El cometa NEOWISE brillant per sobre del Gran Sasso d’Italia (Corno Grande), a L’Aquila, Itàlia, el 7 de juliol de 2020.Lorenzo Di Cola / NurPhoto via Getty Images Jefferson airplane - coixí surrealista
Al març, un telescopi espacial de la NASA anomenat NEOWISE (abreviatura de Near Earth Object Wide-field Infrared Survey Explorer Explorer) va descobrir un cometa llunyà i feble a uns 194 milions de milles del sol. L’objecte celeste, catalogat oficialment com a C / 2020 F3 i sobrenomenat cometa NEOWISE pel seu descobridor, no semblava especial en aquell moment; brillava a una magnitud de només +17, aproximadament 25.000 vegades més feble que l’estel més feble que es pot veure a simple vista.
No obstant això, a mesura que el cometa es va acostar al sol i a la Terra en les darreres setmanes, els observadors del cel van ser capaços de veure-ho bé. Això va canviar completament la percepció: alguns astrònoms pensen que podria acabar convertint-se en un d’aquests albiraments còsmics que es realitzen una vegada a la vida.
L’especial del cometa NEOWISE és que, a diferència de dos cometes brillants (ATLAS i SWAN) que van brillar al cel a principis d’aquest any, va sobreviure a l’esgotament quan es va apropar més al sol, cosa que va passar el 3 de juliol. Dos dies després, diversos astrònoms aficionats vist al cel sobre Arizona.
Vaig poder veure-ho fàcilment a ull nu amb aproximadament un grau de cua visualment. Un magnífic color groc a l'abast, va dir l'astrofotògraf Chris Schur Space.com . El cometa continua sent impressionant, pujant primer a la cua sobre l'altiplà, a uns 20 quilòmetres de distància.
Si el cometa estigués en un cel fosc a una elevació decent, seria un objecte espectacular a simple vista, va dir a Space.com l'astrònom aficionat Ray Brooks, que viu a l'Arizona Sky Village, a prop de Tucson.
El cometa NEOWISE serà visible a simple vista durant la resta de juliol. Els astrònoms creuen que podria ser un d’aquests rars grans cometes que no només són prou brillants com per ser vistos, sinó que també s’acompanya d’una bella cua. L’últim cometa d’aquest tipus es va veure el 1997.
Aquí teniu dates i llocs importants per marcar si voleu veure el NEOWISE en els propers dies.
11 de juliol: El cometa assolirà una altitud de gairebé 10 graus sobre l’horitzó nord-est al matí. Teniu moltes possibilitats de veure-ho abans de la sortida del sol.
12 de juliol: El cometa serà visible al vespre quan aparegui baix al cel del nord-oest. El cometa pujarà gradualment més amunt al cel en els dies següents.
22 de juliol: Aquell dia, el cometa farà la seva aproximació més propera a la Terra a una distància de 64 milions de milles.
25 de juliol: Al vespre, s’espera que el cometa aparegui 30 graus més amunt de l’horitzó oest-nord-oest.
30 de juliol i 31 de juliol: A mesura que el cometa s’allunya de la Terra i del sol, anirà passant cap al nord del fi cúmul estel·lar de Coma Berenices o Berenice’s Hair.
Si no teniu l'oportunitat de veure-ho vosaltres mateixos, aquí teniu algunes fotos increïbles que ja s'han pres: 
El cometa NEOWISE vist al cel del matí el 3 de juliol.Astrofotografia de Schurs
El cometa NEOWISE es va veure pujar sobre Mogollon Rim el 4 de juliol.Astrofotografia de Schurs 
Cometa NEOWISE al cel del matí el 5 de juliol fotografiat per un telescopi Explore Scientific AR152mm.Astrofotografia de Schurs 
El cometa NEOWISE vist al cel del matí el 7 de juliol.Astrofotografia de Schurs
