Escoltar fantasmes un dissabte al matí. (Foto: Brady Dale per a l'observador) Vaig anar a caçar fantasmes a l’interior d’una església construïda el 1799 un dissabte al matí i, tot i no haver deixat mai la llum del sol, vaig tenir una experiència estranya: l’aparell electrònic més molest que he vist mai.
El dispositiu era el P-SB7 Spirit Box. És una ràdio AM / FM que gira a través dels canals sense silenciar l’estàtica, de manera que els usuaris senten molt de soroll blanc barrejat amb fragments d’emissions. La idea és que d'alguna manera els fantasmes poden manipular els sons aleatoris i estàtics per parlar amb els vius. Un experimentat caçador de fantasmes va desplegar una caixa durant una trobada recent amb el Societat Paranormal de Brooklyn a Saint Marks Church In-The-Bowery, just quan l'estat d'ànim va començar a fer-se una mica estrany. Va arruïnar l’estat d’ànim.
Som l’únic grup amb seu a Brooklyn, va dir Anthony Long, l’organitzador i líder del grup, a l’Observador durant la sessió de conversa posterior a la investigació. I som l’únic grup que ho fa borratxo. El senyor Long diu que li agrada caçar fantasmes borratxos perquè es diu que augmenta les possibilitats de ser posseït i vol tenir aquesta experiència.
És difícil saber si la prioritat del grup és paranormal o social, però la darrera part va ser més convincent que la primera. La meva experiència amb la trobada dóna suport a una hipòtesi que fa temps que sostenia: és més divertit quedar-se amb gent al voltant d’una activitat. Per exemple, un amic de Filadèlfia organitza una festa cada mes més o menys Història aleatòria , on els participants comparteixen contes veritables com a pedra angular de cada vespre. Tenir una activitat elimina l’estrès de conèixer gent nova perquè dóna a tothom alguna cosa de què parlar.
La raresa compartida va fer que fos més fàcil conèixer els altres en la trobada, tot i la caixa d’esperits, que destrossaria un bon moment.
Dit això, ja que crec que els esdeveniments socials basats en l’activitat són millors, només us podria escriure un informe aquí biaix de confirmació . El biaix de confirmació és la idea que tendim a veure proves que avalen les nostres preconcepcions.
Dit d’una altra manera, si crec que em divertiré més en un esdeveniment organitzat al voltant d’una activitat específica (en aquest cas, la caça de fantasmes), em divertiré més. El motiu potser no ha estat l’activitat. Podria haver estat el grup, el lloc o el meu estat d’ànim aquell dia.
Rasca això: ens vam trobar a les 9:30 del matí d’un dissabte. Definitivament no era el meu estat d’ànim. A més, com que era tan aviat, no era l’alcohol. No vam entrar en això fins després, a un bar. Tot i que almenys un dels nostres va arribar a la ressaca. 
Panell de vitralls de Peter Stuyvesant a l’església de St. Mark In-The-Bowery. (Foto: Brady Dale per a l'observador)
imatges no editades del significat d'un ós
Tretze persones es van presentar a mirar al voltant de l’antiga església, de la qual es diu que havia estat assetjada pel fantasma de Peter Stuyvesant , un home intolerant i sever que va governar part de la nostra ciutat els darrers anys fins que el lloc es va conèixer com a Nova York. L’assistent del terreny que ens va conèixer allà ens va explicar la història (que no semblava posar-hi gaire estoc) d’un temps enrere quan les campanes van començar a sonar inexplicablement a altes hores de la nit.
També va dir que mai no ha experimentat res estrany a l’interior de l’església.
Així doncs, aquí teniu la història de l’esdeveniment més estrany del dia i de com el P-SB7 Spirit Box va destruir l’estat d’ànim a seguir. Mentre passàvem per dues de les habitacions del pis principal (no se’ns permetia entrar al soterrani) i la llum solar entrava pels vitralls, dos dels assistents van començar a xerrar sobre experiències psíquiques. Vaig escoltar com el mitjà, que ens havia començat amb una simple sessió, xerrava amb una altra dona, Kelsey, sobre allò que sentia com una mena d’esperit que semblava seguir Kelsey,protegint-la.
Vam tornar a la primera habitació, que es deia que estava asseguda a sobre de la tomba de Peter Stuyvesant, i ens vam reunir tots en grup per intentar parlar amb Stuyvesant.
Un membre del grup, un veterà investigador espectral anomenat Ron Yacovetti, havia vingut amb bastant material. Abans de començar, va treure una gravadora de so que escoltava a través dels auriculars mentre gravava. A més, va exposar el seu iPhone, que funcionava Ghost Hunter M2 , una aplicació per a iOS de 99 centaus que suposadament ajuda a percebre els esperits.
Vam començar a fer preguntes als fantasmes i a convidar-los a parlar-nos bé. A continuació, s’explica el que va dir la gent per extreure’l:
- Pere, la teva perera va esclatar.
- Peter, encara et sents protector d’aquesta terra?
- Us penedeix de la darrera dècada de la vostra vida?
Etcètera.
De sobte, l’iPhone del senyor Yacovetti va fer sonar un tro, que el va sorprendre. Va donar ànims al grup, de manera que van fer més preguntes.
Un dels membres més religiosos del grup portava una espelma i una icona, la teoria era que aquests atraurien un fantasma d'algú que se sap que era molt religiós. S’havia dedicat el temps a aprendre algunes frases holandeses i li va preguntar al fantasma: Com estàs? en neerlandès. Una vegada, just després d’haver-ho fet, l’iPhone va tornar a fer sonar el tro immediatament, com si respongués.
El senyor Yacovetti va explicar més endavant per correu electrònic, escrivint: 'El so del tro és una configuració que proporciona, però l'estranyesa no era el so en si, sinó que l'havia apagat abans i, d'alguna manera, amb el so desactivat, va fer de totes maneres.
Quan va sortir el segon so de trons, l'estat d'ànim va augmentar. Semblava massa una resposta. Alguns altres participants van dir que sentien calfreds. Allà es feia estrany.
Va ser llavors quan Kelsey va ser empès. Va caure cap endavant, informant després que alguna cosa l'havia empès.
Tota l’atenció es va dirigir a Kelsey després de l’empenta. Havia vingut amb una gran varietat de joies antireligioses i van començar a volar teories que provocava el fantasma. Va ser llavors quan va sortir el Spirit Box. El senyor Yacovetti volia provar-ho per donar al fantasma una manera de parlar amb nosaltres. 
El senyor Yacovetti prova la caixa d’esperits, seguint l’empenta. (Foto: Brady Dale per a l'observador)
agents de l'escut eli demà
Així és com funciona la caixa d’esperits. Aquests dispositius giren contínuament a través de canals suposadament tan ràpids que tot el que podeu escoltar són moments de so de les emissions de ràdio, però no prou com per poder fer res. Per assegurar-nos que podíem escoltar tot el que deia el fantasma, es va activar amb força. Tot el que vaig escoltar va ser una reixa de sons aleatoris.
No puc imaginar res més dissonant amb el propòsit que havíem reunit per assolir: una experiència paranormal compartida o, almenys, un estat d’ànim esgarrifós compartit.
El que escolteu quan s’activa una caixa d’esperits és un munt d’estàtics escrupolosos intercalats amb moments d’emissió des de diferents estacions de ràdio a mesura que el sintonitzador els passa. La idea és que vagi tan de pressa que no es pugui fer res, però sens dubte podria distingir-ne trossos de paraules fins i tot abans de fer-li cap pregunta. Era només una de les diverses tecnologies que feien servir la gent, però va ser l’única pertorbadora.
Un cop activa la caixa d’esperits, les preguntes es van tornar banals. Com ara, com es diu l’església?
Si hagués estat un fantasma, hauria perdut l’interès.
Tot i així, quan el senyor Yacovetti va preguntar al fantasma a qui havia empès, diverses persones van dir que sentien el dispositiu dir, Kelsey. Definitivament, va fer algun tipus de so després de la pregunta. Llavors, va respondre?
La pregunta ens torna al biaix de confirmació. El dispositiu emet un munt de sons aleatoris, molts dels quals són trossos de veus, de manera que si el cervell escolta una paraula, és probable que la sentiu.
El senyor Yacovetti va dir que ha revisat la cinta des de llavors, i encara creu que deia el nom de la dona, però va concedir que encara cal frenar-la i potser millorar-la per decidir. D’aquesta manera, va dir, la tecnologia és una manera de verificar l’experiència. 
No és l’escenari més fantàstic de la història. (Foto: Brady Dale per a l'observador)
Després d’això vam passar una hora més o menys deambulant pel recinte i vaig xerrar amb diversos participants sobre el que pensaven. Alguns també van venir a mi per preguntar-me si pensava. Vaig mantenir les meves respostes vagues. Com a màxim, vaig dir que em semblava interessant el segon so de trons. Tres participants diferents em van oferir que no van comprar l’empenta.
Dit això: no m’oposo intrínsecament a la investigació paranormal. El senyor Long, per la seva banda, és escèptic. Hi ha molta porqueria, va dir durant el brunch amb sangria que va seguir la investigació. El seu objectiu, va dir, és fer millors experiments.
Per exemple, emborratxar-se és un dels seus experiments. El senyor Long admet que gaudeix d’una copa, però hi ha un motiu pel qual anima els membres de la trobada a caçar fantasmes mentre estiguin borratxos. La gent assumeix que el que se’ls explica és exacte. Igual, no s’ha de beure perquè és més probable que es posseeixi. Ho estem provant.
El Sr. Long i les seves cohorts estan actualment en converses amb empreses productores sobre el fet de portar un espectacle a les xarxes, es troba una mena d’espectacle de caça de fantasmes Història borratxo . Confia que es pugui recollir una sèrie basada en les seves investigacions. Va dir: 'Volem proves reals i estem disposats a fer el que sigui necessari per aconseguir-ho'.
Si mai us heu plantejat anar a la caça de fantasmes, aquest és un bon grup per fer-ho. Simplement aneu cap a l’altra banda si algú vol provar un Spirit Box. Millor encara, arrabasseu-lo de la mà i aixafeu-lo a terra.
Si s’enfaden, digueu que havíeu estat posseït.
