Michel, líder de culte.Sundance millor creixement del cabell per a dones
Dirigiu-vos cap al nord, passant per Echo Park, a Glendale Boulevard, i passareu per davant del massiu Temple Angelus. Una vegada que va poder allotjar a més de 5.300 autèntics creients, l’església massiva va ser construïda a la dècada de 1920 per l’evangelista pioner dels mitjans de comunicació Aimee Semple McPherson, que era abans la seva vida es va convertir en una pel·lícula de Coen Brothers, completat amb un presumpte segrest engany.
Si teniu la sort de ser convidat a Andy Samberg i Joanna Newsom’s Finca de 41 habitacions als turons , que inclou una cova i un atri de meditació fets per l'home, us luxareu en un dels edificis principals construïts per a la colònia Krotona, la seu utòpica proposada per a la Societat de Teosofia, dedicada a la saviesa antiga i al coneixement diví. I és difícil llançar una roca en aquesta ciutat sense xocar amb un monument a la cienciologia perfectament restaurat, que ha passat recentment de la religió no oficial de la casa de Hollywood al generador d’exposicions residents.
No tots els centres antics i actuals del que es pot anomenar generosament la història del pluralisme religiós de Los Angeles són tan ostentosos. A West Hollywood, The Flowering Tree, una font fiable per a hamburgueses vegetarianes (si us interessa aquest tipus de coses), va ser una vegada una botiga de iogurt congelada propietat de Buddhafield, una comunitat espiritual centrada en una casa enderrocada fa molt de temps a la carrer. Els membres del grup vivien a cases de tot el barri a finals dels 80 i principis dels 90. El seu líder, una antiga ballarina, actor fallit, i un entusiasta del Speedo conegut per Michel, Andreas o The Teacher, van viure durant 17 anys en una casa del carrer Genesee.
A la gent li agrada pensar que L.A.és estrany. La veritat és que hi ha persones vulnerables a tot el món.
A la llarga i acolorida història de moviments religiosos de Los Angeles, el Buddhafield amb prou feines ha aconseguit cap error. Però això sembla canviar aquest mes amb Infern Sant.
El documental nominat al Gran Premi del Jurat del Sundance és de Will Allen, cineasta i supervivent que va entrar en el culte com a major de cinema de 22 anys de SMU i que va sortir 22 anys després danyat, confós i amb diverses piles de cinta de vídeo. La pel·lícula cosida d’aquest material és un dels exàmens més íntims i emocionals sobre la facilitat amb què un moviment espiritual aparentment benigne es pot convertir en un culte destructiu i perjudicial. També pot ser una de les històries més explicades de L.A.
Això és una cosa que podria passar a qualsevol lloc, i ho fa, diu el senyor Allen, la pel·lícula de la qual s'estrena i L.A. durant el cap de setmana del Memorial Day i que s'estendrà a CNN i Netflix a finals d'aquest any. A la gent li agrada pensar que L.A.és estrany. La veritat és que hi ha persones vulnerables a tot el món.
De debò? És difícil imaginar un vilà més de L.A. que el narcisista patològic al qual el senyor Allen encara es refereix com a The Teacher, un extra de sempre Rosemary’s Baby que afirmava ser un conducte per al coneixement diví, mentre que poques vegades duia més que un Speedo o un leotard. Potser era més fàcil anar tot el temps amb un Speedo, permet el senyor Allen. És un lloc que perdona les excentricitats.
Afegeix Allen, que va créixer a Altadena i Newport Beach jugant molt de waterpolo i que no coneixia els Speedos. Simplement no és còmode portar Speedos tot el temps. És una d'aquestes coses en què has de 'deixar caure el cap'. El senyor Allen s’esmuny, com fa de vegades, a parlar de Buddhafield. El programa és profund, diu.
Tots semblem una mica estúpids i ingenus, però això és el que érem. Érem innocents i acceptàvem coses que mai hauríem d’haver estat fent.
La pel·lícula és l’intent del senyor Allen de documentar les seves dues dècades més en el thrall de The Teacher, un home que va utilitzar la hipnoteràpia entre moltes altres tècniques manipulatives, el més a prop possible de com la va experimentar realment. Com a resultat, la primera meitat de la pel·lícula es reprodueix gairebé com un infomercial, amb la ingenuïtat i la devoció del Sr. Allen i els seus companys 100 més membre en plena floració.
Vaig patir realment la primera meitat de la pel·lícula, explica el senyor Allen. Va ser com: ‘No puc fer que aquest home es vegi bé’, però ho vaig haver de fer. Era l’única manera de fer entendre a la gent com pensàvem i què sentíem. Tots semblem una mica estúpids i ingenus, però això és el que érem. Érem innocents i acceptàvem coses que mai hauríem d’haver estat fent.
Això inclou denúncies gràfiques de violació i abús sexual de membres masculins del grup per part del professor, i abús físic i psicològic de membres femenins que incloïa obligar-los a abortar. El professor també estava obsessionat amb la salut i l’aspecte, que podien manifestar-se de maneres benignes (menjaven molt bé i evitaven les drogues i l’alcohol), estrany (dues vegades a la setmana, classes de ballet forçades) i inquietant (feia que els membres provessin plàstic). abans d’operacions quirúrgiques per veure com quedava).
No cal dir que submergir-se en aquest món, primer per fer la pel·lícula i ara per parlar-ne, ha estat una experiència singularment desafiant. Allen, com molts dels seus amics i antics membres que apareixen a la seva pel·lícula, sovint s’esgota quan explica la seva experiència.
El professor em desencadena, diu. Escolto la seva veu i és com el gos de Pavlov. Escolto molts dels seus ensenyaments, i molts no són seus, i segueixo d’acord amb ells, tot i que surten de la seva puta boca. Això és un desencadenant important. Però va bastarditzar la meva experiència. Va agafar quelcom que era pur i hi va integrar molta energia molt dolenta. Afegeix el senyor Allen, ara no m’agrada meditar.
Fins i tot ens vam adonar que teníem moltes de les característiques d’un culte. Diríem: “Bé, tenim un líder carismàtic.” I després ens riuríem tots.
El professor acabaria traslladant el grup a Austin, Texas, on es van reconstituir i van construir un teatre per escenificar els seus ballets. Una de les revelacions més preocupants de la pel·lícula és que Michel, ara anomenat Andreas, encara opera a Hawaii. Però és difícil imaginar que arribi a la primera flor en cap altre lloc que Los Angeles.
L'escriptor Mike Davis, el llibre del qual Ciutat de Quars és obligatòria la lectura per a qualsevol persona que vulgui entendre la distopia de L.A, té una mena de teoria de cinc eixos per què els cultes i les sectes religioses van florir a la zona abans de la Segona Guerra Mundial.
Com a sanatori de la nació, la zona va atraure una quantitat excessiva de malalts, condemnats i generalment vulnerables. També va ser un gatet per a empresaris fracassats i religiosos, atrets tant per les marques voluntàries com per la història d’utopies polítiques i religioses de la zona. Potser el més significatiu és que, segons el senyor Davis, Los Angeles no tenia un establiment d’església protestant dominant ni clar i, per tant, era un terreny obert per a les heretgies.
Podeu afegir a aquesta llista la predisposició natural d’Occident a les religions orientals, com la que va escollir The Teacher. Mai no havíem vist ningú fer el que estàvem fent, diu el senyor Allen. Estava introduint la filosofia oriental a Occident. Tots vam créixer amb les filosofies occidentals. Això no era catolicisme. No tornàvem a néixer. No hi vam veure el mateix mal.
Què Infern Sant demostra definitivament que és la resposta a aquesta vella pregunta: són conscients les persones de culte que estan en un? La resposta no només és no, sinó que, segons aquest angoixant relat, fan broma sobre la idea mentre els passa, com les víctimes experimentades de la cultura pop en una pel·lícula de terror de Kevin Williamson.
Mai no vam pensar que estàvem en un culte, diu el senyor Allen. Fins i tot ens vam adonar que teníem moltes de les característiques d’un culte. Diríem: “Bé, tenim un líder carismàtic.” I després ens riuríem tots.
