JIUQUAN, XINA - Els soldats militars fan guàrdia mentre la nau espacial Shenzhou VI, asseguda al cim del coet portador LM-2F, es mou cap a la plataforma de llançament del centre de llançament de satèl·lits de Jiuquan.Getty Images Com que un esquadró d’empreses d’enginyeria privada ajuda a facilitar les noves ambicions de l’espai exterior dels Estats Units, el govern de la Xina augmenta la seva pròpia missió cap a la Lluna i més enllà.
La Xina va assolir dues fites potencialment significatives en el seu creixent programa espacial durant la setmana passada, tot i que totes dues estan una mica envoltades del típic secret de Pequín i van ser informades inicialment per les agències de notícies estatals. Cada cas representa un pas següent en dos objectius a llarg termini, que donen credibilitat al seu anunci.
En primer lloc, els plans del país per construir una estació espacial lunar estan ara en desenvolupament. Wu Weiren, que imparteix classes a l’Acadèmia d’Enginyeria de la Xina i és l’encarregat de dissenyar el programa d’exploració lunar del país, va oferir una actualització de la missió dimarts mentre assistia a una cerimònia d’un nou asteroide que va ser nomenat en honor seu per l’Administració Espacial Nacional de la Xina.
Els propers passos del nostre esforç d’exploració lunar seran desafiants i exigents, ja que pretenem establir un lloc científic al pol sud de la lluna, va dir Weiren. En un futur proper, també enviarem els nostres astronautes a aterrar a la lluna.
Weiren va afegir que es trobava en plena etapa de planificació i investigació de viabilitat del projecte, que planeja desenvolupar amb el ajuda de socis internacionals . L'Estació Internacional d'Investigació Lunar (el nom realment destaca la intenció) estarà situada al pol sud de la Lluna. Tant les agències espacials russes com europees han explorat cooperar amb el seu desenvolupament. L’objectiu és tenir-hi una presència robòtica sostinguda i missions humanes a curt termini durant els anys 2030, mentre que les estades humanes a llarg termini a l’ILRS podrien començar el 2036.
Xina llançarà el seu Missió lunar Chang’e 5 al novembre , mentre que l’ILRS podria dominar les següents tres missions Chang’e. 
SHANGHAI, XINA - 5 DE NOVEMBRE: (CHINA OUT) Un model del rover lunar Chang’e-3 s’exhibeix durant la Fira Internacional de la Indústria de la Xina 2013 al Shanghai New International Expo Center de Shanghai el 5 de novembre de 2013 a Xangai, Xina.Getty Images
Més immediatament, la Xina diu que va completar amb èxit el llançament, l'òrbita de dos dies i l'aterratge de la seva primera nau espacial reutilitzable. L’agència xinesa aeroespacial va llançar l’embarcació a bord d’un coet portador Long March-2F des del centre de llançament de satèl·lits Jiuquan el 4 de setembre. Després de dos dies en òrbita, va aterrar de nou a la Terra. D'acord amb la agència estatal de notícies Xinhua , L’èxit del vol va suposar l’avenç important del país en la investigació de naus espacials reutilitzables i s’espera que ofereixi un transport d’anada i tornada convenient i de baix cost per a l’ús pacífic de l’espai.
No hi ha molta més informació oficial més enllà d’això, ja que la gravació de l’esdeveniment als mitjans de comunicació (que va tenir lloc molt lluny al desert del Gobi) no estava permesa. NORAD ho va fer recollir que un objecte va ser alliberat de la nau espacial durant una de les seves òrbites, tot i que també segueix sent misteriós.
Interessant! S'ha catalogat un nou objecte (2020-063G, núm. 46395), en una òrbita de 332 x 348 km. El meu anàlisi suggereix que va ser expulsat de la nau experimental xinesa prop de les 22:25 UT del dia 5, aproximadament dues revolucions abans d'aterrar.
(HT a @ planeta4589 per observar l’objecte addicional)- Dr. Marco Langbroek (@Marco_Langbroek) 6 de setembre de 2020
Els coets reutilitzables han estat un element bàsic dels llançaments de SpaceX durant els darrers anys i la NASA va anunciar recentment que permetria a l’empresa privada de transport espacial i satèl·lit d’Elon Musk utilitzar els seus coets reutilitzables Falcon 9 en missions amb astronautes nord-americans. Xina va llançar el seu primer coet reutilitzable el 2019. La diferència aquí és que aquestes naus estan pensades per ser equipades per astronautes, cosa que suposaria un avanç sense precedents.
