipnosi terapèutica, la cienciologia i els escrits d’Ayn Rand, tot lliurat a través dels mecanismes clàssics de l’esquema piramidal emprat per primera vegada amb Buyline dels consumidors. Els seus orígens es remunten al 1997, quan Raniere va conèixer Nancy Salzman, una infermera registrada. La seva relació era inicialment romàntica, però, segons explica la senyora Bouchey, va tallar bruscament la seva relació física per una aparent bretxa ètica. Tot i això, el senyor Raniere va veure potencial en l'experiència de la senyora Salzman en programació neuro-lingüística, una forma terapèutica de control mental que s'utilitza per hipnotitzar els pacients per hàbits com fumar i menjar sense embuts. (Edgar Bronfman Sr. ha acreditat la hipnosi perquè li ha permès deixar de fumar).
El senyor Raniere va utilitzar la hipnosi per ajudar a una de les seves amigues, Toni Natalie, a patar cigarretes. Amb l'ajut de la (per tots els comptes) amable i acollidora Sra. Salzman, es va tornar més ambiciós, utilitzant les seves tècniques per promulgar la seva pròpia visió del món entre els seus amics, començant per la Sra. Natalie, que més tard va dir que havia estat el seu conillet d'índies.
Al principi amb Toni, crec que molt, només Keith feia servir Nancy per avançar en la seva agenda de dormir amb altres dones, em va dir la senyora Bouchey. Va dir que la parella va intentar fer el mateix amb ella. Ella dirà: «Bé, per què esteu gelós? Què no us agrada de vosaltres mateixos que us faci sentir-vos negatius d’aquesta manera? Juguem a tennis junts. Et sentiries gelós si descobrissis que tenia altres companys de tennis? ”I hi vaig pensar una mica, i després vaig pensar, ara espera un segon. El sexe no és tennis!
El senyor Raniere i la senyora Salzman van prendre els noms de Vanguard i Prefecte. Vaig ser l'únic que es va atrevir a anomenar-lo Keith, em va dir fa poc la senyora Bouchey durant un sopar a l'Upper East Side. Em deia: ‘Tu no ets Vanguard. I Nancy, et conec des de fa 20 anys i em nego a trucar-te prefecte.
El senyor Raniere i la senyora Salzman van escriure un llibre de text que presentava una seqüència de 21 mòduls que esdevindrien la base del programa d’èxit executiu de tres setmanes de NXIVM. Van començar els seminaris amb la llista de clients de la senyora Salzman. Va ser així com la senyora Bouchey, quan es divorciava, es va trobar inscrita en una classe. La senyora Salzman va prometre que NXIVM l'ajudaria a fer front. Va canviar totalment la vida, va dir la senyora Bouchey.
A partir dels fulls de treball carregats d’argot i dels textos gramaticalment dispersos que conformen la sol·licitud de patent del mètode d’investigació racional de 240 pàgines del senyor Raniere, és difícil saber el que tants han trobat que hagi canviat la vida sobre NXIVM. Molts exalten el mètode per la seva suposada elegància matemàtica. És més probable que els escèptics acreditin el seu atractiu per una combinació de classes llargues (14 hores en habitacions climatitzades), la repetició intensa de conceptes clau, la torsió del llenguatge i una seqüència d’atacs calibrada de manera estricta contra les vulnerabilitats emocionals dels participants.
Funciona perquè atrau a persones que es troben en estats emocionals extremadament intensos, va dir Plyam, que ha pres tres cursos NXIVM. Em va dir que els trobava extremadament estranys, però que molts dels seus companys de classe, com l'actriu Linda Evans (que en aquell moment estava divorciant-se), es van convertir instantàniament.
Qualsevol que fos l’apel·lació de NXIVM, no era originalitat, em va dir Rick Ross. L'ESP brinda franges senceres de cienciologia, fins a utilitzar algunes de les mateixes jerges, com ara 'supressiu' i 'clar', i després llança algun objectivisme de Randian, amb Keith fent una mena de carismàtic paper de guru de David Koresh i empaquetant-ho tot junt com a programa de millora personal de tipus Landmark Forum.
Contractat el 2003 per desprogramar un seguidor de NXIVM, el senyor Ross no va poder contrarestar l’ESP-objectiu. Però va publicar els resultats d'una anàlisi crítica al seu lloc web de consciència de culte, a la qual NXIVM va respondre immediatament amb una demanda al·legant infracció de marques comercials. L'Església de la Cienciologia hauria de demandar a Keith Raniere per infracció de marques comercials, va dir Ross.
Trenca les persones i després les torna a crear, va explicar el senyor O'Hara, que va dir que els participants a la seva NXIVM intensiva del 2004 van començar a trencar-se al cap de tres dies. Comparant notes amb el seu fill, un marí, va concloure que el procés mitjançant el qual NXIVM adoctrina els seguidors era similar a l’entrenament bàsic militar. En primer lloc, els convencen que no són res sense NXIVM. Llavors els fan creure que amb NXIVM realment poden aconseguir qualsevol cosa. I l’he d’entregar a Keith: fa creure a les dones que poden fer qualsevol cosa.
Com va dir Sara Bronfman a Forbes periodista el 2003 després d’haver guanyat la faixa d’un entrenador de NXIVM, procedent d’una família on mai no havia hagut de guanyar res a la meva vida, [va ser] una experiència molt, molt commovedora, que em guanyessin aquesta faixa groga. Va ser el primer que havia guanyat només amb els meus mèrits.
Cal recordar, va dir el senyor Plyam, que Keith és l’home més divertit, simpàtic, sensible, intel·ligent i encantador que mai coneixereu a la vostra vida.
El senyor Raniere s’ha presentat constantment com un nen prodigi. El 1988 va ser ingressat a la Mega Society, una mena d’ultra-Mensa per a persones amb un QI de 176 o superior. An Albany Times-Union El perfil va repetir les dubtoses afirmacions del senyor Raniere segons les quals empatava amb el rècord estatal a la pista de 100 iardes i requeria només de dues a quatre hores de son cada nit. (El fundador de la Mega Society, Ronald Hoeflin, va confirmar que la puntuació del senyor Raniere a l’examen d’ingrés a la Mega el situava al centenèsim de la població).
Després hi ha el seu notori carisma. Fins i tot el 2003 Forbes la investigació del seu culte a la personalitat es referia al seu somriure desarmantment càlid. Al llarg dels anys, ha deixat les operacions quotidianes de les seves diverses empreses al seu repartiment de deixebles-cum-núvies -que actualment s’inclouen a Sara Bronfman i les filles de la senyora Salzman, Lauren i Michelle-, mentre dedicava el seu propi temps a un assortiment de projectes amb col·laboradors masculins.
Plyam va afirmar que sovint passava diverses hores al dia per telèfon amb Raniere parlant dels mercats financers i de les gestes sexuals de Vanguard. O'Hara va dir que trobava que l'escola mitjana del senyor Raniere presumia —afirmava que dormia entre una i quatre dones per nit—, cansant, però sembla que altres homes l'havien trobat magnètic. Em van dir que per a molts homes el dibuix de NXIVM rau en oportunitats sexuals amb el tipus de dones joves mal·leables que atreu la filosofia del senyor Raniere.
La senyora Bouchey, per la seva banda, va dir que va ser arrossegada pel senyor Raniere quan va començar a perseguir-la. L’últim dia de classe em va obsequiar amb la seva còpia personal de Atlas es va encongir d’espatlles , amb tot el que va destacar i tot, i em va mirar molt seriosament i em va dir: 'Ets Dagny', recorda, una referència a l'heroïna de la novel·la d'Ayn Rand. Dagny és arrossegada per una infinitat de perdedors —homes culpables i liberals— abans de sotmetre’s al superhome industrial John Galt. Era obvi que se suposava que era John Galt.
Igual que Rand, Raniere divideix la població en paràsits i productors. El número 11 dels dotze manaments de NXIVM requereix que tots els seguidors es comprometin a controlar èticament la major part dels diners, la riquesa i els recursos del món per la base que és essencial per a la supervivència de la humanitat perquè aquestes coses siguin controlades per l’èxit. persones ètiques. En documents judicials, el senyor O'Hara ha al·ludit a una conferència de Raniere / 'Vanguard' sobre per què els seus seguidors no han de pagar impostos.
La senyora Bouchey va dir que els deliriosos llibertaris del senyor Raniere són un espectacle lateral, però la riquesa de la xarxa NXIVM és formidable. Inclou l'ex cooperatiu executiu d'Enron, Stephen Cooper, el cofundador de Black Entertainment Television, Sheila Johnson, l'ex-cirurgià general dels Estats Units, Antonia Novello, i l'actriu Goldie Hawn. Richard Branson ha acollit un intens curs NXIVM a l'illa del Carib que posseeix. El senyor Branson figura junt amb Sara Bronfman com un dels dos benefactors de la conferència Albany A Cappella Innovations de 2008, la culminació de la breu obsessió del senyor Raniere pel cant a cappella.
Les reserves de poder més profundes de NXIVM tenen les seves arrels a Mèxic, on el gurú de superació personal Edgar Boone Sabag va començar a convertir membres de l’elit mexicana, inclosos els fills de dos presidents, el 2000. Des de llavors, NXIVM ha llançat nombroses campanyes a Mèxic, la majoria dedicades a frenar la violència a través del poder del cant, l’art de carrer i la compassió.
Un munt de règims d’èxit avalen i implementen tàctiques de culte. Llibres populars d’autoajuda com ara El secret i el més respectable Flux: la psicologia de l’experiència òptima associar la felicitat amb assolir un estat alterat de consciència. L’Església de la cienciologia, Landmark Education i el Centre de la Càbala només lliuren els clients a aquest estat, sotmetent-los a classes de marató en habitacions sobreescalfades amb accés limitat a menjar, aigua i el món exterior. Com a regla general, s’espera que els deixebles paguin grans quantitats de diners. NXIVM cobra uns 10.000 dòlars per un règim complet de 16 dies.
NXIVM s’assembla molt als seus avantpassats, ja que ha atret devots zelosos i comunitats d’apòstates igualment vehements (i paranoics). Però potser cap grup ha aconseguit amb tanta intensitat com el Sr. Raniere transmetre la promesa d’èxit executiu a persones amb tan poca necessitat real d’èxit en un sentit convencional: els descendents dels rics.
Hi ha un cert geni a l’orientació a aquestes persones per a un programa d’èxit, ja que eludeix qualsevol requisit per ajudar els seguidors a aconseguir resultats materials: ja són rics. Tot i això, el programa va omplir clarament un buit en la vida de Sara i Clare Bronfman. Un antic empleat del NXIVM familiaritzat amb tots dos em va dir que Clare el va semblar retirat i incòmode amb la gent, mentre que el malestar més sociable de Sara era un cas més típic d’algú amb massa festes per assistir i amb poques responsabilitats per mantenir. Les dues germanes probablement patien un complex d’inferioritat a l’ombra de la seva mare socialista feta a si mateixa.
La família Bronfman ha exhibit darrerament una capacitat de control de la seva pròpia riquesa que disminueix ràpidament. El 2003, Edgar Bronfman Sr., que inicialment va animar els viatges de creixement personal de les seves filles una vegada sense direcció, va dir que creia que el senyor Raniere estava operant un culte. Des de llavors, ha mantingut silenci sobre el senyor Raniere.
Raniere, segons Plyam, culpa a Edgar Bronfman Sr de les seves pèrdues de 65 milions de dòlars en especulacions de productes bàsics i afirma que el pare dels seus seguidors intentava enverinar la seva relació fent servir el mercat contra les seves apostes sobre futurs de blat de moro i civada.
Plyam va al·legar que, quan els fons fiduciaris de les germanes van començar a assecar-se, el Sr. Raniere va contractar Frank Parlato Jr., un promotor immobiliari d'Albany, per volar a Los Angeles amb tres matons, vestit amb ulleres de sol i llargs abrics de cuir i suplantar un emissari. de Papa Bronfman per intimidar el senyor Plyam a cedir els seus propis actius per cobrir una part de les pèrdues del senyor Raniere. (Entre les afirmacions més sensacionals del senyor Parlato sobre Papa Bronfman, segons una denúncia creuada que el Sr. Plyam va presentar contra Raniere i Sara i Clare Bronfman, hi havia que havia instal·lat una càmera al dormitori de Sara per espiar que la seva filla tingués sexe amb Mr. Raniere.)
El senyor O'Hara em va dir que dubta que l’autèntic Papa Bronfman tingui més plans per intervenir en la implicació de les seves filles amb el senyor Raniere i NXIVM. En aquest moment no crec que ningú vulgui anar a buscar-los, sobretot Edgar Bronfman, em va dir el senyor O'Hara. Citant el complot de NXIVM contra el senyor Ross, va dir: 'Aquesta és una activitat criminal que estem parlant i les seves filles han estat finançant tota l'operació. És possible que el patriarca s’hagi resignat a esperar que les seves filles coneguin nous amics.
Georgiana Bronfman, per la seva banda, sembla tractar d’extreure les seves filles de l’atac del senyor Raniere per mitjans més subtils. En una publicació de l’octubre del 2009 al seu blog, sarabronfman.com, Sara Bronfman explicava una tarda recent quan la seva mare va portar les germanes a veure l’obra de teatre de David Mamet. Oleanna , que representa una lluita entre una professora manipuladora i una estudiant que amenaça amb demandar-lo per assetjament sexual. Des del monòleg inicial, i durant tota la representació de 80 minuts, em vaig asseure amb els braços creuats fortament al pit, intentant contrarestar les molèsties extremes que va encendre i va alimentar la polèmica actuació, va escriure la senyora Bronfman. Els meus sentiments van créixer amb una intensitat creixent i, mentre una part de mi estava atrapada, penjada de cada paraula, una altra part va ser rebutjada, resistint-se a un fort desig de sortir del teatre.
Fins que la Sara i la Clare Bronfman no arriben a NXIVM, qualsevol persona que fuig del discipulat del senyor Raniere arrisca a l’infern legal. Diversos han estat en fallida i pocs n'han escapat sense demanar.
La deserció, mentrestant, de Barbara Bouchey, que va retenir l’advocat del poder Nathan Goldberg (d’Allred, Maroko i Goldberg) per representar-la davant dels Bronfman davant dels tribunals, podria resultar ser la desfeita del senyor Raniere. La senyora Bouchey va controlar les cadenes de l’operació del senyor Raniere durant una dècada, fins que va marxar bruscament amb altres vuit seguidors a l’abril del 2009. En una deposició presa aquell estiu, va detallar com les germanes lliuraven la seva riquesa al senyor Raniere.
Quan es van esgotar els fons fiduciaris de les germanes, la senyora Bouchey va portar la parella a Citibank per obrir dues línies de crèdit de 20 milions de dòlars utilitzant la seva futura herència com a garantia, un moviment que va requerir primer un canvi de fiduciari. Com que la confiança de la família Bronfman va ser estructurada pel pare d’Edgar Sr, Samuel, per afavorir les generacions més joves, poca part interessada va poder fer per aturar-les.
Els milions d’heretats solen estar plens d’una sèrie de patologies i disfuncions. El 1987, Joanie Bronfman, llavors candidata a doctor en filosofia Brandeis i filla del cosí d’Edgar Bronfman Sr. Gerald, va investigar les peculiars psicosis dels ociosos rics en la seva tesi de 429 pàgines. L’experiència de la riquesa heretada: una perspectiva social-psicològica . En el curs de la seva investigació, va assistir a 50 conferències sobre riquesa i va entrevistar 100 hereus i hereus. A partir de la seva pròpia experiència de créixer visiblement ric i ple de vergonya com a resultat d’això, la senyora Bronfman va argumentar que els hereus d’una riquesa massiva tendeixen a ser afectats emocionalment. Adopten visions del món paranoiques i arriben a veure els humans com a egoistes radicalment. Perceben que les relacions són transaccionals. La seva misantropia deriva dels intents dels pares absents de comprar els seus afectes com a compensació per externalitzar la seva criança a professionals contractats. Aquests sentiments es reforcen quan interactuen amb el món fora de la seva classe i sol·liciten donacions alternativament o es burlen dels mitjans de comunicació com a diletants. Va ser l'última vilana de molts tentacles que va acusar de promulgar un biaix destructiu cap als hereus, que va anomenar riquesa.
En aquella època, els rics que s’odiaven a si mateixos eren més propensos a adoptar un nou nom i a retirar-se de la societat rica, com van fer Holly Bronfman, la germanastra més gran de Sara i Clare, quan es va casar amb un guru israelià i empresari del te i va prendre el nom de Bhavani Lev. . Però durant la dècada que va començar amb Paris Hilton en vídeo i va acabar amb Bernie Madoff en punys, la filosofia materialista i militarista del senyor Raniere, que glorificava la despietada recerca de la riquesa, ha tingut un cert atractiu oportú. Com va explicar Sara Bronfman a l’entrevista radiofònica del 2009, quan l’amfitrió va preguntar educadament si era adequat comparar el senyor Raniere amb el Dalai Lama i la Mare Teresa quan aquestes dues últimes van desautoritzar el materialisme repetidament: si ens fixem tant en la Mare Teresa com en el Dalai Lama, tenen la seva seu a països completament diferents amb tradicions molt més antigues. Per sobreviure en un país capitalista occidental, cal canviar els productes dels seus esforços per diners que els permetran viure.
No és casual que Sara i la seva germana fossin objectius madurs del misticisme capitalista del senyor Raniere. La família Bronfman ha flotat durant generacions en una fortuna acumulada per la presència de canadencs durant la prohibició. Difícilment es pot culpar als seus descendents de perdre el control de la realitat. I a qui, sense aturar-se de la realitat, es podria esperar que es quedés amb els diners? Per sort, per als Bronfman —i per al senyor Raniere—, en tenen molt més a perdre.
editorial@observer.com
La Sra. Tkacik s'unirà al personal del Washington City Paper el mes que ve.
VEURE DIAPOSITIVES> LA FULLA DE TRAM DE LA FAMÍLIA BRONFMAN
