El concepte d’un ascensor espacial lunar no és nou.Vladimir SmirnovTASS a través de Getty Images com comprar aramco ipo
Des de la NASA i l’ESA (l’Agència Espacial Europea) fins a Jeff Bezos i Elon Musk, el somni de tots els instituts espacials i multimilionaris de tecnologia és tornar a la lluna durant aquest segle. Però, tot i que les agències governamentals i els empresaris espacials es centren en la construcció d’una nau espacial per transportar humans entre la Terra i la lluna, un parell de joves científics de la Universitat de Columbia tenen una idea de ciència ficció que pot funcionar i costar molt menys que un coet. -sistema de nau espacial.
En un paper publicat a l'arxiu de recerca en línia arXiv a l'agost, els estudiants d'astronomia de Columbia, Zephyr Penoyre i Emily Sandford, van proposar la idea d'un ascensor espacial lunar, que és exactament el que sona: un ascensor molt llarg que connecta la lluna i el nostre planeta.
El concepte d’elevador de lluna no és nou. Als anys setanta, idees similars van sorgir a la ciència ficció (les d’Arthur C. Clarke Les fonts del paradís , per exemple) i per acadèmics com Jerome Pearson i Yuri Artsutanov.
Però l’estudi de Columbia es diferencia de la proposta anterior d’una manera important: en lloc de construir l’ascensor des de la superfície de la Terra (cosa que és impossible amb la tecnologia actual), estaria ancorat a la Lluna i s’estendria unes 200.000 milles cap a la Terra fins arribar a l’òrbita geoestacionària. d’alçada (aproximadament 22.236 milles sobre el nivell del mar), a la qual els objectes es mouen al voltant de la Terra a pals amb la pròpia rotació del planeta.
Penjar l’ascensor espacial a aquesta alçada eliminaria la necessitat de col·locar un gran contrapès a prop de l’òrbita de la Terra per equilibrar la gran atracció gravitatòria del planeta si l’ascensor es construís des de terra. Aquest mètode també evitaria que qualsevol moviment relatiu entre la superfície de la Terra i l’espai per sota de l’àrea de l’òrbita geoestacionària es dobli o torci l’ascensor.
Aquests no seran problemes per a la lluna perquè l’atracció gravitacional lunar és significativament menor i l’òrbita de la lluna està bloquejada de manera ordenada, cosa que significa que la lluna manté la mateixa cara girada cap a la Terra durant la seva òrbita, per tant, no té moviment relatiu del punt d’ancoratge.
Després de fer els càlculs, els investigadors van estimar que la versió més simple de l’ascensor lunar seria un cable més prim que un llapis i pesaria aproximadament 88.000 lliures, que es troba dins de la capacitat de càrrega útil del coet NASA o SpaceX de nova generació.
Tot el projecte pot costar uns quants milions de dòlars, cosa que és caprici d’un multimilionari especialment motivat, va dir Penoyre.
Els futurs viatgers amb lluna encara hauran de muntar un coet, però, per volar fins al punt penjat de l’ascensor i després transferir-se a un vehicle robòtic, que pujaria pel cable fins a arribar a la lluna.
