Com el sistema educatiu nord-americà suprimeix el pensament crític

Elon Musk vol bombardejar Mart

Una mare d’una revista popular va explicar una vegada a un periodista el que creia que passava a les escoles. Va dir que són els més brillants, els millors i els més sensibles que corren el risc. Els estem perdent i no sabem per què. Bé, estimada mare, t’equivoques. Sabem per què. És perquè els nens són brillants, sensibles i sensibles el millor! Els planificadors socials no tenen tolerància cap a aquests estudiants, ja que poden revoltar-se contra un establiment que els controla.

Durant els meus 18 anys a escoles públiques i privades, mai no havia sentit que tingués prou bons professors. Només uns quants destaquen com a defensors d’un pensament clar. La majoria, en canvi, eren robots intel·lectuals que esperaven que acceptés informació esbiaixada, alimentada per memòria i sense processar críticament. Si mai m’atrevís a desafiar-los, em dispararien amb una justa i sorollosa desaprovació abans de acomiadar-me desgraciat.

En un article titulat, Desfent la deseducació dels mil·lenaris, l’autor, Adam MacLeod, professor associat a la Facultat de Dret Jones de la Universitat de Faulkner, va resumir la seva observació dels seus estudiants. Des de fa diversos anys, els meus estudiants són majoritàriament mil·lenaris. Contràriament a l’estereotip, he descobert que la gran majoria d’ells volen aprendre. Però, fidel a l’estereotip, cada cop trobo que la majoria no poden pensar, no en saben molt i estan esclaus dels seus apetits i sentiments. Les seves ments són preses com a ostatges en una presó dissenyada per la cultura d’elit i els seus professors de primer cicle.

Em trista estar d'acord amb el professor MacLeod. És molt rar trobar un estudiant amb un punt de vista nou, derivat d’un pensament clar, assegurat al seu lloc per un coneixement sòlid. Massa d’ells pronuncien frases populars que no tenen una comprensió profunda del tema. Les seves ments suren en òrbita en algun nivell estratosfèric, que només està connectat casualment amb la realitat. Els educadors ho han aconseguit acuradament desprenent sistemàticament els estudiants de la seva apetència aventurera pel coneixement i carregant-los amb informació falsa. Els bons estudiants, que busquen carreres professionals d’alt nivell, sovint acaben com els de la classe del professor MacLeod, amb coneixements limitats i dèbils raonaments. Atès que tots dos són necessaris per a la supervivència en el món empresarial, qualsevol intent de sufocar el foc d'un estudiant per obtenir coneixement (tal com ho identifiquen al meu llibre del mateix nom) és, al meu entendre, l'acte d'una persona malvada per paralitzar autònoma home.

Com va passar el nostre país tan de pressa, tan innocentment (sembla) a aquest estat, d’una nació poderosa amb un gran sistema educatiu al que coneixem avui? A continuació, es mostren alguns exemples de com es feia durant els meus dies de docència a les escoles públiques:

1. Promoció d’estudiants que no dominen primer les habilitats primàries;
2. Enganyar el valor d’assignatures importants que aguditzen les habilitats de pensament i aprofundeixen en la comprensió (com ara matemàtiques, ciències, història, lògica i llenguatge);
3. Recompensar els estudiants de manera indiscriminada no per habilitat o èxit, sinó per raça, gènere, color o fons;
4. Ensenyar a llegir mitjançant el look-say, no el mètode fònic;
5. Agrupar els estudiants en una classe de manera heterogènia, no homogènia per tal de dificultar l’ensenyament dels professors;
6. Reduir l’aprenentatge al denominador comú amb els estudiants amb necessitats especials com a punt de referència;
7. Afavorir l’adoctrinament i l’aprenentatge parcial a l’enfocament socràtic de l’ensenyament;
8. Acollir els estudiants i acariciar la seva autoestima ignorant la seva educació;
9. I donar als estudiants el poder de comprometre els professors que s’atreveixen a desafiar-los.

La responsabilitat d’aquest tipus de pràctiques educatives no es limita només als educadors. Els nostres presidents dels Estats Units també contribueixen activament als problemes educatius. Cadascú ho fa generosament establint el to de l’educació, quan és elegit per al càrrec, pels programes que espera que implementi el Departament d’Ensenyament. Lloyd Bentsen IV, investigador sènior del Centre Nacional d'Anàlisi de Polítiques, en el seu informe de l'any passat, el va identificar quatre iniciatives de reforma educativa federal que han fracassat després que milers de milions de dòlars fossin bombats de manera irresponsable al sistema escolar.

• Objectius 2000 (sota l’administració de Bill Clinton): aquest programa donava suport a un marc per identificar els estàndards acadèmics per mesurar el progrés dels estudiants i per proporcionar als estudiants el suport necessari per complir aquests estàndards. Resultats: els mandats ocults a la lletra petita van provocar que molts estats abandonessin el programa.
• Cap nen es va quedar enrere (sota l’administració de George Bush): l’objectiu principal d’aquest programa era augmentar els resultats de les proves. Resultats: l’educació es va malmetre ja que els estudiants van ser entrenats a passar proves en lloc d’ensenyar-los un ric currículum per preparar-los per a la vida del segle XXI.
• Cursa cap al cim (sota l’administració de Barack Obama): aquest programa proporcionava plans sòlids per abordar quatre àrees clau de la reforma educativa del K-12. Resultats: el 2012, els estats havien estat força endarrerits en assolir els objectius per millorar la instrucció i els resultats escolars i educatius. Molts estats van experimentar retrocessos substancials a causa de promeses poc realistes i de desafiaments inesperats.
• Nucli comú (sota l’administració de Barack Obama): aquest programa estableix normes sobre el que els estudiants haurien d’aprendre en cada nivell de grau. Resultats: hi ha una reacció contrària i una retirada del suport a causa de les creixents preocupacions sobre el programa, com ara el cost i el temps a l'aula consumit per les proves estatals.

Tot i que tots aquests costosos programes semblaven nobles en teoria, cadascun, quan s’implementava, aportava un cert grau d’inestabilitat al procés d’ensenyament. En tots dos casos, l’èxit es va veure obstaculitzat per la manca d’una planificació intel·ligent. Per agravar el fracàs, molts professors experimentats, conscients del resultat, basats en la seva experiència, van tractar els programes del que eren, modes sense cap valor educatiu a llarg termini seriós. Per a molts d’ells, veien aquests programes com una forma irresponsable d’afegir una altra capa de confusió al procés educatiu. Una vegada vaig dir que l’educació governamental era una raqueta de mil milions de dòlars. En realitat, és més que això. S'ha convertit en una màquina de propaganda utilitzada per l'establiment per enfortir la seva base política amb la propera generació d'electors. Debilitant l’aprenentatge amb programes inadequats i creant un caos acadèmic en el procés, ha ampliat l’oportunitat per als professors que poden tenir una inclinació política particular per adoctrinar els estudiants sense rendició de comptes i preparar els seus estudiants per a un nou ordre mundial.

Què fem per aturar tot això? La resposta és senzilla. Hem d’educar gratuïtament la intervenció governamental i donar als pares l’autonomia per triar el tipus d’educació que millor s’adapti a les necessitats del seu fill.

Joe David és autor de nombrosos articles i sis llibres. Tres són novel·les: El foc dins (sobre els fracassos de l'educació pública), Mestre de l'any (una sàtira d’un educador) i, la seva més recent, Els infidels (sobre el genocidi dels cristians assiris per part dels turcs islàmics). Visita www.bfat.com per obtenir més informació.