El fundador i CEO Ayah Bdeir va llançar littleBits el 2011.Nina Roberts si els homes fossin àngels, no caldria cap govern
Si no sou enginyer, és probable que un nen petit jugui amb el sistema modular de joguines electròniques littleBits , sap més que vosaltres sobre tecnologia d’alimentació.
LittleBits fabrica blocs de construcció electrònics amb codis de colors que s’uneixen perquè els nens puguin muntar ràpidament les peces per crear petites màquines que parpellegen, giren, enrotllen, brillen, emeten un so i sonen.
Subscriviu-vos al butlletí informatiu empresarial de l’observador
El fundador i CEO Ayah Bdeir va llançar littleBits el 2011 i ha recaptat més de 60 milions de dòlars en finançament de capital risc. LittleBits té la seu a la ciutat de Nova York, on Bdeir es va traslladar després de guanyar el seu màster al Media Lab del MIT; és originària de Beirut, al Líban.
Asseguda a la seva còmoda oficina a l’extens espai de Chelsea de littleBits, Bdeir va parlar amb Braganca sobre el seu camí com a dona àrab immigrant fundadora i noies a STEM (ciència, tecnologia, enginyeria i matemàtiques). Segons Bdeir, el 40% dels usuaris de littleBits són noies.
L’oficina de Bdeir és ordenada, a excepció d’un tauler d’anuncis indisciplinat, sobrecarregat de notes relacionades amb el treball, postals, fotos, notes i impressions que inclouen un xerox de color de grans dimensions amb un Retireu la bretxa logotip en color rosa ataronjat: la nova iniciativa de littleBits per a noies de STEM.
Primer, vaig aprendre més coses sobre l'electricitat jugant amb les peces de LittleBits a la vostra zona d'espera durant cinc minuts del que he tingut en tota la meva vida.
No només sou vosaltres, sinó tothom. Ens han apartat molt de la tecnologia, sempre està amagada, coberta, darrere d’alguna cosa.
Expliqueu com treballen físicament les peces de LittleBits.
És un sistema de blocs de construcció electrònics que es combinen amb imants. Les peces estan codificades per colors: el blau és el poder, el verd és la sortida, el rosa és l’entrada i el taronja és el filferro o la lògica. Fabriquem diferents kits d’inventors, alguns són per a la llar i d’altres per a aules, tenen plans de lliçons, currículum i material per a professors.
Com van evolucionar littleBits com a concepte i després empresa?
Vaig treballar dos anys en finances a la ciutat de Nova York després d’obtenir el màster al MIT Media Lab. Sobre el paper, va ser una feina increïble, però no em va agradar la feina, així que vaig deixar de treballar i vaig ser investigador Llum ocular , un laboratori d’art i tecnologia.
Jo havia estat exposat al Parvulari de tota la vida grup al Media Lab. Van inventar Rascada , que ensenya als nens a programar movent-se per blocs de codi. També va ser el bressol de Lego Mindstorms , la plataforma robòtica de Lego. Aquell grup es tractava d’aprendre a través del joc; va ser inspirador veure el poder de combinar enginyeria i creativitat.
Aquestes idees i inspiracions em van tornar quan estava a Eyebeam. Al principi, littleBits era només un projecte prototip per respondre a les preguntes: l’electrònica podria ser més divertida? Accessible? Creatiu? A diferència de només funcional. En aquell moment, LittleBits era per a qualsevol persona que no fos enginyera: dissenyadors, artistes, nens, educadors.
Llavors, com van passar LittleBits d’un prototip a una empresa centrada en els nens?
Vaig portar els prototips a alguns espectacles, com ara Maker Faire , i línies i línies de nens van començar a formar-se a l'estand. Els nens no marxarien! Construirien alguna cosa i preguntarien: és així com funciona la meva llum nocturna? o És per això que les portes de l’ascensor sempre s’obren?
Vaig tenir un moment de bombeta. Vaig pensar que si aquests prototips són capaços d’implicar els nens i demanen aprendre, aquesta és una gran oportunitat.
Esteu llançant Snap The Gap amb l’esperança de tancar la bretxa de gènere STEM. LittleBits sempre s’ha centrat en les noies de STEM?
LittleBits és per a tots els gèneres; fabriquem productes i experiències sense gènere, els nens poden fabricar un instrument musical, bufador de bombolles, alarma de germans, un protector de coses.
Al principi, les noies de STEM eren una missió oculta de littleBits. No en vaig parlar públicament perquè no volia reclamar una cosa que no estava segura de poder executar. A més, no volia ser colombó com a empresa de productes exclusivament per a noies.
Quins són els detalls de Snap the Gap?
En col·laboració amb Disney, Snap the Gap és un programa pilot d’un any a Califòrnia destinat a tancar la bretxa de gènere a STEM. Ens centrem en noies de deu anys. Cada noia obtindrà un kit de littleBits gratuït amb el qual jugar, una subscripció gratuïta a jam.com, que té instruccions, reptes i classes relacionades amb STEM, des de l'animació fins a la fabricació de llim. Cada noia també serà tutelada per un adult STEM.
Per què els 10 anys tenen una edat tan crítica?
Als deu anys, les noies prenen consciència dels estereotips socials i de les xarxes i són vulnerables a abandonar STEM. És un moment crucial per començar, però vull tenir-ho clar, no és com si els poguéssiu donar el producte, desaparegui i el problema estigui resolt. És important equipar-los amb materials i un sistema de suport perquè puguin suportar algunes d’aquestes forces externes.
Ells voluntat veure més imatges d’homes inventors, científics i enginyers. Ells voluntat escolta que aquesta no és una professió de noia. Ells voluntat fer-se burlar de nois o noies. Ells voluntat experimentar discriminació en el lloc de treball. Són fets, ja no estan en debat.
Al créixer al Líban, teníeu accés a activitats i classes STEM?
Sí, els meus pares van ser molt solidaris. Entre les meves [tres] germanes, jo era la jugadora, la inventora. El meu pare creia en un aprenentatge continu, ens compraria llibres, programari, ens en va comprar un Commodor 64 . Com que m’interessava per la ciència, em va donar conjunts de química.
La meva mare va ser un model a seguir. Vaig créixer veient-la estudiar, feia el màster. La vaig veure graduada i començar una feina. Molts dels seus amics eren mares o socialites que es quedaven a casa. Ara me n’adono de la sort que tenia; aleshores em pensava que no tenia sort! [riu]
Procedent d’aquests antecedents excepcionalment solidaris, és difícil acceptar la taxa de dones en els camps STEM?
És difícil d’acceptar perquè no és acceptable. La tecnologia té una influència excessiva en les nostres vides: la manera de comunicar-nos, menjar, dormir, beure, la manera de manipular les nostres dades, les nostres identitats i la manera d’aprendre. Tot està basat en la tecnologia i la tecnologia la fan homes. Per tant, no està bé. Em molesta, independentment de com vaig créixer: és el 2019!
El mes passat 60 minuts va fer una peça sobre noies a STEM. Se suposava que Littlebits era una part important de la història, però ens van quedar fora. El focus es va convertir en code.org, una organització que bàsicament ensenya als nens a codificar i el fundador és un home. Nosaltres estàvem força molest sobre aquest.
Això 60 minuts L'episodi va dir que tot el que heu de fer és exposar a les nenes a la codificació i la bretxa de gènere es resol. Això no és cert. És important que els programes abordin les habilitats pràctiques, la part emocional i social d’aquest, a més de formar part d’una comunitat. Girls Who Code i Black Girls Code ho estan fent molt bé, estan abordant el problema des d’una perspectiva 360.
Com era ser una immigrant àrab fundadora d’una startup tecnològica?
He hagut de treballar una mica més, per ser immigrant i dona, per arribar a un lloc on els altres poden tenir més facilitat. Però, ara no ho sudo.
Hi ha estereotips al voltant de ser una dona àrab, que som submisos. El fet és que les dones àrabs són molt fortes, amb recursos i sovint lideren les seves llars i comunitats.
Tinc molta tenacitat i persistència; Crec que aquestes són qualitats d’immigrants. En ser del Líban en particular, som molt emprenedors. Estem acostumats a no dependre del govern per a res, ho fem tot nosaltres mateixos, cosa que es presta a unes bones habilitats empresarials.
Un altre avantatge de ser un fundador immigrant és saber que sempre hi ha diferents perspectives, múltiples capes, experiències, antecedents i opinions. Les persones que parlen idiomes diferents, que viatgen, que provenen d’orígens diversos, també tenen aquesta qualitat. Algunes persones tenen el lamentable biaix que hi ha una veritat i que tota la resta està malament. Crec que els immigrants no solen tenir aquesta perspectiva, no podem.
Aquestes preguntes i respostes s'han editat i condensat per a més claredat.
