Exterior de l'estadi MetLife. (Foto: Rich Schultz / Getty Images) Amb els gegants de futbol de Nova York que ja han explotat avantatges consecutius a finals de joc, la temporada de futbol professional ara està en ple desenvolupament. És possible que la NFL faci una pausa en comptar els seus bilions de televisió i, en canvi, se centri en per què cada vegada són menys els fans que assisteixen als seus jocs.
Des de arribant al màxim el 2007 , l'assistència a jocs de la NFL ha baixat cada any. Sens dubte, l’elevat cost té un paper important: els preus de les entrades han augmentat més d’un 50% en deu anys i s’estacionen més d’un 100%, segons l’índex de costos dels fans de l’informe de màrqueting de l’equip. I l’increïble importància de la televisió d'alta definició és important. Però els que mirin específicament a Met Life Stadium farien bé en considerar una causa addicional: els fans es tracten horriblement.
És clar que als Giants no els podia importar menys les molèsties que suportaven els seus fans.
Aquest darrer diumenge, el meu fill de 13 anys i jo vam fer el cotxe per fer un dia d'esquena i futbol. Ens havien convidat a ser convidats a una suite de luxe i volíem arribar amb molt de temps per gaudir de totes les festes. Vam arribar a l’estadi cap a les 11 del matí. Vam trigar 45 minuts en fila a arribar a l’estand per pagar els 30 dòlars per aparcar. I després vam avançar durant 90 minuts exasperants, recorrent tot el solar sense que hi hagués cap lloc disponible i no poguéssim girar ni demanar ajuda a ningú. Finalment, un cretí amb vestits grocs ens va dir que ja no hi havia aparcament, aneu al bucle exterior.
Vaig implorar que havíem estat conduint 90 minuts i no haguéssim vist cap lloc: hi havia algun lloc on anar?
No tinc ràdio. Aneu al bucle exterior.
Vam anar al bucle exterior. A l’estand, precisament el mateix estand en què havia pagat 30 dòlars per aparcar una hora i mitja abans, el company va intentar tornar a cobrar-nos 30 dòlars. Vaig mostrar el nostre rebut. Va dir bé, és després de les 12:30: arribes tard. Li vaig dir que no era tard quan vaig arribar aquí a les 11 i finalment vaig entrar al pàrquing a les 11:45. Va dir: “Bé, doncs no heu de tornar a pagar, però aquí no hi ha aparcament”.
Per què estava disposat a endur-nos els nostres segons 30 dòlars quan no hi havia llocs, suposo que mai ho sabré. Ens vam girar i vam buscar un terreny fora del lloc durant aproximadament mitja hora més. I després ens vam rendir. Com cada cop més aficionats al futbol cada setmana, el meu fill i jo vam veure el partit a la televisió a casa.
Vam perdre unes tres hores, 30 dòlars en efectiu i, per descomptat, també vam haver de menjar-nos els bitllets, per a la decepció dels nostres aspirants amfitrions. Prova del major escàndol de trànsit de Nova Jersey des de Bridgegate
És clar que als Giants no els podia importar menys les molèsties que suportaven els seus fans. Les 631.738 persones que van assistir als seus vuit partits a casa l'any passat representen el total més baix des del 2009, amb una baixada de més de 10.000 des que va assolir el 2012, l'any després de la seva victòria al Super Bowl XLVI. 10.000 seguidors desapareguts no són més que un error d’arrodoniment per a qualsevol equip de la NFL, que ara obté ingressos de maneres cada vegada més creatives. (Si hi ha algú que encara no estigui preparat per tirar endavant de l’atac dels anuncis de FanDuel i DraftKings, sàpiga que el primer patrocinadors 16 equips, mentre que aquest últim patrocina 12.) Però és difícil arrelar per a un equip que mostri tanta indiferència davant els seus seguidors.
Solia ser que regalar a un company un parell d’entrades de futbol era un regal especial. Ara, és com donar a algú un cadell: el destinatari pot comptar amb moltes molèsties, moltes despeses i potser algun tipus d’experiència memorable quan acabi tot. És un problema molt en la ment de la NFL. Eric Grubman, vicepresident executiu de negocis i operacions comercials de la NFL, va dir el Wall Street Journal , L’experiència a casa ha millorat i és més barata, mentre que l’experiència a l’estadi sembla que no. Aquesta és una tendència en què hem de fer alguna cosa.
Exactament. I Big Blue ja sembla un equip que prefereix que els seus seguidors no siguin testimonis de les seves actuacions. Després de dos partits, són un equip que juga amb poc cor, perfectament d’acord amb una organització que funciona amb poc cor.
