Si us heu trobat per primera vegada amb imatges natives americanes als arxius del segle XIX que representen els nadius com a subjectes exòtics, malauradament no esteu sols. L'Institut d'Art de Minneapolis corregeix aquesta violència i injustícia històrica mitjançant una extensa enquesta de la fotografia nativa des de 1890 fins a l'actualitat, centrada en Amèrica del Nord, que presenta fotografies expansives i generoses de persones indígenes fetes per pobles indígenes.
'A les nostres mans' es va conceptualitzar des d'un lloc de sorpresa. 'En créixer, mai vaig saber que hi hagués tants fotògrafs indígenes, passats i presents', va escriure la co-comissaria Jaida Grey Eagle al catàleg de l'exposició. Aquest pròleg canalitza la noció de reconeixement endarrerit, derivat d'un coneixement restringit principalment a acadèmics i experts, que ara s'està compartint més àmpliament. A través de més de 150 obres històriques i contemporànies de fotògrafs nadius americans, métis, primeres nacions i inuits, l'espectacle omple un buit acadèmic crític alhora que qüestiona la relació entre el mitjà i la temàtica a nivell individual i comunitari, inclosa com es relacionen els subjectes amb individualitat, cultura i un ecosistema canviant.
VEGEU TAMBÉ: 'Pacita Abad' al Museu d'Art Modern de San Francisco
L'exposició indigenitza el cànon que dona les quotes a Jennie Ross Cobb (1881–1959) de la nació Cherokee, la primera fotògrafa nativa americana registrada. Descendent del camí de les llàgrimes, en què desenes de milers d'indis americans van ser netejats ètnicament i deportats a la força cap a l'oest després de la Llei d'eliminació de l'Índia de 1830, Ross Cobb va agafar una càmera a principis del segle XX. Va documentar la vida nativa al territori indi abans que Oklahoma es convertís en un estat. L'espectacle inclou diversos despatxos històrics de Ross Cobb, com ara dones al pati del seminari Cherokee o durant les seves sortides. En una de les seves fotos monocromàtiques, les dones passegen juganera per les noves vies del ferrocarril. L'espectador contemporani se sent atret pels seus vestits d'aspecte blanc i la seva unió.
L'alegria que sembla irradiar d'aquestes rodanxes diàries d'amistat i resiliència davant el trauma del reassentament per la força es contrasta amb els llegats històrics més explícits que impregnen el present. La fotògrafa metis Rosalie Favell recorda que es reviu i s'adquireix molt durant els anys escolars de formació, sobretot quan la institució és un espai dominat pels blancs. El meu primer dia d'assimilació , (1996/2022) de la seva sèrie 'From a Early Age' superposa una foto d'infantesa on l'artista es troba al costat d'una gespa blanca adornada amb calèndula, amb marques vermelles. Contextualitza la imatge en el rerefons de les polítiques escolars assimilacionistes canadenques, sacsejant el que primer sembla un ritual comú del primer dia d'escola. En el seu cas, encarna diferents capes de violència.
A més de posar en relleu la tensa relació amb les institucions que les han alteritzat i brutalitzat, Favell toca una temàtica corrent que uneix les diferents obres de la mostra. Què fa que una persona indígena sigui indígena? I qui té dret a qualificar-los? Com a artista metida, qüestiona la dualitat i la pertinença, alhora que es relaciona amb uns jos augmentats en el teló de fons del 'quàntic de sang', una mesura federal impugnada imposada a les tribus natives per limitar la seva ciutadania.
La raça i la identitat estan entrellaçades i en constant negociació. L'espectacle també s'enfronta a percepcions i experiències d'identitats de gènere i interpretacions indígenes fluides plasmades en la noció de 'dos esperits'. Els individus de dos esperits s'identifiquen amb esperits masculins i femenins, un terme que es pot estendre per englobar el queer i el inconformisme. Dayna Danger va utilitzar el seu cos a la càmera per tornar a connectar amb la seva germana germana (2013). Les dues dones es troben com a alter ego i ombres l'una de l'altra: rossa al costat de la morena, amb extensions de cabell penjant d'entre les cames. Ens miren, desafiant la nostra mirada i projeccions en un silenci suspès.
Els projectes conceptuals indaguen en qüestions de representació i traducibilitat. Els avantpassats i el pes del passat planen. Per exemple, els cinc panells a gran escala de Dana Claxton de la sèrie 'The Mustang Suite' (2008) canalitzen compositiument la tradició dels retrats familiars alhora que brollen les expressions individuals. Les imatges es juxtaposen com una al·legoria de la mobilitat, l'actuació i el joc de rols indígenes. En La mare té una noia de poni (anomenada Història i la deixa lliure) , Claxton utilitza pastiches i grotescs per escenificar l'agència mediada i la privació de drets d'autor heretada. L'humor autocrític s'utilitza com a dispositiu per processar representacions de trauma i contramonolític. Exorcitza l'artista dels paradigmes imposats externament i de les expectatives poc realistes. Aquesta elecció creativa lliga la de Favell Vaig somiar amb ser un guerrer (1999), en què insereix la seva cara al cos del paper principal de Lucy Lawless a la sèrie de televisió Xena: princesa guerrera sostenint un atrapasomnis. En fer-ho, l'humor mesura la distància entre el passat i el present, les llegendes i els contes davant la realitat més nua.
L'espectacle presenta temes indígenes com a punts focals autònoms, dins de les seves comunitats i els seus entorns. Presenta artefactes tradicionals, que de vegades prenen vida com a personatges en el marc. Aquest és el cas del tipi, un símbol potent de casa, refugi i resistència. Imatge de Russel Albert Daniels del campament i protesta de Standing Rock ( Les condicions de la tempesta ajuden les llums de seguretat DAPL a il·luminar el campament Oceti Sakowin a la Standing Rock Sioux Nation, 4 de desembre , 2016 ) immortalitza el descontentament i altera la nostra visió de les llums de seguretat que es transformen en una presència tranquil·la i irradiant dels avantpassats, halos que trenquen el fred mantell blau de la nit.
Palmer (Kiowa), artillero lateral dins d'una fortalesa voladora B-17, Tampa, Florida”, c. 1944. Universitat de Ciència i Arts d'Oklahoma, Chickasha, Col·lecció Horace Poolaw, (45UFL13), cortesia de la Família Poolaw i MIA
A més del tipi, els comissaris han incorporat la cultura material nativa a la fotografia escultòrica. La instal·lació a gran escala de fotografia i tèxtils de Faye HeavyShield ( Clan , 2020) dóna encarnació a la matrilinatge. El seu retrat familiar intergeneracional emula un retrat d'estudi de la dècada de 1920 de l'àvia de HeavyShield. Les seves fotos afirmen la continuïtat i la força, mentre que l'exhibició física de les túnices evoca genealogies estimades, hereu, transmissions afectives. També veiem la persistència de la materialitat a la pell de cérvol brodada de Catherine Blackburn estirada dins d'un marc de fusta, que connecta la meticulositat de l'art de les perles amb el treball de la pell. La peça, presentada al públic, es col·loca una al costat de l'altra amb una fotografia lightbox d'una model allunyada de la càmera, que porta una tela semblant a l'esquena com una capa ( Però no hi ha cicatriu II , 2019). Això serveix per contextualitzar l'objecte i arrelar-lo dins d'una pràctica, elevant l'artesania (sovint minimitzada erròniament) com a art.
A partir d'un consell curatorial format per membres de comunitats indígenes i experts, l'exposició s'ha beneficiat d'un enfocament plural il·lustrat en l'observació de la presa de decisions basada en el consens. La mostra també inclou una sala de reflexió per als visitants indígenes que vulguin fer-ne ús. L'Institut d'Art de Minneapolis havia mostrat anteriorment obres d'art de més de 100 artistes artistes natives el 2019 (' Cors del nostre poble ”), que ja oferia rics coneixements i recursos d'aprenentatge.
Enmig de representacions de realisme màgic, retrats íntims, imatges de protesta, inversions de tropes i documentació diària, hi ha moltes coses que es veuen a 'A les nostres mans'. Ens recordem que la fotografia segueix sent una eina captivadora en èpoques històriques, ja que el titular de la càmera sovint té una autoritat indiscutible sobre el tema. Què canvia quan fotografiem des d'un lloc de parentiu en lloc de dominació? L'espectacle ens deixa amb la sensació que s'ha aixecat un vel en una extensió que requereix beques addicionals i continuades i compromís públic (més enllà del Mes del Patrimoni Indígena). Per la seva gran diversitat, la fotografia nativa evade les caracteritzacions reductores, i aquest és un començament refrescant.
“ A les nostres mans: fotografia nativa, 1890 fins ara ” es mostra al Minneapolis Institute of Art fins al 14 de gener.
