New Jersey Network va perdre un intent de traslladar el primer debat governamental de l'1 al 22 d'octubre després que la votació de la Comissió d'aplicació de la llei de les eleccions de Nova Jersey quedés bloquejada per 2-2 en la línia del partit.
Aproximadament una hora després de concloure la reunió d'ELEC, la campanya del governador Jon Corzine va indicar que estaria disposada a participar en els dos debats de la comissió independentment de la data.
'La campanya de Corzine reitera la seva postura que el públic està millor atès tenint els dos debats governamentals a l'octubre', va dir el portaveu de Corzine, Sean Darcy. 'Malgrat la nostra posició, estem preparats per participar en els dos debats sancionats per ELEC, independentment de si el debat de NJN es reprograma o no per al 22 d'octubre'.
L’acord de Corzine per participar probablement farà que una reunió ELEC estigui prevista per dimecres per revisar la qüestió del calendari de debats. El productor d'Afers Públics de NJN, Ed Rodgers, que va declarar a la reunió, no es va poder contactar immediatament per fer comentaris, de manera que encara no està clar si la xarxa continuarà perseguint el canvi de data.
El director de notícies provisionals de NJN, Michael Aron, va buscar el canvi de data després que la campanya de Corzine li digués que el governador no assistiria al debat de l'1 d'octubre. Tot i que la campanya de Corzine va donar a entendre que l’operant titular assistiria al debat del 22 d’octubre, mai no hi van acceptar formalment, un punt d’atac per als comissaris d’avui, juntament amb el fet que el camp de Corzine no ha dit per què no poden assistir al dia previst inicialment.
'No hi ha ningú tan profundament preocupat com jo pel fet que el comitè Corzine no ens hagi donat cap motiu per a la seva incapacitat o la seva falta de voluntat per a l'1 d'octubre?' va dir el comissari Amos Saunders, jutge retirat del Tribunal Superior del comtat de Passaic. 'No sé què passa, però espero almenys la cortesia d'un motiu. No sé si hi ha una raó, si no és un joc polític '.
El canvi proposat també obligaria a canviar el debat del tinent governador, que actualment està previst per al 8 d’octubre, però que s’ha de dur a terme entre els dos debats governamentals. També comprimiria el calendari del debat en un període de temps d’una setmana que acabaria menys de dues setmanes abans del dia de les eleccions.
El comissari Peter Tober, que va exercir com a assessor assistent de dos governadors republicans, va dir que un calendari més ampli beneficiaria l'electorat.
'Crec que si haguéssim sabut quan entrevistàvem 7 patrocinadors de debats que el calendari estaria tan comprimit, hauríem seleccionat diferents patrocinadors', va dir Tober.
L'exlíder de la majoria de l'Assemblea, Albert Burstein (D-Tenafly), va ser el defensor més vocal de la petició de NJN entre els comissaris de l'ELEC. Va dir que era important que el debat fos 'el més inclusiu possible políticament' i que, tot i que entenia els inconvenients que causaven el canvi de data per part dels grups i les organitzacions, s'haurien d'haver preparat per a un possible canvi.
L'altre demòcrata de la comissió, l'ex senador estatal Jerry Fitzgerald English (D-Summit), va votar amb Burstein.
Corzine, que no pren fons de l'estat, no està obligat a participar en cap debat. El candidat republicà a la governació Christopher Christie i el candidat independent Christopher Daggett –ambdós reben dos dòlars de l’Estat per cada dòlar que recapten– estan obligats a assistir a dos debats patrocinats per l’ELEC.
'Amb els dos candidats que hi ha, no crec que obtinguin la plenitud d'aquest debat en cap cas', va dir l'ancoratge NJN Jim Hooker, que va declarar amb Ed Rodgers, el productor d'assumptes públics de la xarxa.
Rodgers va abordar el fet que el 22 d’octubre és la data d’un possible joc 5 al Campionat de Lliga Americana, i va assenyalar que NJN retransmetria el debat diverses vegades i que estaria disponible per retransmetre-ho a les xarxes públiques de radiodifusió de la ciutat de Nova York i Filadèlfia.
Testificant immediatament després de Rodgers i Hooker, el senador estatal Bill Baroni (R-Hamilton) va argumentar que la sol·licitud de NJN no compleix els estàndards d'ELC per canviar les dates del debat i que un calendari comprimit a finals de mes significaria que molts dels votants participants al programa de vot per correu ampliat emetria vots fins i tot fins que es produís un debat.
'En general, sobre la llei, sobre les polítiques públiques, sobre allò que és bo per als votants de Nova Jersey, insto fermament aquesta comissió a rebutjar aquesta proposta', va dir Baroni, un advocat que imparteix dret a les eleccions a Seton Hall Law.
Baroni, que va subratllar que no parlava en nom de cap campanya, va dir que permetre que NJN impulsés el debat per aconseguir que Corzine participés establiria un mal precedent. Va assenyalar que els candidats que prenen fons públics reben dates de debat i se'ls ha dit que han de participar. Però el camp de Corzine, que no participa, està dictant essencialment aquestes dates.
'Aquesta proposta tracta pitjor als candidats participants que als candidats no participants', va dir.
El director executiu de New Jersey, Tom Dallessio, va dir que el debat del tinent governador que el seu grup va organitzar per a la Universitat de Monmouth patiria un greu cop en haver de canviar la data al 19, 20 o 21 d'octubre.
Tot i que Dallessio va dir que el seu grup podria resoldre els problemes logístics que causaria un canvi, perdrien la cobertura per Nova Jersey 101.5 perquè el director de notícies Eric Scott no estarà disponible.
'No és just a Leadership New Jersey ... haver de canviar la nostra data a causa de les ramificacions d'una decisió que va passar amb NJN', va dir.
El fiscal Richard Crooker, que representa a Daggett, va argumentar que Corzine estava rebent un tractament especial.
'El meu candidat ha seguit el procés i té partidaris. Si hi entrés i digués 'No puc ser-hi en una cita', se'n rient.
El gerent de la campanya de Christie, Bill Stepien, va dir que un canvi en la data (de la qual se li va informar fa dues setmanes) causaria estralls amb la recaptació de fons i el calendari d’esdeveniments de la seva campanya i “fonamentalment desterraria el nostre calendari de campanyes”.
Patrick Murray, director de l'Institut de votació de la Universitat de Monmouth, va assenyalar que els votants de Nova Jersey valoren constantment els impostos sobre la propietat com la seva màxima prioritat, però que cap dels anuncis dels candidats havia abordat el tema. Si els debats s’acumulen cap al final de la campanya, va dir, els votants confiaran més en aquests anuncis per prendre la decisió que en els debats, on es tractarà amb seguretat els impostos sobre la propietat.
'El principal valor dels debats és deixar constància de les posicions de les qüestions i les propostes de política dels candidats finançats amb fons públics', va dir.
