Judith Slaying Holofernes , Artemisia Gentileschi.Creative Commons La història de l’art pot semblar una festa de salsitxes. On són totes les dames? Es troben a les pintures, per descomptat, ja sigui com a versió idealitzada d’ells mateixos (en retrats formals), com a objectes de desig (nus), com a objectes de veneració (la Mare de Déu), com a objectes d’interès religiós sado-masoquista. (màrtirs de dones santes), com a deesses de l’antiguitat (Venus o Diana) o com a blancs sexuals de déus de l’antiguitat (il·lustracions d’Ovidi Metamorfosi ). Però, què passa amb l’altra banda del llenç? Atureu gairebé qualsevol persona al carrer i demaneu-li que nomeni una artista femenina, i és probable que us donin un nom modern, tal vegada Marina Abramovic o Tracey Emin. Però podrien nomenar algú que va viure abans de la Primera Guerra Mundial?
Vaig preguntar a alguns companys d’historiador de l’art, i fins i tot ells tenen problemes per arribar a escriure més d’un grapat de noms (i també van admetre que recordaven els noms, però que no havien vist obres dels artistes). Afortunadament, hi ha algunes exposicions importants que han portat les artistes femenines premodernes a primer pla.
Els neoyorquins hauran tingut la fortuna d’assistir a la de l’any passat Vigée Le Brun: Dona artista a la França revolucionària al Metropolitan Museum of Art . Però el nom més gran, i potser l’única artista renaixentista femenina de què hauríeu sentit a parlar, apareix actualment en una exposició de gran èxit a Roma: Artemisia Gentileschi i el seu temps al Museu de Roma al Palazzo Braschi.
Artemisia Gentileschi (1593-1656) és famosa, però sobretot per motius equivocats. El seu és un relat operístic de sexe i violència: una tragèdia de venjança jacobea de la vida real, que massa sovint enfosqueix les seves pintures. El fill gran d’un famós pintor, Orazio Gentileschi, va brillar immediatament com el principal talent de la família, treballant a l’estudi del seu pare al costat dels seus germans. Perquè el seu pare, com tants artistes amb seu a Roma a principis de la dècada del 1600, va quedar impressionat per l’obra de Caravaggio: els seus llenços dramàtics, realistes, violents, dinàmics i il·luminats de manera puntual parlaven de Roma, sense semblar cap obra que hagués arribat abans que ells, ella també va adoptar aquest estil i es pot considerar una segona generació de caravaggistes.
L’estil de Caravaggio era tan nou i popular que els artistes van acudir a imitar-lo, fins i tot aquells formats en un estil acadèmic rival més consolidat promogut per l’Acadèmia Carracci de Bolonya, cosa que no va poder complir. Va demandar, o va amenaçar i va promulgar violència contra persones que apedegaven al seu estil (o van cuinar massa les seves carxofes, tal com es va assabentar d’un desafortunat cambrer). Tot i així, de tots els imitadors, només dos (almenys en la meva ment) destaquen per haver igualat o superat el mateix Caravaggio. Tot i que és una opinió subjectiva (però compartida per molts), crec que Artemisia estava al nivell de Caravaggio, potser una A al seu A + (la prefereixo Judith Decapitant Holofernes a la seva, ja que se sent més com una fantasia de venjança de castració, que és, per descomptat, del que tracta aquesta història bíblica). I l’únic artista que el va superar va ser, sens dubte, la Ribera, molt infravalorada.
Tot i que la història de la vida de Caravaggio és d’assassinat i caos, la d’Artemisia també és fosca. La seva mare va morir als dotze anys i va ser víctima de gelosia per la seva notable capacitat, sovint acusada d'haver estat ajudada pel seu pare o els seus germans. Però el moment decisiu de la seva carrera va ser, per desgràcia, terrible. Un pintor anomenat Agostino Tassi, contractat pel seu pare per tutorar-la, la va violar, juntament amb un altre agressor, Cosimo Quorlis. Una amiga d’Artemisia, un inquilí familiar que es deia Tuzi, la va sentir cridar a demanar ajuda, però no les va fer cas.
Però la història es va complicar. Si Tassi, ja casat, es casés amb Artemisia, es podria salvar la cara (tingueu en compte que aquest era el 17)thsegle). Van continuar les seves relacions sexuals, Tassi encadenant Artemisia juntament amb l'expectativa del matrimoni. El seu pare, Orazio, ho sabia, però va mantenir la mare per tal de preservar l’honor de la família. És a dir, fins que es va fer evident que no hi hauria matrimoni. En aquell moment, Orazio va demandar Tassi i un judici que va generar un intens interès duraria set mesos.
El judici va ser un espectacle de terror, tant literalment com pel que fa a les històries que va despertar a la superfície. Tassi, va sortir, havia planejat assassinar la seva dona i havia tingut altres amants mentre continuava amb Artemisia. En una pràctica extremadament perversa, Artemisia va ser torturada per verificar el seu testimoni, suposant que suportaria la tortura en nom de la veritat o que reconeixia mentir per escapar-ne. A causa de les lleis de l’època, els Gentileschis no tenien cap cas a menys que poguessin demostrar que Tassi havia pres la virginitat d’Artemisia, que era semblant a arruïnar financerament la família Gentileschi, fent que la filla potencialment dotadora no es casés.
El judici va acabar insatisfactòria, com a mínim. Tassi va ser condemnat a un any de presó, però no va complir ni un dia. Però la història d’Artemisia va millorar a partir d’aquest punt fosc. Just un mes després del judici, Orazio va organitzar un matrimoni concertat per a la seva filla que resultaria fructífer. Es va traslladar a Florència amb el seu nou marit, Pierantonio Stiattesi, un artista de poca fama, però una figura solidària. Tenien una filla i la carrera d’Artemisia va florir, ara fora de l’ombra de Roma i la seva família. Va rebre encàrrecs dels Mèdici a Florència i de Carles I d’Anglaterra. Va fer amistat amb Galileu i va ser la primera dona incorporada a l’Accademia delle Arte del Disegno de Florència, que havia estat fundada el 1563 per instigació de l’artista, arquitecte i historiador renaixentista Giorgio Vasari.
Si no fos per Vasari, potser hauríem perdut la pista de les poques dones artistes del Renaixement. Vasari és conegut sobretot per haver escrit una biografia grupal d'artistes, amb edicions del 1550 i el 1568, anomenades Vides dels pintors, escultors i arquitectes més eminents . Aquesta es considera la primera obra veritable de la història de l'art, i les seves opinions sobre l'art acoloreixen en gran mesura la nostra manera de considerar l'art fins als nostres dies. Tot i que Vasari va viure una generació abans que Artemisia, és gràcies a ell que coneixem algunes meravelloses artistes femenines del Renaixement.
Sofonisba Anguissola i les seves tres germanes, Lucia, Minerva i Europa, vivien i treballaven a Cremona. De Sofonisba, Vasari va escriure: Vaig veure a casa del seu pare una pintura feta a mà feta amb molta diligència que mostrava les seves tres germanes jugant als escacs, i amb elles una vella criada, amb tanta diligència i atenció que realment semblen estar vives i no els falta res però el poder de la parla. Va continuar escrivint que ella ha demostrat una major aplicació i millor gràcia que qualsevol altra dona de la nostra edat en els seus esforços per dibuixar; així va aconseguir no només dibuixar, pintar i pintar de la natura, copiar excel·lentment els altres, sinó que per ella mateixa ha creat pintures rares i molt boniques. L’elogi de Vasari a les artistes femenines està tenyit d’un cert nivell de misogínia (sembla gairebé sorprès que ella, com a dona, pogués crear les seves pròpies pintures rares i molt boniques). Però sí que va reconèixer el seu talent.
La família Anguissola era una aristocràcia cremonesa, cosa que es pot deduir pel fet que van tenir temps d’estudiar pintura i jugar a escacs. El seu pare, Amilcare Anguissola, no era un artista, a diferència de la majoria dels artistes premoderns. Més aviat era un pare ric i amorós que va donar a les seves filles una educació brillant i va fomentar les seves habilitats en les arts sense preocupar-se per la seva capacitat de casar-se, un luxe que la seva riquesa i noblesa permetien. Sofonisba viatjaria a Roma per conèixer Miquel Àngel, i més tard es convertí en pintor de la cort del rei Felip II d’Espanya. Va viure una vida llarga i rica, incloent el seu primer marit per casar-se amb un capità marítim, amb qui va romandre durant 40 anys. Als 92 anys, es va asseure a un retrat del jove Antony Van Dyck durant la seva estada a Gènova.
Sofonisba s'esmenta en el relat de Vasari sobre una altra dona artista, Properzia de 'Rossi de Bolonya (perdoneu a Vasari la seva misogínia, si voleu, era feminista d'ell incloure artistes femenines a la seva història): ni les dones han estat avergonyit de posar les seves mans tenres i blanques a les coses mecàniques, i enmig de la rugositat del marbre i la rugositat del ferro per seguir els seus desitjos i donar-se fama, com va fer la nostra Properzia de Rossi, una dona jove amb talent no només en matèria domèstica, però en infinites formes de coneixement que són l'enveja tant dels homes com de les dones.
Properzia tenia una especialitat francament estranya, però notable: podia esculpir petites figures en pous de préssec. Una de les obres més complicades de Properzia consistia en la talla de tota la Passió de Crist, treballada en la talla més bella, amb un gran nombre de figures a més dels apòstols i els ministres de la Crucifixió. Properzia’s Passion Pit faria un gran nom per al club nocturn d’una artista femenina.
Però, per què, exactament, hi havia tan poques artistes femenines abans dels 20?thsegle? Hi ha una raó òbvia i una raó una mica menor. La primera és que les dones van exercir només un nombre limitat de professions fins a la Revolució Industrial i fins a la vintenathsegle. L’artesania, com la pintura i l’escultura, eren la feina d’un home quasi exclusivament, sense cap altra raó que no fos la costum. Les dones del Renaixement eren generalment monges, esposes i mares, prostitutes o tenien altres llocs molt ocasionals (infermeres, minyones, dames de casa, bugaderes, modistes, etc.)
La raó menys evident té a veure amb el sistema d’estudis, que va estar vigent entre els artistes fins a la Revolució Industrial i, en alguns casos, més enllà. La majoria d’artistes de la història entrenen com a aprenents, sovint a partir dels 8 anys, vivint i treballant amb un mestre. Amb 16 o 18 anys, se’ls va donar l’opció de romandre com a ajudant remunerat, o de sortir sol, per formar el seu propi estudi. Per iniciar el propi estudi, un jove aspirant havia de presentar una obra mestra a la branca local del gremi de pintors, una mena de proto-unió que controlava la qualitat i la quantitat d’artistes que treballaven a la seva regió (normalment anomenada Gremi de Sant Lluc, que era patró dels pintors). Aquesta és la definició adequada d’obra mestra: l’única obra per la qual es jutja un artista per tal de determinar si són prou bons per convertir-se en mestre i obrir el seu propi estudi.
Els aprenents i ajudants, que viuen i treballen junts les 24 hores del dia, poden resultar incòmodes i no propiciaran la feina si la situació la coeditem, tenint en compte les fortes hormones dels nens de 12 a 16 anys. Per tant, a no ser que una dona jove tingués prou riquesa per tenir un tutor d’art contractat o que no formés part de la família d’un artista treballador, no tindria la possibilitat de practicar art. Fins al 19thsegle, quan els materials dels artistes van començar a fabricar-se a la fàbrica, els pigments, les teles i els panells eren cars, sovint prohibitius, tret que es compressin com a part d’una comissió pagada. Per tant, no hi havia tradició de fer art només per diversió, a causa del cost que suposava. Per tant, no és d’estranyar que hi hagi relativament poques artistes femenines de renom abans de l’era moderna, quan el camp de l’art, com la majoria de professions, es va obrir amb un nivell d’igualtat cada vegada més gran.
Els estudis encara existeixen (considerem avui Damien Hirst i Jeff Koons, els dos artistes més venuts de la història, que dissenyen i supervisen la creació de les seves obres d’art, però en realitat no ho fan ells mateixos, el seu equip d’assistents fa la majoria de les pràctiques) treball). Però el vell sistema gremial es va dissoldre amb la Revolució Industrial, i l'artista ja no està unit a un gènere o l'altre.
Potser és irònic, però just, que la gran majoria dels historiadors de l’art siguin dones. Tot i que les dones artistes d’èpoques passades eren precioses, les dones lideren l’estudi de l’art amb un enorme marge, ara, i superen els homes a les principals cases de subhastes (tot i que no sempre a la part superior). Així doncs, potser en el futur sabrem encara més sobre les dones artistes del passat.
Aquesta és la darrera versió de Braganca Arts ' nova sèrie Secrets i símbols , de l'autor i historiador de l'art Noah Charney. El seu pròxim llibre tracta sobre Giorgio Vasari i la seva influència, i serà publicat per Norton la propera tardor.
